Рыжая бестия или попаданка не по сценарию

Глава 13

Я приподнялась на локтях, ощущая легкую ломоту в ушибленных коленях, но в целом чувствуя себя намного лучше, чем утром.

– Который час? – спросила я.

– Уже почти полдень, – ответила Марта. – Вы проспали несколько часов. Это хорошо, отдых вам нужен.

Полдень. Видимо, эмоциональное напряжение утреннего завтрака действительно вымотало меня сильнее, чем я думала.

– Да, я бы хотела прогуляться, – согласилась я, осторожно спуская ноги с кровати.

– Чудесно, – одобрительно кивнула Марта. – Я принесла вам другое платье, покороче, как распорядился лорд Кевин. Думаю, в нем вам будет удобнее ходить.

Она развернула передо мной простое, но изящное платье из светло-голубой ткани. Оно было значительно короче того, что я носила утром.

С помощью Марты я сняла длинное платье и надела новое, более удобное. Марта ловко зашнуровала корсет и поправила складки юбки.

– Вот так-то лучше, – удовлетворенно произнесла она, оглядывая меня. – И цвет вам к лицу.

Я подошла к небольшому зеркалу в углу комнаты и взглянула на свое отражение. Светло-голубое платье действительно шло мне – вернее, телу Элис. Рыжие волосы, которые Марта заплела в простую, но элегантную косу, красиво контрастировали с оттенком ткани.

Я все еще не могла привыкнуть к этому лицу. К этим ярким, почти кошачьим зеленым глазам, к точеным скулам, к пухлым губам. Это была чужая красота, чужое тело.

Но постепенно, очень медленно, я начинала свыкаться с мыслью, что теперь это я. По крайней мере, до тех пор, пока не найду способ вернуться в свой мир.

Если вообще найду.

– Ну что, готовы? – спросила Марта, прерывая мои невеселые размышления.

– Да, – кивнула я, отрываясь от зеркала. – Пойдемте.

Мы вышли из комнаты, и я сразу же заметила Маркуса, который стоял в коридоре, прислонившись к стене. Увидев нас, он выпрямился и кивнул.

– Господин приказал сопровождать вас на прогулке, – сообщил он хриплым голосом, в котором не было ни намека на вежливость или дружелюбие.

– Понимаю, – ответила я, стараясь не показывать, как неуютно мне от его присутствия.

Маркус считал меня угрозой. Потенциальной убийцей. И был готов в любой момент вмешаться, если я попытаюсь что-то предпринять.

Что ж, по крайней мере, он честен в своих намерениях.

Мы втроем – Марта, Маркус и я – двинулись по коридору к выходу в сад. Марта тихонько рассказывала мне о поместье, о том, сколько здесь комнат, как давно здесь живет лорд Кевин.

Я слушала вполуха, стараясь запомнить планировку дома. Никогда не знаешь, что может пригодиться.

Наконец мы вышли через боковую дверь в сад.

Он был великолепен. Ухоженные дорожки, посыпанные мелким гравием, вились между клумбами, где росли цветы самых невероятных расцветок. Высокие деревья давали тень, под их кронами стояли изящные скамейки. Где-то вдали журчал фонтан, а над головой щебетали птицы.

Это было похоже на райский уголок, укрытый от всего мира высокими стенами поместья.

– Как красиво, – выдохнула я, не в силах сдержать восхищение.

Марта улыбнулась, явно довольная моей реакцией.

– Да, наш сад – гордость поместья, – сказала она с теплотой в голосе. – Лорд Кевин очень любит это место. Его покойная матушка, царствие ей небесное, много лет ухаживала за этими цветами собственными руками. После ее смерти лорд нанял лучших садовников, чтобы сохранить все, что она создала.

Значит, у Кевина была любящая мать, которая разводила розы и гуляла по этим дорожкам. Значит, за его холодной, настороженной маской скрывается человек, способный любить, помнить, хранить дорогие сердцу воспоминания.

– Прогуляйтесь, милая, – Марта осторожно подтолкнула меня вперед. – Маркус будет рядом, если что-то понадобится. А мне нужно вернуться на кухню, проследить за ужином.

И Марта, еще раз тепло улыбнувшись, развернулась и направилась обратно к дому.

Я осталась наедине с Маркусом, который встал в паре шагов позади меня и скрестил руки на груди, давая понять, что никуда не денется.

Что ж, значит, прогулка будет под конвоем.

Я медленно двинулась по гравийной дорожке, стараясь не споткнуться, хотя новое платье было гораздо удобнее предыдущего.

– Далеко не отходите, – раздался за спиной хриплый голос Маркуса.

– Не беспокойтесь, я не собираюсь убегать, – ответила я, не оборачиваясь.

Да и куда мне бежать? В этом мире у меня не было ни друзей, ни денег, ни понимания, как вообще здесь все устроено. За воротами поместья меня ждала неизвестность, возможно, еще более опасная, чем здесь.

Я продолжила прогулку, медленно двигаясь по дорожкам, разглядывая цветы, деревья, аккуратно подстриженные кусты. Птицы щебетали в кронах деревьев, бабочки порхали над цветами, и все это выглядело таким мирным, таким безмятежным, что на мгновение я почти забыла обо всех опасностях.

Я остановилась возле небольшой беседки, увитой плющом, и присела на скамейку внутри. Маркус остановился рядом, не спуская с меня глаз.

– Вы служите лорду Кевину давно? – спросила я, пытаясь хоть как-то разрядить напряженную атмосферу.

Маркус нахмурился, явно не ожидая вопроса.

– Пятнадцать лет, – ответил он после паузы. – С тех пор, как он вернулся из королевской академии.

– Значит, вы хорошо его знаете.

– Достаточно хорошо, чтобы понимать, кому можно доверять, а кому нет, – в его голосе прозвучал плохо скрытый намек.

Я вздохнула, откидываясь на спинку скамейки.

– Вы думаете, я опасна для него.

– Я думаю, что любая женщина, появившаяся неизвестно откуда и потерявшая память в самый подходящий момент, заслуживает подозрений, – жестко ответил Маркус.

– Я действительно ничего не помню, – тихо сказала я.

– Память – штука удобная, – усмехнулся Маркус без тени веселья. – Особенно когда ее потеря освобождает от необходимости отвечать на неудобные вопросы.

Я промолчала. Спорить с ним было бесполезно. Он уже принял решение не доверять мне, и ничто из того, что я скажу, не изменит его мнения.