Русалочка замуж (не)желает. Принцев не предлагать!

Глава 25

Ночь не принесла мне спокойствия и отдыха, даже погрузившись в зыбкую дремоту, балансируя между сном и явью, продолжала обдумывать сложившуюся ситуацию. А она для меня была явно плачевной.

Во-первых, кто-то выбрал меня на роль «громоотвода», решив подставить. В принципе, всё более чем логично: я со своей немотой, тёмным прошлым и хвостом, которого, к счастью, кроме распорядителя Игора и его дочери никто не видел, являлась идеальной мишенью на роль злой заклинательницы.

Во-вторых, всё же хотелось бы понять, возможно ли вернуться в свой родной мир. Не то чтобы рвалась к годовому отчёту и одинокому поеданию оливье в пустой квартире под речь президента, но я привыкла к конкретике. А тут её нет…

В-третьих, меня смущало то, как реагирует новое тело на присутствие принца, особенно когда Тирен оказывался близко. Да и моё сознание циничной, повидавшей многое Людмилы Игоревны из МФЦ, которая могла припечатать и словом, и рукой тяжёлой, тут тоже сдавалось медленно, но верно, под чарами черноглазого красавца. А уж те молнии, что проскочили между нами, и вовсе повергли в шок меня, как материалистку. Кажется, это действительно была настоящая магия!

В-четвёртых, я волновалась за жизнь Ирмы. Оставалось лишь надеяться, что придворный колдун сумеет спасти подругу. Да и его дочь, явившаяся на отбор, тоже могла помочь. По крайней мере, она казалась девушкой весьма умной и сознательной.

В принципе список можно было продолжать до бесконечности, но и этих пунктов было достаточно, чтобы ощущать лёгкое беспокойство, а скорее — изрядную панику. Но, что странно, даже несмотря на бурю эмоций, бушевавшую внутри, мне было удивительно легко. В прошлой жизни я бы уже пила валерьянку, запивала красным полусладким, заедала тортиком и искала тонометр, а сейчас же спокойно и здраво обдумывала ситуацию, ища лучший выход. Вполне резонно я решила, что оптимальным вариантом будет выспаться, и в тот же момент провалилась в глубокий сон.

Даже в своих сновидениях я продолжала стараться найти ответы на мучившие вопросы. Передо мной проносились образы невест, собравшихся для покорения сердца красавчика-принца. Каждую из них рассматривала, будто под микроскопом. Даже не думала, что моя память сохранила так много подробностей и деталей, которые сейчас я вытаскивала из глубин подсознания. Образы, ощущения, фразы, услышанные даже краем уха. Никогда мои аналитические способности не обострялись настолько. Удивительно, но именно во сне я разгадала весьма сложный ребус, распутав хитрый клубок. Кажется, у меня есть кармическая связь с самим Менделеевым…

Та, что решилась провернуть такую сложную комбинацию, была не так проста, как показалось с первого взгляда. А ведь всё было так очевидно и понятно, что надо было сразу сообразить, кто стоит за дворцовой интригой. Оставалось только проснуться и сохранить в памяти яркую и чёткую догадку, а потом рассказать обо всём Тирену… Ну ладно, написать на бумаге, показать жестами, да хотя бы просто ткнуть обличающим перстом в грудь коварной сучки.

Я глубоко вздохнула и попробовала открыть глаза, но веки будто отказывались мне повиноваться. Возможно, у меня сонный паралич? Я читала об этом и даже слышала от некоторых знакомых, но, к счастью, сама ни разу не сталкивалась. И вот, кажется, наступил мой черёд. Но сладкий елейный женский голос, раздавшийся рядом, свидетельствовал о том, что всё гораздо хуже… Лучше бы это и впрямь был паралич.

— Что такое? Не можешь пошевелиться? Ой, как жаль… Хотя нет, совсем не жаль! Ты, морское чудовище, пытаешься забрать то, что тебе не принадлежит! Допускаешь, я не знаю, что принц Тирен посещал сегодня твои новые покои? Я-то надеялась, что он не станет связываться с такой, как ты… Думала, что подозрения в гибели развратной восточной блудницы хватит, чтобы он перестал на тебя глазеть. Тирен мой, слышишь меня?

Возможно, я была бы и рада что-то ответить, но морская ведьма Урсула, — чтоб ей обыкалось — лишила меня этой возможности.

— А теперь будь хорошей девочкой, открой рот и выпей то, что я тебе дам! — прозвучал совсем рядом насмешливый шёпот, больше похожий на шипение ядовитой змеи.

Я с силой сжала губы, ощущая, что их касается прохладное горлышко стеклянного пузырька.

— Ну зачем всё так усложнять? Но если не хочешь по-хорошему…

Тонкие, но удивительно сильные пальцы сжали мой нос, не давая вдохнуть. Я попробовала сбросить удушающую хватку, но тело даже не шевельнулось, отказываясь мне повиноваться. Лёгкие мучительно горели, а сердце стучало так, будто было готово вот-вот выпрыгнуть. Не в силах больше сопротивляться, открыла рот и сделала глубокий вдох. Но вместе со спасительным глотком кислорода в меня влилось отравляющее зелье, от которого внутри всё начало леденеть.