Рыцарь Ордена Панголин. Племянница Морганы

44.

В тот день Лина принесла пленнице обед — тарелку зеленого супа с дикой кислицей и луковицами степных тюльпанов. Дождавшись благодарности, не ушла по своему обыкновению к мальчишкам, оставив Мэгги совершать трапезу в одиночестве, а улеглась в траве напротив нее, приподнявшись на локте и жуя бутерброд с козьим сыром.

Мэгги искоса взглянула на сияющую мордашку Лины и поняла, что кроме супа будет ещё и десерт в виде какой-нибудь колкости. Пока невольные спутницы в молчании обедали, они старались перещеголять друг друга излучением самодовольства и полной уверенности в себе.

Поев, пленница подтянула дорожную сумку. Вытащив из нее жидкий прозрачный шар в упаковке, Мэгги демонстративно умылась, вымыла руки и вытерла их красным платочком с монограммой О-А-М. Изящно поправила браслеты, вытащила из сумочки костяной гребень (зеркальцем пользоваться запрещено, ведь им можно подать сигнал), и принялась тщательно расчесывать свою волнистую черную гриву.

— Напрасно стараешься, — даже с некоторой жалостью заметила ей Лина, наблюдая, как Мэгги приводит свою колдовскую внешность в полную боевую готовность. Из-под гребешка сыпались искорки солнца, сияющие на черных волосах, как звезды в ночи. Золотые звезды.

— Думаешь, он устоит перед моими чарами? — с насмешливым превосходством спросила Мэгги. — Ты всего только маленькая девочка, Линнет, ты не понимаешь, что значит для мужчин каждый день видеть рядом такую красоту, да ещё и в полной их власти. То, что я путешествую с вами как пленница, для моего плана очень даже неплохо.

Лина смерила ее критическим взглядом, не столько оценивая "красоту", сколько размышляя отвечать что-либо или молча уйти. Она всё-таки решила поставить красотку на место.

— Я понимаю, — спокойно сообщила она. — Ты рассчитываешь на примитивный рефлекс привыкания. Мы это проходили. Шансы примерно пять к одному. И если б на месте Дика был другой, он наверняка бы попался в ловушку. Но его ты совершенно не понимаешь. Дик мыслит и чувствует иначе, чем те, к кому ты привыкла.

— Да ну? — манерно растягивала слова Мэгги. — Объясни, в таком случае, что он обо мне думает?

— Разумеется, мечтает от тебя поскорее избавиться. Только не знает, куда тебя деть. Лес, который стал бы твоей надежной темницей, сейчас сгорел. При первой возможности, уж поверь, Дик передаст тебя под надзор Братства Дороги и моментально забудет о твоем существовании.

Мэгги расплылась в ядовитой улыбке:

— Позволь не поверить. Он меня не забудет. Он уже сейчас неуверен в себе и боится дать слабину и отпустить меня. Поэтому и выбросил ключ от наручников, чтобы не поддаться искушению.

— Не поэтому, — скучающе зевнула Лина. — Он боялся, что ты можешь украсть ключ и сбежать. Просто Дик знает: среди нас есть тот, кто умеет открывать замки без ключа. И это не ты. У тебя сейчас нет необходимых инструментов и свободы действий.

— Кто же это? — слегка удивилась Мэгги.

— Конечно, я. Но можешь не сомневаться, я не стану этого делать, пока меня очень сильно не попросят. А может быть, и тогда не стану. Зависит от обстоятельств. — Лина очаровательно улыбнулась, пригладив косички, и глядя на Мэгги тем же хитрым взглядом затаенного превосходства, которым обычно стреляла сама Моргана. — И ещё, ты думаешь, Дик оставил тебя в живых, потому что пожалел твою красоту? Ничего подобного. Он настоящий рыцарь, только и всего. Он ни при каких обстоятельствах не ударит мечом того, кто уже сдался и молит о пощаде.

— Я?! — вспыхнула Мэгги, так и застыв с расческой в руке. — Я ничего не просила!!

— Не знаю, не видела, — пожала плечами Лина, — только предполагаю. Но то, что ты сдалась, это точно. Ты хитрая. Ты думала запутать его в своей паутине. А он умеет убивать драконов в бою и отлично знает, что нет ничего хуже побежденного дракона. С драконами нельзя разговаривать, нельзя поддаваться жалости. Так что, ручная ведьма в хозяйстве ему очень некстати. Он не умеет быть тюремщиком, поэтому и доверил эту задачу мне.

Мэгги напряженно соображала, по ее лицу проносились обрывки мыслей, и все эти мысли были неутешительными. Она поняла, что более надежной и неподкупной охраны нечего и желать.

— Где же ты научилась открывать замки без ключей и быть безжалостной к пленникам? — с притворной легкостью спросила она у Лины.

— Там же, где и ты, — невозмутимо ответила девочка. — В спецшколе Дины.

— Блеф! Ты не могла там учиться!

— Я не могла?! — Лина достала из рукава беспроигрышную карту: — Тебе известно, кого называют Полночь?