Рыцарь Ордена Панголин. Племянница Морганы

42.

— Благородный рыцарь едет на моем коне, а я, значит, пойду пешком, — саркастически бросила в пространство Мэгги.

Дик щелкнул пальцами, чтобы она обернулась, и жестом подозвал пленницу. Мэгги надменно подошла, встав перед ним и глядя на всадника снизу вверх.

Подхватив ее, Дик посадил Мэгги себе на колено и легонько тронул поводья. Вороной иноходец недовольно мотнул пышной гривой и тронулся шагом. Нет сомнений, ему хотелось пересечь всю равнину одним прыжком.

Сидя боком, как в дамском седле, Мэгги с видом превосходства глянула вниз, встретившись глазами с Линочкой. Та презрительно отвернулась. Дик держал Моргану перед собой на луке седла, как невесту. Со стороны это выглядело впечатляюще. На самом деле Мэгги иногда невольно морщилась сквозь самодовольную улыбку, когда жесткий капкан, обхвативший ее талию без малейших признаков нежности, слишком сильно стискивал ребра. Дик крепко держал пленницу правой рукой, а в левую взял поводья.

— Не боитесь, что могу приказать Грифону подняться в воздух? — тихо спросила Мэгги минут через десять такой поездки.

Дик недоверчиво хмыкнул. Мэгги не видела его лица, но чувствовала, как он смеется, потому что плотно прижималась плечами к его груди.

— Это не в ваших интересах, красавица. Повод, всё-таки, держу я.

— А я сейчас попрошу вас немного ослабить объятья, а то не могу дышать, а потом врежу вам локтем в солнечное сплетение и перехвачу повод, — с милой улыбкой пообещала Мэгги. — Мы поднимемся сразу футов на сто, я поверну коня в сторону моря и… рыцарь, вас когда-нибудь похищали?

— Не раз. Не советую пробовать.

— Почему?

— Только мы взлетим на обещанные сто футов, действительно уберу руку и сброшу вас вниз. А с конем уж как-нибудь справлюсь.

— Не сбросите, — вызывающе заявила колдунья.

— На что спорим?

— На поцелуй!

— О, нет, — засмеялся Дик. — В этом случае сброшу вас прямо сейчас.

Он действительно резко ослабил захват, Мэгги покачнулась и обеими руками вцепилась в его локоть, чтобы не соскользнуть под копыта.

— Мерзавец! А ещё рыцарь! — сквозь зубы процедила она, устраиваясь поудобнее на передней луке и на колене Дике.

— Не люблю, когда мне угрожают, — непроницаемо ответил он. — Больно дышать, так и скажите. Но, думал, предпочитаете крепкую руку.

Мэгги издала горловое рычание. Дик немного ослабил захват и в дальнейшем придерживал пленницу более осторожно.

Согласно понятиям Дика, верхом ехали по очереди: Лина и Гошка, как младшие, катались в два раза чаще, чем Мэгги и Дик. Береникс постоянно трусил рысью в хвосте каравана. Он ужасно боялся коня-дракона, и когда Лина один раз взяла пса на руки и пыталась покатать, чтобы доказать, насколько Грифон не страшный, Береникс в панике вертелся, как намыленный уж и в конце концов попросил хозяев больше этого не делать. Оказавшись на твердой почве, он с достоинством объяснил, что лошадь это почти что автомобиль из прежнего его мира, только ещё выше, а в машине Береникса всегда укачивало.

Дик иногда позволял себе ненадолго поднимать коня в воздух. Пару раз он всё-таки прокатил так по очереди Гошку и Лину, у которых одинаково захватывало дух от восторга. Грифон радовался даже таким коротким полетам. Надо было видеть, как он молниеносно выстреливал из боков всеми четырьмя крыльями, стоило Дику легонько дотронуться до него правым каблуком своего сапога.

Именно правым. Лина давно заметила, что сзади, на правом сапоге Дика из каблука торчит серо-искристая звездочка или зубчатое колесико. Лина не спрашивала, что это за украшение, но конь, объезженный в драконьей конюшне, видимо, точно знал, что такое шпоры, и для понимания приказа ему хватало одного легкого прикосновения острой штучкой к своему шелковому боку.