Рыцарь Ордена Панголин. Хрустальный панголин

32.

— Ты большая придумщица, Линочка, — весело заметил Ричард. — Мне будет тебя не хватать. С тобой нескучно. Гошке повезло с сестрой. Поздравляю вас обоих с воссоединением семьи и желаю счастливой дороги. Завтра мы расстанемся… Лучше уйти не прощаясь, чтобы не будить вас?

— Тебе лучше остаться, — тихо сказала Лина, покосившись на брата. Гоша и Береникс уже совсем спали и, вероятно, слышали их спор через слово.

— Мне лучше уйти. Должен закончить дело, в котором требуется моя помощь. Меня попросили об этом до встречи с Гошей. Так что, раз у вас теперь всё в порядке, могу идти своей дорогой.

— До выхода из леса нам всё равно идти вместе, — слегка обиженно заметила Лина. — Куда спешить, там и расстанемся… Ты боишься меня, Дик?

— Не надо. Я — не он. Тоже Ричард, но на этом наше сходство заканчивается.

— Оно с этого начинается и дальше только усиливается, — ещё тише возразила Лина. — Но, как угодно. Кем бы ты ни был, можешь доверить мне свою тайну, я ее не выдам. Клянусь!

— У меня, после возвращения, пока нет тайн. Потому что меня самого больше нет, — так же почти беззвучно ответил он. — Ложись спать, пожалуйста. Вам надо отдохнуть, буду вас охранять до утра. А то эти динозавры бегают… мало ли что. Доброй ночи.

— Только если ты не сбежишь, — поставила условие Лина. — Иначе буду сидеть всю ночь, караулить тебя.

— Как хочешь. Ты мне не мешаешь, — он сломал несколько сухих веток и подбросил в костер. Заложив руки за голову, медленно откинулся на спину, вытянувшись во весь рост наискосок от костра. Ластиковый костюм одинаково хорошо защищал от жары и от холода.

Девочка вытащила из сумки специальное дорожное одеяло. Очень широкое, с внутренней стороны — шерстяное, с внешней — водоотталкивающее. Из шерсти норладской ламы, которых разводят в Северных горах намного чаще овец. Лина расстелила походную постель, плотнее завернулась в теплую красно-черную клетчатую шаль и уселась на одеяле с явным намерением сидеть так до утра.

Береникс давно спал, а Гоша дремал у костра, разморенный теплом и усталостью. Вечером, только похолодало, мальчишка надел теплую куртку, и теперь она заменяла ему одеяло. Он спал сидя. Сестра сжалилась и, подождав немного, уговорила Гошу нормально прилечь отдохнуть.

Ричард лежал с открытыми глазами, глядя на черные верхушки деревьев. Сквозь их весеннее неплотное кружево просвечивали холодные яркие звезды. Время от времени он протягивал руку и, не глядя, бросал ветки в огонь. Спать совсем не хотелось. Настойчивое любопытство первых встречных слегка раздражало, но не тревожило.

Мальчишку и девочку можно понять, они впервые видят так близко живого рыцаря. И, как назло, в последнюю тысячу лет единственный рыцарь, которого все знают с детства, и который кажется всем таким близким, будто они давние друзья, это именно Благородный Дик.

Первый рыцарь, получивший меч и бессмертие из рук фей.

Первый в мире рыцарь-мальчишка.

Старая-старая легенда…

Где этот мальчик теперь!