Рыцарь тьмы

Глава 11. Предатель

Был поздний вечер, темный и приятно холодный, свойственный лишь тому времени года, которое сейчас правило в прекрасном романтичном городе. На улице шел слабый прохладный дождь, от которого шли мурашки по коже, и одежда медленно, но верно промокала до нитки, потому что прохожие считали, что дождь слишком маленький, чтобы укрываться от него под зонтом, наивно полагать на удачу. А когда они осознавали свою ошибку, было уже слишком поздно. Охотники сидели дома, отложив охоту на потом. Им и без этого было чем заняться в этот вечер. Кто-то тренировался, кто-то чистил, чинил и точил оружие. Ну а некоторые просто бездельничали, занимаясь своими делами. В редкие моменты они могли позволить себе жить, как обычные смертные люди.

Так было, пока в дверь не постучали, причем очень сильно и громко, словно в нее врезался кто-то огромный. Алиса тут же схватила пистолет, спрятала его за спиной и, слегка постояв возле двери под напряженными взглядами своих одногруппников в нерешительности, едва заметно выдохнула и уверенно открыла ее. Остальная часть команды стояла позади и так же прятала оружие за спиной, создавая впечатление милых жильцов дома, которые решили встретить неожиданного гостя. Но за дверью охотники никого не увидели. Лишь дальний свет фонарей, едва заметный из-за мелких капель дождя и темнота вечерней улицы. Спустя мгновение перед открытой дверью начал проявляться силуэт человека, который прятался под козырьком от мелкого дождя. И уже секунд через тридцать перед хозяевами квартиры стоял обычный живой человек, мило улыбающийся стоявшим перед ним людям. Юноша был среднего роста, около ста семидесяти сантиметров, коренастый, красные волосы и такого же цвета огромные глаза. Благодаря фиолетовому плащу парень почти не промок во время своего путешествия. Это был фирменный плащ людей из Лиги, которым они обозначали себя среди толпы, чтобы понимать, кто им враг, а кто друг. Гость оглядел команду пристальным взглядом, слегка задержав его на Юстасе, силой отодвинул немного оторопевшую Алису и уверенно прошел вглубь квартиры, сказав лишь только одну фразу:

— Надо поговорить.

— Смотри-ка, мы из-за ливня не вышли на улицу, так эти самоубийцы сами к нам пришли, — злобно ухмыльнулся Себастьян, обнажая свои когти и проходя вперед, чтобы разодрать незнакомца собственноручно. — Ты решил попробовать новый способ самоубийства? Весьма оригинально, но очень глупо, — прорычал кот.

— Не сегодня, — остановил его гость, с некой долей уважения посмотрев на рогатое животное, что сильно его удивило. — Тебе придется потерпеть с моим убийством, демон. Я пришел не воевать с вами, предупредить об опасности. — Влад сбросил свой плащ на пол в коридоре быстрым умелым жестом, испытывая некое облегчение от отсутствия вещи, которая изрядно ему надоела, и смело направился в комнату, которую он, исходя из увиденного через распахнутую дверь, распознал, как гостиную.

— Предатель в Лиге? — провожая удивленным взглядом незнакомца, спросил демон. — Быть не может! Не боишься, что Михаил узнает и накажет тебя по попе за такое? — не унимался Себастьян, желая разозлить чрезмерно спокойного гостя. — Или ты мазохист? А так и не скажешь, что тебе нравятся такие игры, — с ухмылкой заметил он, оглядывая незваного гостя, за что тут же получил от Мамото, который быстро заткнул брата, наступив ему на хвост, на что тот недовольно мяукнул и вновь запрыгнул на возвышенность, где ему будет видно все, но никто его не тронет.

— Он уже наверняка в курсе, — спокойно ответил Себастьяну Влад, внимательно наблюдая за тем, как странный кот ловко запрыгивает на двухметровый шкаф в одном единственном легком прыжке. — Но меня его гнев мало волнует. Он уже давно намеревается меня на тот свет отправить. Я хорошо его выбесил, прежде чем к вам отправиться. Так сказать, на прощание. — Воспоминание о недавней выходке вызвали у Призрака легкую ухмылку.

— Да кто ты такой? — удивилась Алиса, внимательно рассматривая незнакомца. Она уже поняла, что за редкий экземпляр перед ней и прекрасно осознавала, почему он, несмотря на свой откровенно говоря противный характер все еще жив. Однако причина, по которой он заявился в логово охотников, казалась ей бредовой.

— Ты Влад? — спросила Лил, вспоминая, что уже слышала о нем от одного знакомого. — Тот самый Призрак, которого все ненавидят? Ты один из самых дорогих экспонатов в коллекции Михаила. Ты и в самом деле решился на предательство? Так это правда? — удивилась Нэко, восхищенно наблюдая за тем, как мужчина перед ней переливается полупрозрачными цветами, словно тонкий шелк, не желая полностью становиться видимым.

— Ты меня знаешь? Откуда? — немного удивился Призрак, внимательно вглядываясь в лицо подростка, но не вспоминая ее среди тех котообразных существ, которых ему довелось встретить за время своей службы крылатой бестии и его бездушной шайке чудовищ. Влад не имел проблем с памятью, но теперь почему-то усомнился в ее верности, поскольку девушку он видел впервые, несмотря на то, что она его знала. Призрак всегда оставался в тени, и мало кто знал о том, что он служит Михаилу даже в Лиге охотников, не говоря уже о тех, кто никогда не был среди слуг архангела.

— Мне Джек про тебя рассказывал, — заметив смятение на лице гостя и удивление среди своих друзей, поспешила ответить Лил, вспоминая их общего знакомого.

— А, старина Джек, — с легкой улыбкой вспомнил Призрак старого кота, с которым, несмотря на общие сомнения в команде Михаила и свой дурной характер, он смог завести добрую дружбу. — Я его давно не видел. Кажется, ему надоело общество надоедливых шпионов Михаила и его неадекватное упрямство и желание владеть столь сильным воином. Я не удивлен. Джек никогда не любил нытье и наглость. Как он, кстати? Жив, здоров? — поинтересовался Влад.