Рыцарь Ордена Панголин. Племянница Морганы

78.

*****

— Шевелитесь, сонные мухи! — покрикивали стражники, хотя по такой жаре лишний раз даже обозвать рабочих и то ленились.

Галера стояла у длинного дощатого настила, который заменял ей причал. Неизвестно, какой двоечник придумал здесь такое дно, чтобы даже плоское брюхо продуктовой вёсельной баржи, которую высокопарно именовали галерой, скребло по отмели. Но те, кто таскал туда-обратно мешки, бочки и тяжелые ящики с камнями сперва по хлипкому длинному причалу, а потом по наклонному трапу на борт, по сто раз на дню поминали безымянного ученика Дины ласковым словом.

Жилистый смуглый Маттиуш так же как все ненавидел таскать грузы по трясущемуся желе из досок и тростника. Лучше махать молотом в шахте! Но на твердом берегу, по крайней мере, он забрасывал груз на плечи легко, поэтому удивился, услышав предложение о помощи, когда как раз собирался поднять ящик с камнями.

— Помочь? — кто-то взялся за ящик с другой стороны. — Только не урони… предупреждал ведь!

Маттиуш, увидев призрак, естественно, потерял равновесие, и ящик слишком наклонился. Послышался грохот, но даже стражников это не побеспокоило: обычное дело. Дик тихонько смеялся, присев и поспешно собирая рассыпавшиеся драгоценные булыжники.

— Как ты сюда попал? — проворчал себе в бороду Маттиуш.

— Ты видел вчера. На аркане.

— А сегодня я собственными глазами видел, что ты отдаешь концы.

— Показалось, — озорно подмигнул Дик.

Густую бороду Маттиуша тоже прорезала улыбка, точно молодой месяц вышел из черной тучи.

— Ох и шельма… — восхитился он. — Отыскал нашу потайную дверцу?

— Чего там искать! А вот где настоящая дверь отсюда?

— Ночью не видать, — вздохнул Маттиуш.

— Понял. А ниточка есть?

— Достанем. — Маттиуш снова поднял полный ящик на плечи. — Жди возле кухни, там, за дровами. Я кого-то пришлю, только не высовывайся. Нет, ну говорили же, что бессмертный, а я, дурак, сомневался…

Дик прихватил чью-то пустую тачку и покатил в сторону кухни. Добравшись до глухой задней стены домика, где жили и работали женщины, свернул за высокий крепостной вал, сложенный из дров, вязанок мелкого хвороста и коричневых брусков торфа.

Поленница выглядела как трехстенный бастион, с узкими бойницами, пустой внутри. Каждая стена сложена из другого материала. Сбоку раньше стояли тяжелые корзины с углем, но их мало осталось, и получился узкий проход, по которому можно пробраться в горючую крепость. Спрятавшись, Дик следил сквозь окошко в торфе за работой на берегу и дожидался курьера от Маттиуша.

Гошку он издали не мог разглядеть и Дик этому только радовался. Он отправил мальчишку к Торкелю с той же просьбой о ниточке. Гошка обещал не попадаться на глаза не только страже, но и своим ровесникам. Пацаны непременно заметили бы новенького и заинтересовались его появлением там, где ему быть никак не до́лжно. На всякий случай Гошка еле волочил ноги и напустил на себя самый скорбный вид, какой смог. Тем более удивился богатырского телосложения светлобородый дядька, когда Гошка в разговоре с ним засиял, как начищенный грош. Мешок муки показался Тореку сразу намного легче.

— Будет, — пообещал он и тоже отправил Гошу к поленнице. Там его поджидал Дик. Гошка выдал себя, споткнувшись о брошенную тачку и вслух помянув бесхвостого динозавра.

— Вот некультурный ребенок! — шикнул Дик. — Не дергайся, это я. Лезь сюда, места навалом.

Гошка юркнул за угольные корзины. Сказал, что всё в порядке, нужную вещь принесут, надо подождать.