Рыжая бестия или попаданка не по сценарию

Глава 3

Я резко села, и голова тут же закружилась. Передо мной открылся вид на неширокую проселочную дорогу, по краям которой росли какие-то развесистые деревья. Справа журчал ручей, слева дорога уходила вдаль, петляя между холмами, поросшими сочной зеленой травой. Все вокруг было залито ярким солнечным светом, теплым и густым, совсем не похожим на тусклое ноябрьское солнце, которое лишь изредка проглядывало сквозь серые тучи в моем городе.

– Что происходит? – пробормотала я вслух, и мой собственный голос показался мне странным. Вроде бы мой, но немного другой. Ниже, что ли? Или более звонкий?

Я попыталась встать, и тут же поняла, что что-то не так. Совсем не так. Движения были какими-то не такими, тело ощущалось по-другому. Легче? Я посмотрела на себя и замерла, чувствуя, как внутри начинает подниматься волна паники.

На мне не было моей любимой мягкой пижамы в цветочек. Вместо нее я обнаружила... Господи боже мой, что это вообще такое?! Короткая – очень короткая! – кожаная юбка, которая едва прикрывала бедра. Корсет черного цвета со шнуровкой спереди, затянутый так туго, что грудь буквально вываливалась наружу. Высокие – по колено! – сапоги из мягкой кожи. На бедрах болтались ремни с ножнами, в которых покоились рукояти каких-то кинжалов.

Это была не моя одежда. Это было вообще не то, что я когда-либо носила или даже просто могла представить на себе. Это было...

Сердце бешено забилось. Руки. Я посмотрела на свои руки и не узнала их. Тонкие длинные пальцы и изящные кисти, а не мои короткие полные пальцы с вечно обгрызенными ногтями. Кожа была более смуглой, чем моя вечно бледная. На запястье красовался тонкий шрам.

– Нет... – выдохнула я, чувствуя, как по спине бежит холодок. – Нет, это невозможно. Это просто сон. Очень яркий, очень реалистичный сон, но все равно сон...

Я ущипнула себя за руку. Больно! Так во сне не бывает, правда? Или бывает? Я не помнила, чтобы в моих снах когда-либо была физическая боль. Обычно я видела какие-то размытые образы, бессвязные сценки, а потом просыпалась, с трудом вспоминая, что именно мне снилось.

А все это было слишком реальным. Я чувствовала, как корсет сдавливает ребра, как теплый ветер ласкает кожу. Я слышала пение птиц, журчание ручья, шелест листвы. Я ощущала запах травы, земли и цветов. Все это было невероятно, потрясающе, пугающе реальным.

Я сделала несколько неуверенных шагов к ручью, спотыкаясь о корни и камни, покачиваясь на высоких каблуках этих нелепых сапог. Как вообще можно ходить в такой обуви? И как можно носить юбку, которая едва прикрывает... все самое необходимое?

Наконец я добралась до ручья и опустилась на колени у самой воды. Поверхность была достаточно спокойной, чтобы служить зеркалом, и когда я заглянула в нее, сердце ухнуло куда-то вниз.

На меня смотрело чужое лицо.

Красивое... Нет, не просто красивое, а ослепительно красивое лицо с правильными тонкими чертами. Огромные глаза миндалевидной формы, обрамленные густыми ресницами. Чувственные губы. Высокие скулы. Тонкий прямой нос. И волосы... Боже мой, волосы! Они рассыпались по плечам тяжелой волной, и цвет их был совершенно невероятным – огненно-рыжий, яркий, будто языки пламени на фоне зеленой листвы.

Я знала это лицо. Я видела его описание в книге, которую читала перед сном.

Элис. Это было лицо Элис.

– Это невозможно, – прошептала я, глядя на отражение, которое послушно повторяло движения губ. – Такого не бывает. Люди не попадают в книги. Это просто невозможно!

Но отражение упрямо показывало то, что показывало. Я – то есть та, которой я стала – была именно Элис. Рыжеволосая красотка в вызывающей одежде, наемница, любовница жестокого Оруа, персонаж, который меня так раздражал и чью судьбу я считала абсолютно заслуженной.

На меня начала накатывать паника. Я вцепилась руками в траву, чувствуя, как перед глазами все плывет. Дышать становилось трудно то ли от корсета, то ли от ужаса осознания. Что происходит? Как это возможно? Это галлюцинация? Я сошла с ума? Может, я лежу сейчас в больнице в коме, а все это мне просто мерещится?

Или... или мое желание, промелькнувшее перед сном, каким-то невероятным образом сбылось? «Вот бы мне оказаться на месте Элис и все исправить» – именно это я подумала, засыпая. И теперь я здесь. В ее теле. В ее мире.

– Господи, – выдохнула я, – если это правда... Если это действительно тот мир из книги... То сейчас должна появиться карета. Карета лорда Кевина. И Элис – то есть я? – должна выброситься под колеса, чтобы прикинуться потерявшей память...

Мысль была пугающей. С одной стороны, если появится карета, это будет означать, что все это не галлюцинация, а какая-то невероятная, фантастическая реальность. С другой стороны, что мне тогда делать? Выполнять этот подлый план? Бросаться под копыта лошадей в надежде, что меня не затопчут насмерть?

Нет, я точно не собиралась воплощать в жизнь замысел лорда Андре. Я же именно об этом и думала: что если бы оказалась на месте Элис, то все бы исправила. Значит, нужно... нужно...

Топот копыт прервал мои лихорадочные размышления.

Я резко обернулась, и действительно – вдали на дороге показалась карета. Даже с такого расстояния было видно, что она дорогая, явно принадлежащая знатной особе. Темно-синий лакированный кузов блестел на солнце, на дверце красовался какой-то герб, который я не могла разглядеть с такого расстояния. Четверка вороных лошадей мерно приближалась, их копыта выбивали ритмичную дробь по утоптанной дороге. На козлах сидел кучер, а рядом с ним – охранник с арбалетом.

Карета. Лорд Кевин. Сейчас, по сюжету книги, Элис должна выскочить на дорогу, получить удар, упасть... А потом начать свое подлое притворство.

Я замерла в кустах, наблюдая за приближающимся экипажем. Руки сами собой сжались в кулаки. Что делать? Если я ничего не предприму, карета просто проедет мимо, и... что тогда? Я останусь в этом мире? В этом теле? У Элис наверняка есть обязательства перед этим жутким Оруа, перед гильдией наемников. Они же будут искать ее, точнее меня. Будут ждать выполнения договора с лордом Андре.