Рыцарь Ордена Панголин. Проклятая королева

16.

*****

Деревянные мечи с треском сталкивались то клинками, то рукоятками. В одной верхней атаке меч Лины с размаху прошелся по костяшкам пальцев противника. Гошка взвыл, крутнувшись волчком. Атаку он отбил, но выронил оружие и затряс рукой, ахая и громко жалуясь, что девчонка сделала это нарочно.

— Это запрещенный прием… для наших тренировок, по крайней мере! А-ай… она мне пальцы чуть не сломала!

— Извини, пожалуйста, — сдержанно попросила Лина, с недовольством глядя на брата. — Надо было надеть железные перчатки, как в бою, правда, Дик?

— Нет, — он без особого сочувствия дожидался, пока Гошка перестанет ругаться и размахивать руками. — Дерутся по-настоящему иногда в перчатках, но там и мечи стальные. Всё равноценно. Хочу научить вас осторожному и точному обращению с оружием, а не максимально обезопасить саму тренировку. Это ведь не спорт и не игра… в другое время правила были бы мягче. Извини, Эгер.

— Да при чем здесь ты, — морщился Гошка, держась за руку. — Это она должна извиняться, она нарочно! Знает, что по-честному ей не победить.

— Во-первых, я уже извинилась! А во-вторых, почему вдруг не победить?

— Потому что ты — девчонка! Не можешь драться, как следует, только хвастаешь!

— Я?! — ядовито сузила глаза Лина. — Уж во всяком случае, я не стала бы так позорно хныкать, если ушибла пальчик! Тоже мне рыцарь! Какая выдержка!

— Прекратите немедленно, — очень твердо приказал Дик, становясь между ними. — Или тренировка закончится. Всё, что думаете о противнике, высказывайте выпадами меча, а не словами. Да, след останется на несколько дней, но ничего у тебя не сломано. Готов продолжать бой или сдаешься?

— Буду драться, — глянул исподлобья на сестру Гоша.

— Начали. Эгер, твоя атака.

— Покажите себя, хозяин! — азартно пролаял Береникс, поддерживая мальчишку.

Гошка замахнулся раз… другой… Лина легко отводила его меч.

Разъярившись, мальчишка не мог продумывать свои удары, он держался ещё некоторое время за счет бешеной скорости, но потом пропустил прямой выпад, и меч Лины плашмя рубанул его по правому плечу. Причем, наблюдатели хорошо видели, она специально повернула меч плоской стороной, понимая, что Гошка может не отбить эту атаку.

— Аа-а-ай… — выдохнул Гошка. — Гадюка-а-а!.. — он медленно разжал ладонь, выпуская меч. Растирая плечо, он сказал, что Лина его убила. Пусть победа будет засчитана ей.

Мальчишка отошел на край площадки под садовый заборчик и сел на скамейку рядом с Берениксом. Дик должен был драться с победительницей.

Разумеется, это не был настоящий бой. Дик говорил заранее, какой прием она должна отразить, они отрабатывали его сначала медленно, несколько раз, потом Лина пробовала отразить удар в полную силу.

Хоть и деревянным мечом, Дик не мог всерьез сделать даже один выпад, боялся травмировать своих учеников, и того, что мечи разлетятся в щепки. Он предпочитал руководить их боями между собой.

Но для серьезной тренировки нужно хоть иногда создавать условия приближенные к настоящему бою. Поэтому с победителем он проводил показательную атаку, в которой надо суметь удержаться против него лишь несколько выпадов подряд. Дик всё равно пока что замахивался вполсилы. Брусникины ещё не готовы для серьезной битвы.

Сегодня Лина снова требовала показать, насколько тяжел удар меча на самом деле. Они несколько раз повторили выпад условно, замедленно, едва касаясь клинка друг друга. Потом девочка надежно перехватила меч обеими руками, проверила упор, не скользят ли подошвы сандалий, и облизала губы.

— Готова, — сказала она. — Давай, по нарастающей!

Дик свободно, без усилия замахнулся мечом. Лина не только удержала, даже слегка повернула клинок, отбрасывая его. Ещё удар… Лина покачнулась на месте. Новый удар, девочка отлетела на полметра назад, но не упала. Снова поудобнее перехватила меч. Сосредоточенно кивнула…

Меч, сам собой вырвался у нее из рук, чуть не вывернув кисть. Лина и ахнуть не успела.

— Крепче на поворотах держать надо, — заметил Дик. — Меч ведь не сокол, сам на руке сидеть не будет… и обратно не прилетит. Так скорее без пальцев останешься. Гошке только синяки грозят, а ты могла суставы вывихнуть. Что, на сегодня хватит?

— Нет, — упрямо мотнула косичками Лина. — Ещё. Покажи замах с боку.

— Не буду. Гарантия двести процентов, что точно так же тресну по плечу, только ещё и сломаю об тебя меч. У тебя пока нет силы противостоять. Может быть, через месяц…

Лина непримиримо хмыкнула и рубанула мечом в воздухе широкую восьмерку — "мельницу", проверяя захват и разминая суставы.

— Ну, ты меня пожалеешь, Дик, а другие?.. Мы должны научиться скорости и ловкости, до того, как появится сила отражать удары. Давай, показывай. Я уж во всяком случае, ныть не буду.