Рыцарь Ордена Панголин. Племянница Морганы

24.

Мэгги обвела всю его фигуру оценивающим взглядом.

— Я могу задать вам личный вопрос, Дик?

— Попробуйте.

— У вас ведь новый рыцарский костюм, не так ли?

— Относительно.

— Я бы хотела знать его марку. Кто ваш портной?

— Сэконд-хэнд.

— Предайте мастеру Хэнду, мои поздравления. Костюм сидит отменно, — церемонно сказала Мэгги.

Береникс единственный оценил ее ответ и, не в силах сдержать смех, убежал подальше. Но фырканье было слышно. Молодая дама оглянулась в его сторону.

— Что смешного я сказала? — Мэгги чувствовала какой-то обидный розыгрыш. Отбросила волосы за спину своенравным жестом и пристально смотрела на собеседника, показывая, что не успокоится, пока не узнает смысл шутки. Дик тоже улыбнулся, хотя отнюдь не весело.

— Это не человек. Это класс дешевой и неновой одежды.

— Но рыцарский костюм, пусть даже не именной, не может быть из вторых рук, — с уверенностью возразила Мэгги. — Если в редкостных случаях и заказывают несколько комплектов, их всё равно никогда не продают. А украденный костюм или отнятый после смерти владельца не будет защищать другого.

— Вы прекрасно знаете правила, — одобрил Дик. — Но есть одно исключение.

— Да, если костюм куплен готовым, а не пошит по специальному заказу, и он остался новым и неименным. До тех пор, пока на него не упала ни одна капля крови его хозяина, это просто одежда. И если владельцу он не понадобился… теоретически, его можно перепродать.

— Совершенно правы, красавица. Именно эту версию мне и сказала на рынке милая старушка, у которой купил его. Выбирать не приходилось. Это было в Мире-без-Чудес. Удивляюсь, откуда там могла взяться одежда нашего производства. В закрытом мире? Это осталось одним из его неразгаданных чудес, так же как вся история моего спасения оттуда.

— Но об этом вас спрашивать бесполезно, так? — светским тоном человека, умеющего проигрывать, угадала Мэгги.

— Задать вопрос можно. Услышать ответ — вряд ли.

— Что ж… мое любопытство вынуждено отступить. И дожидаться того момента, когда мы будем знакомы настолько, что сможем делиться любыми секретами.

— Думаете, это время настанет, красавица?

— Возможно.

Они обменялись испытующими насмешливыми взглядами. Точно так же по нескольким первым выпадам в бою два рыцаря сразу составляют мнение друг о друге.

На степь быстро опускалась летняя звездная ночь. Палатка светилась изнутри, напоминая шалаши вольных бродяг, стоящие на плотах. Люди, уютно устроившись в плавучих домах, одновременно двигались по течению, влекущему их в неведомую даль, полную опасных водоворотов и подводных коряг. Но жителей таких передвижных домов, освещенных изнутри золотым огоньком, опасности не заставят свернуть с пути. Им известно лишь одно направление дороги: вперед.