Рыжая любовь

Глава 3. Лодка не по феншую

Варкалось. Хливкие шорьки чё-то там делали в траве.

А я все шла. Безухие тапки не натирали ноги, но те все равно болели - тоненькие мягкие подошвы беспрепятственно пропускали все сучки, шишки, камешки и бог знает что еще, что там валялось на тропинке. 

И с каждым часом все сильнее хотелось есть. 

Бессчетное количество раз я спрашивала себя, правильно ли я поняла дурацкую загадку, но вернуться к дощечке и попробовать поискать другой путь так и не решилась. Тем более, что тропинка казалась довольно утоптанной… Солнце уже клонилось к горизонту, когда мне вдруг пришла в голову ужасная мысль: а вдруг ее протоптали такие вот незадачливые “рыжие принцессы”, которые так и не смогли пройти этот квест до конца?!

Решительно отбросив дурацкие фантазии, я как могла ускорила шаг, и уже через пару метров моя решительность была вознаграждена: стыдливо прячась за копной камышей на воде покачивалась лодочка. Недолго думая, я на всякий случай стянула с ног тапочки и залезла не утлое суденышко, с удовольствием плюхнувшись уставшей попой на теплую деревянную скамью.

- Ну, и? - я огляделась. - Троя рыжая принцесса хочет уже куда-нибудь прийти!

Как назло в лодке не было никаких дощечек, записок и надписей, хотя я тщательно осмотрела ее всю, включая единственное весло и борта. Ну да ладно. Все равно плыть удобнее, чем идти, - решила я и отвязала веревку от вбитого в берег колышка. 

К моему огромному удивлению, лодка поплыла не вниз по течению, а строго к противоположному берегу, словно ее тянули как паром. Немного ошалев от такого нарушения всех законов физики, я развернулась так, чтобы сидеть по ходу движения, и присмотрелась. На другой стороне виднелся уже знакомый камень. Ну то есть камень был, конечно, другой, но точь в точь похожий на прошлый.

Я очень надеялась прочесть на нем что-то вроде: “Моя рыжая принцесса, самое время тебя накормить” или “Моя рыжая принцесса, уютная гостиница пять звезд оллинклюзив ждет тебя за углом”, но реальность, конечно, была куда менее радужной.

“Моей рыжей принцессе: свет звез осветит твой путь”.

На всякий случай я обошла камень и притоптала траву вокруг. Пощупала камень руками - ну а вдруг в нем какой тайник есть? Тайника не было. Как и еды для бедной несчастной рыжей конопатой принцессы. 

- Вот сволочь ты, - сказала я камню. - Пользуешься тем, что у меня выбора нет. 

И я села на него смотреть закат.

***

Я ожидала чего угодно - что на небе появится выразительная стрелочка, что звезды сложатся в звездную гугл-мапс и даже что в камне появится дверь и дважды прострекочет дрозд - все по феншую, то бишь по Толкиену. Но вместо этого всего увидела довольно обычное звездное небо со вполне знакомым Млечным Путем, только поярче да почетче, чем на Земле. И проходил он, кстати, аккурат над речкой - та даже повторяла немногочисленные изгибы.

- Да ты издеваешься! - возмутилась я и обреченно поплелась к лодке. На этот раз та не стала выкобениваться и послушно поплыла вниз по течению.