Русалочка с дипломом

Глава 15. Союз Морских Ведьм

Конёк и понятия не имел, что станет свидетелем самого жуткого сборища на свете! Началось всё безобидно. Он быстренько добрался до Мутнополиса и прибыл в Зал Счетов, когда там было пусто.

– Хвала волнам! – воскликнул Конёк с облегчением, обнаружив, что все сокровища на месте.

Весы Правды излучали спокойный золотистый свет, а свиток с договором мерно покачивался от легких течений водички. Ничего не предвещало беды, как вдруг!!!

У входа зашумели скрипучие, гнусавые и зловещие ведьминские голоса. Конёк пулей спрятался за подножку весов и аккуратно высунул носик, наблюдая за происходящим.

Ведьмы стремительно заполнили зал, хлюпая щупальцами, клешнями и хвостами. Здесь были все! Змеюка Серпентина шипела, сощурив желтые глаза. Осьминога Октавница размахивала жирными щупальцами, её черные брови постоянно изгибались дьявольскими дугами. Мадам Сапла из бюро по трудоустройству гремела своими янтарными ожерельями на обвисшей груди, а Игольница – владелица кораллового сушескреба – встопорщила иглы на голове, будто дикобраз, готовящийся к атаке.

Кроме них тут были десятки других ведьм: полу-кальмаров, полу-омаров, полу-креветок, полу-акул… Шабаш возглавила, конечно же, мадам Панцирница.

– Уважаемые мерзавки и достопочтенные мымры! – обратилась Панцирница, когда ведьмы расселись на скамьи и немного притихли.

Панцирница разместилась у подножия весов, торжественно раскинув клешни.

– Как вам известно, сделка заканчивается сегодня на рассвете, – с нажимом произнесла она. – К сожалению, малолетним соплячкам удалось раздобыть сокровищ, чтобы освободить абсолютно всех русалок.

По рядам пробежался недовольный скрежет зубов. Ведьмы заёрзали на скамьях, сгорая от злобы.

– Разумеется, мы не допустим их победы! – прорычала Панцирница, обведя присутствующих черным, пронзительным взглядом.

Конёк нахмурился.

– Так и знал, что они замышляют злодейство, – неслышно пробурчал он, продолжая следить.

– Выпускницы с каждым годом становятся всё более нахальными, – скрипучим голосом возмутилась мадам Сапла. – Совсем обнаглели!

– Но всё же… – по-змеиному прошипела Серпентина. Её желтые глазёнки уставились на чашу с сокровищами. – Может, отпустим русалок? Зато нам достанутся все драгоценности!

Ведьмы устремили жадные взгляды на горы жемчуга и самоцветов. Что-то перещелкнуло в их сознании при виде несметных богатств. Глаза будто превратились в бездонные пропасти, желающие засосать, присвоить и поглотить добычу. Алчность закипела в крови. Сокровища были так близко, что грех не взять! Разум затуманился, как в трансе. Только блеск драгоценностей – вот, что важно.

Ведьмы неосознанно наклонились вперёд, не отрывая взглядов от чаши. Ещё немного – и непослушные пальцы коснуться весов.

– Нельзя! – гаркнула Панцирница.

Ведьмы вздрогнули, очнувшись от дурмана.

Панцирница застучала крабьими ногами и закрыла спиной сокровища. Предводительница с укоризной глянула на соратниц.

– Выгода для нас важна, но есть одна-единственная вещь, которая важнее! – прогремела она властным тоном.

Ведьмы торжественно привстали и хором произнесли:

– Отравлять жизнь русалкам!!!

– Именно, – с довольным видом кивнула Панцирница. – Помните об этом! Нам никогда нельзя давать слабину! Чем сильнее мы их ненавидим и мучим, тем больше смысла в нашей жизни!

– Верно! – прохрипела Октавница, тряхнув жирными боками. – Презирая русалок, мы всегда будем помнить, что сделали правильный выбор!

– Вот именно! – прогнусавила мадам Сапла, мигая в свои нелепые очки-блюдца. – Мы приняли правильное решение, заключив сделку с Морским Дьяволом и получив свои силы! Тысячи лет прошло, а я не жалею!

– О чем тут жалеть? Если бы мы не отделились от этих наивных и простодушных мямлей, то давным-давно растворились бы студнем на Дне, как и они! – презрительно скривила губы Панцирница. – Кому нужна красота и хрупкость, когда есть сила, коварство и наглость? Мы предали свои молодые мечты, зато обрели деловую хватку!

Конёк в ужасе зажал носик галстуком:

– Так, значит морские ведьмы – это бывшие…

Осознание страшной тайны поразило, будто громом. Конька подмывало пуститься прочь и рассказать обо всём Шелье. Она с ума сойдёт от таких скандальных новостей! Загадка века раскрыта!

Конёк дёрнулся, но замер. Ведь, с другой стороны, нужно остаться и узнать, что конкретно задумали подлые кикиморы. Бедный Конёк метался на месте, дергаясь из стороны в сторону, но наконец принял решение. Нет, он останется. Останется до конца сборища и всё выяснит.

– Но как мы напакостим русалкам? – язвительно протянула Серпентина, вскинув кончик змеиного хвоста, будто указательный палец. – В этот раз мы загнаны в угол контрактом. Ни щупальце, ни клешня, ни рука, ни хвост – ничего не может коснуться весов с целью нарушить баланс.

Панцирница хищно оскалилась. Худые скулы очертились костлявыми гребнями, так что лицо стало похожим на череп.

– Но в договоре ни слова не сказано о воде! А именно, о магических течениях! – победно объявила она.