Рыбка Золотая, подари мне Жениха

Глава 1 Говорящая рыба и проблемы, которые решаются ударом топора

Лёша

— Алексей Николаевич, вы правда это сделаете?

Мои ребятки все как один собрались на краю проруби, с крайним интересом заглядывая в тёмное водянистое нутро.

Лиза Косичкина натянула на лицо шарф повыше и осторожно спросила:

— А если заболеете?

— Как раз когда организм приучен, то он не заболеет, а наоборот почувствует себя здоровее, — парировал я, делая лёгкую растяжку.

На улице стоял крепкий мороз, но моя команда маленьких моржей пришла в полном составе. Конечно, это же их первый год в спортивной секции, где зимой мы катались на лыжах и коньках, осваивали уроки самообороны, а летом бегали, играли в командные игры с мячом и ходили в походы. Так чтфо неудивительно, что для них пока всё в новинку.

Удивительно другое — как моих подопечных родители посреди ночи на реку отпустили? Пусть здесь полно взрослых, но при этом я бы не назвал это место полностью безопасным.

— Так, ребятки. Вы помните, что повторять за мной не надо? Мы только с тёплых обтираний по утрам начали. А вот через год… или два… В общем, сейчас лишь посмотрите, как ваш суровый тренер ныряет — и сразу по домам, договорились? Вам ещё завтра в школу вставать.

— Есть, Алексей Николаевич, — нестройным хором отозвались они.

— Ну вот и прекрасно, — я вдохнул морозный воздух и, дождавшись своей очереди, подошёл к лестнице.

Не будь здесь учеников, может, позволил бы себе прыгнуть. Но, являясь для них примером, начал чинно опускаться в воду, по ходу дела комментируя происходящее:

— Чтобы не создавать нагрузки на сердце, лучше заходить медленно. А неподготовленным людям и вовсе заходить не нужно.

— Ой, а вам не холодно? — пискнула Нина Стрельцова, широко раскрытыми глазами смотря, как мои треники постепенно погружаются в воду.

— Холодно, конечно, — усмехнулся я, — но и бодрит. Мы же с вами на лыжах катаемся — это тоже холодно, но и приятно.

— Алексей Николаевич, — вдруг спросил Влад Капустин, — а если вы всё же заболеете, то сможете всё равно прийти на наши соревнования в конце апреля? Они же у нас самые первые!

— Влад, — усмехнулся я, — во-первых, я не заболею, потому что закалённый, а во-вторых, где бы я ни был и что бы ни делал, я обязательно приду на ваши соревнования.

— Обещаете? — парень так серьёзно сверкнул на меня серыми глазами из-под стёкол очков, что я так же, на полном серьёзе ответил:

— Обещаю.

Когда вода дошла до груди, я помахал ребяткам рукой и, задержав дыхание, нырнул вниз.

Ледяной поток ударил в голову, разливая по всему телу нестерпимый жар.

«Пора!» — подумал я и ринулся затылком на поверхность.

Только вот глотка воздуха не последовало…

Я дернулся ещё выше, а потом ещё и ещё, помогая себе руками, и с каждым новым гребком всё больше недоумевал: что происходит, чёрт возьми?!

Наконец, голова вынырнула на волю, рот жадно втянул морозный воздух.

— Слава тебе, Господи!

Сидевшая напротив узкой проруби упитанная девушка в длинном тулупе испуганно опрокинула корыто и плюхнулась на попу.

— Жених… — прошептала она. Затем посмотрела в ведро, где плескалась сияющая золотая рыбка, и подозрительно радостно уточнила: — Это он — жених? Моё?! Мне?!

— Не понял, — нахмурился я. Дна ноги не чувствовали, так что приходилось время от времени болтать ими в воде, чтобы удерживать тело на плаву. — Это что ещё такое?

Во все стороны, куда ни посмотри, раскинулось бескрайнее озеро. И лишь с одной стороны просматривался заснеженный берег. Ни моих ребяток, ни команды, обеспечивающей проход к проруби, не наблюдалось. Да и сама прорубь… Сейчас я с трудом в ней помещался, а неровные вырубленные края давили в спину.

— Это заказ Дуняши, — неожиданно зевнула Рыбка Золотая. — Она просила жениха. Я ей отправила. Ты же, Лёша, не женат?

— Не женат, — медленно кивнул я, во все глаза рассматривая самую настоящую говорящую рыбу, ещё и действительно золотистого цвета. Та самая, что ли?!

— Ну, вот и замечательно, — постановила та. — Значит, подходишь. Будешь теперь в Белоземье жить.

— Что значит «жить»? — возмутился я. — У меня там ребятки остались! У нас только лыжный сезон начался! А ну, возвращай меня обратно!

— Утопить? — флегматично уточнила Рыба.

— Не надо топить! — испугалась Дуняша, торопливо собирая мокрое бельё обратно в корыто. Пухлые щёчки раскраснелись от мороза и теперь горели нездоровым румянцем. — Меня тогда тётка точно из дому выгонит! А мне никак нельзя! Я жениха хочу!

— Топите! — тут же решил я сам, набирая воздух в лёгкие и ныряя под воду.

Вот ещё, женихом глупой девчонки по указу Золотой Рыбины становиться не хватало! У моих ребят первые соревнования на носу, я их бросить ну никак не могу!

Опустился на примерную глубину, откуда стартовал, и снова устремился наверх.

Вынырнул из проруби и встретился с вмиг озарившимся радостью лицом Дуняши.

— Ты передумал, жених? — она протянула ручки к моему торсу, облепленному мокрой майкой, что на несколько секунд показался из воды. — Краси-и-ивый!

— Так, не туда…

Снова вдохнул воздух и вновь нырнул на глубину. В этот раз ещё и в сторону отплыл, пытаясь понять, в каком месте та самая труба пространственная, в которую меня, видимо, засосало.

Влево-вправо, влево-вправо…

Когда воздух в лёгких закончился, устремился наверх.

— Ну куда же ты уплываешь, жених? — расстроенно всплеснула руками Дуняша. — Пойдём, я тебя лучше тётушке покажу.

— Нет, ну это ни в какие ворота! — рассердился я и в последний раз ушёл под воду. Конечности уже сводило от холода, но я не мог просто взять и сдаться. Белоземье? Да ни в жизнь!

— Далеко собрался? — раздался прямо в голове голос Золотой Рыбки. Скользкое светящееся тельце поднырнуло мне под руку и продолжило движение параллельно с моей головой. — Сейчас утонешь и вообще никому не достанешься.

«Не думать, Лёша, не думать», — твердил сам себе, уходя всё глубже и глубже под воду. Может, тут надо просто как-нибудь с другой стороны вылезти?