Рыцарь Ордена Панголин. Племянница Морганы

38.

Когда Лина убежала, Дик не стал желать пленнице доброго утра, сразу перейдя к делу.

— Вчера вы были готовы отвечать на мои вопросы, красавица. Не передумали?

Мэгги дерзко покачала головой:

— Спрашивайте. Могу даже ответить на очень личные… если сочту нужным.

Дик уселся на землю против нее, положив локоть на согнутое колено и повернувшись к пленнице в профиль. Он хотел иметь возможность смотреть в степь, не отвлекаясь на перестрелку взглядами. Его голос звучал очень ровно, без осуждения, удивления или возмущения. Иронии, скепсиса и светских заигрываний пленнице сегодня тоже не досталось. Даже разочарования в ней с его стороны Мэгги не уловила. Только усталость вожака стаи, которого травлей вынуждают вступать в борьбу и вести за собой молодых, как раз тогда, когда он более всего жаждет покоя.

— Расскажите о вашем задании. Знаю только в самых общих чертах, что вы приставлены к нам королевой и, зная Дину, не думаю, что эта забота обернулась бы чем-то хорошим. Уточните, пожалуйста.

Мэгги без ложной скромности подтвердила, что их встреча в момент нашествия облаков неслучайна. Что она тайно сопровождала их от самой долины, прошла в переход и следила за ними в степи. Иногда с земли, а иногда с воздуха, благо на большом расстоянии силуэт ее коня легко принять за птицу, если не заметить, что у него четыре крыла. Рассчитав момент, она отправила сообщения Дине, на какое время высылать облака. Это позволило Мэгги эффектно представиться и втереться в компанию странствующих рыцарей Панголина. Ее первоочередной задачей было войти в доверие к Дику и его спутникам. Добиться, чтобы ее пригласили с собой и открыли границу долины.

— Однако не ошибусь, — осторожно перебил Дик, — если скажу, это только часть задания?

— Само собой, — подтвердила Мэгги с тенью улыбки, свойственной крепким профессионалам, понимающим друг друга с полунамека. — Моя миссия глубже. Вторым этапом можно считать задание соблазнить вас. Это следовало сделать ещё до возвращения в долину, без лишних свидетелей.

— Смысл? — удивился Дик. — Думал, огласка важнее самого факта.

— Нет-нет, мне полагалось нанести удар в сердце, а не завладеть вашим телом. Дальше поцелуев заходить не рекомендовалось.

— Удивлен, — признал Дик. — Думал, ваше поколение совершенно свободно от подобных ограничений.

Мэгги подарила ему снисходительно-укоризненный взгляд и пояснила, что дело не в моральных устоях агента, а в прямом приказе. Королева приказала завоевать доверие Дика, а не другие трофеи. Она сама имеет на него виды и не потерпит конкуренции с молодой ученицей.

— А теперь вы готовы нарушить приказ королевы? — ровным голосом спросил Дик. — Вы ведь можете сказать, что были в моей власти, у вас не было выбора…

Мэгги хмыкнула:

— Это предложение, рыцарь?

— Это следующий вопрос.

Мэгги опустила глаза и расчетливо покачала головой.

— Нет смысла. Дина мне не поверит. Всем известно ваше благородное воспитание, так что предпринять такую попытку я могу лишь в том случае, если королева о ней не узнает. То есть, по личной инициативе. Вы мне верите?