Рыжая бестия или попаданка не по сценарию

Глава 9

Яркое летнее солнце било в окна. Это было совсем не похоже на тусклый ноябрьский свет, который я привыкла видеть по утрам в своей реальности. Я лежала в огромной кровати с балдахином под легким одеялом. Комната вокруг была просторной и роскошной: высокие потолки с лепниной, тяжелые портьеры на окнах, мебель из темного дерева, отполированная до блеска. На стенах висели картины в золоченых рамах, на полу лежал толстый ковер с замысловатым узором.

Это были покои богатого человека. Гостевая комната в поместье лорда Кевина, как я понимала.

Я осторожно попыталась пошевелиться и сдавленно охнула. Боль в боку никуда не делась, хотя и стала не такой острой, как вчера. Тело ломило, каждая мышца словно протестовала против любого движения. Я чувствовала себя так, словно меня переехал грузовик. Что, в общем-то, было недалеко от правды, только вместо грузовика была карета. Карета лорда Кевина.

Я села на кровати, стараясь не делать резких движений. Откинула одеяло и спустила ноги на пол. Босые ступни коснулись мягкого ворса ковра.

Я огляделась, ища зеркало. Вчера я не могла толком рассмотреть себя. Видела только отражение в ручье. Мне хотелось увидеть себя полностью, понять, как выглядит тело, в котором я теперь застряла.

Высокое зеркало в массивной раме из резного дерева нашлось у противоположной стены. Я медленно добралась до него и замерла, глядя на свое отражение.

Боже мой.

Даже зная из книги, что Элис была красавицей, я не была готова к тому, что увижу. Из зеркала на меня смотрела женщина ошеломляющей, почти неправдоподобной красоты. Огненно-рыжие волосы волнами падали на плечи и спину, доставая почти до талии. Огромные, миндалевидной формы глаза невероятного изумрудно-зеленого цвета, с длинными темными ресницами. Точеные скулы, полные чувственные губы, аккуратный прямой нос. Кожа чистая, с легким персиковым румянцем, который только подчеркивал яркость внешности.

Фигура тоже была сногсшибательной. Даже под бесформенной ночной рубашкой угадывались высокая грудь, тонкая талия, округлые бедра. Тело было подтянутым, спортивным, но при этом женственным.

Я подняла руку, и женщина в зеркале повторила движение. Это была я. Или не я. Алиса в теле Элис.

Я едва успела вернуться в кровать, как в дверь негромко, деликатно, но настойчиво постучали.

– Войдите, – отозвалась я, и мой голос прозвучал хрипловато после сна, с какой-то низкой бархатистой нотой, которая совершенно не вязалась с моим внутренним ощущением себя.

Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула Дженни, вчерашняя горничная.

– Доброе утро, госпожа, – проговорила она, присев в неловком реверансе. – Госпожа Марта велела спросить, как вы себя чувствуете? И милорд Кевин велели передать, что если вам полегчало, он приглашает вас к завтраку. В малую столовую, через час. Если, конечно, вы в состоянии встать...

Завтрак. С Кевином. Это было именно то, чего я инстинктивно боялась и оттягивала – встреча с главным героем книги, с человеком, которого настоящая Элис собиралась обмануть, использовать и, в конечном счете, погубить. Человеком умным, проницательным и, судя по всему, подозрительным до мозга костей.

Как я вообще собираюсь обмануть его? Я же не актриса.

Но отказаться было нельзя. Отказ выглядел бы странно, вызвал бы еще больше подозрений. К тому же мне действительно нужно было поесть – желудок предательски заныл, напоминая, о том, что я голодна.

– Передайте милорду, что я приму его приглашение, – выдавила я из себя, стараясь говорить ровно. – Мне полегчало. Я смогу спуститься.

– Слушаюсь, госпожа, – Дженни снова присела в реверансе, явно обрадованная тем, что не нарвалась на капризы или истерику. – Тогда я помогу вам одеться и причесаться? Милорд вчера послал гонца в столицу, велел купить для вас приличное платье. Специально просил что-то скромное и удобное, не как... – она запнулась и покраснела, – в общем, не как то, в чем вы были вчера.

Я едва сдержала улыбку. Значит, Кевин тоже пришел в ужас от откровенного наряда Элис. Ну что ж, в этом мы с ним солидарны. Ужасно не хотелось снова надевать ту вызывающую юбку и корсет с декольте до пупа.

Дженни распахнула створки массивного шкафа у противоположной стены и достала оттуда платье. Простое, из плотной темно-зеленой ткани, с длинными рукавами и скромным вырезом. Никаких кружев, оборок или украшений, практичное, добротное платье. По меркам аристократического поместья – почти что наряд служанки, если не считать качества ткани.

Но для меня оно было идеальным. Именно такую одежду я носила в своей прошлой жизни – неяркую, скромную, не привлекающую внимания. В таком платье я буду чувствовать себя защищенной.

– Прекрасно, – выдохнула я с искренним облегчением.

Процесс одевания оказался долгим и мучительным. Сначала рубашка, затем нижняя юбка, потом само платье.

К счастью, это платье не требовало корсета – оно было скроено так, что сидело свободно, не сдавливая тело. Наверное, Кевин специально попросил что-то подобное, понимая, что после падения под карету корсет был бы пыткой.

Когда платье было наконец надето и застегнуто на все многочисленные пуговицы на спине, Дженни усадила меня перед туалетным столиком и принялась расчесывать мои волосы. Они оказались длинными, густыми и невероятно спутаными после вчерашних приключений.

– Какие у вас волосы, госпожа, – восхищенно проговорила Дженни, осторожно распутывая особенно сложный узел. – Я таких никогда не видела. У нас в деревне все темные да русые, а рыжие – редкость, и то не такие яркие.

– Спасибо, – пробормотала я, не зная, что еще сказать.

Комплименты всегда приводили меня в замешательство. В прошлой жизни я их практически не получала. А здесь, в этом теле, я, судя по всему, должна была привыкнуть к восхищенным взглядам и восторженным словам.

Дженни управилась с волосами минут за двадцать, заплетя их в простую косу, которую уложила короной вокруг головы. Прическа получилась строгой, аккуратной, совершенно не похожей на те распущенные огненные волны, которые, судя по книге, обычно носила Элис, соблазняя мужчин одним своим видом.