Рыцарь Ордена Панголин. Племянница Морганы

33.

*****

— Что теперь будет? — шепотом спросил Гоша, когда Дик вернулся в лагерь и устало опустился на здоровенный плоский камень в центре полянки, похожий на низкий стол или пень тысячелетнего дерева.

Гошка сел рядом. Дик ногой придвинул к себе брошенные перед боем ножны, дотянулся до них, пристегнул к поясу меч. Точно так же, стараясь не делать никаких лишних движений, потянулся к ведру с водой, вымыл лицо и руки, не обращая ни малейшего внимания на пленницу, предоставленную самой себе. Мэгги зашла в палатку, собрала разбросанные Линой вещи обратно в сумку и отнесла ее на край поляны, противоположный от того места, где был привязан Грифон. Приближаться к коню Мэгги запрещалось. Она устроилась на земле, удобно прислонясь спиной к камню.

— Дальше? — выдохнул Дик. — Счас так неохота менять место стоянки… сворачивать палатку, потом опять ставить… не в состоянии. А надо бы… Лина уже сообщила, что за нами, возможно, следят?.. Нет, уже не "возможно", а точно, — он поднял голову, прислушиваясь.

— Что? — Гошка также затаил дыхание. Но кроме резкого хищного клекота с росчерком "и-ви-йе-е!" — и протяжных птичьих криков, кроме шуршащего дыхания высоких трав, кроме треска цикад в степи ничего не услышал.

— Да ястреб кричит. Сигналит опасность. А сова ему отвечает. Полный бред, для сов ещё рано. Это нашу красотку ищут. А кто их знает, сколько там этих "ястребов" динозаврьей породы…

Гоша внезапно почувствовал в себе силы самолично снять и переустановить палатку без посторонней помощи. Но Дик отмахнулся.

— Не впадай в панику так уж сразу. Они ждут ответа. Мэгги молчит, Береникс ее охраняет. Значит, сегодня тревогу ещё не поднимут. Мы дрались на достаточно высоком пятачке, обзор там хороший, и никого вокруг не было. Не заметил, по крайней мере. Надеюсь, нас тоже снизу не видели. Они ходят на очень длинном поводке, чтобы не спугнуть нас. Наверное, это ее приказ. Что теперь будет… не знаю. В долину возвращаться нельзя, куда денем этот подарочек? — он, не оборачиваясь, кивнул в сторону Мэгги. — В Старую Балку или куда ещё, тоже опасно: нас будут искать, и если закроемся там вместе с заложницей, ее могут начать освобождать самыми действенными методами.

— Взять селение в осаду? Наслать облака?

— Что-то в таком роде, — поддержал версию Дик. — Или захватят ответных заложников, кого-нибудь из наших знакомых. Мне так не понравилось, когда королева сообщила о смерти Келлерлисы, не представляешь! Всё-таки, любимая "крестная", тысячу лет ее знаю. Хорошо, что это был обман, но могло быть и правдой… Думаешь, Ромашку, например, очень трудно обмануть и выманить из долины?

— Фея не такая уж глупая, что вы все к ней привязались? — вступился Гошка за свою подругу.

— Молодец, — кивнул Дик. — Сразу видать, рыцарь. Только речь не об уме, а о фантастической наивности и доверчивости Ромашки. Хорошо, Ластик там. Они как раз друг друга уравновешивают. Но ведь наследник тоже пока не очень ориентируется в обычной жизни. Они в опасности там, а мы — здесь. Лина сразу предлагала правильно: продолжать путь, словно ничего не случилось.

— А Мэгги?!

— Возьмем с собой, куда ее денешь? Надо отвлечь на себя внимание и тянуть время. В долину мы, разумеется, с ней не вернемся, но кто из слуг Дины знает, куда направляемся? Наши цели туманны. Надеюсь, в этом тумане удастся продержаться хоть пару дней. За это время рассчитываю выследить их отряд. Когда будем знать, где они и сколько, можно выбирать: нападение или бегство. Красиво сбежать придется в любом случае. Как считаешь, Грифон поднимет нас всех?

— Должен, — с сомнением ответил Гошка. — Он такой здоровенный. Да, если точно узнаем, где они и улетим как можно дальше, они нас потеряют! — мальчишка разглядел впереди не только луч надежды, но и перспективу долгого полета на крылатом коне. Потом разом помрачнел: — А она? Она может приказать коню, что угодно.

— Может. Но, надеюсь, сам тоже смогу. Посмотрим, кого он послушает. Так, — Дик хлопнул себя по коленям и встал. — Если остаемся здесь, надо позаботиться, чтобы эта змея никуда не уползла ночью. Знаю, какой сторож из нашего философа! Где-то была сверхпрочная горная веревка… ага, у нее! Ладно, если уж мы разбойники, похищающие беззащитных девиц, то трофеи нам полагаются. Линнет, что с ужином? Волшебного посоха теперь нет, зато сухих дров навалом! В чем дело?