Рыжая. Сговоренная невеста.

Ах эта свадьба, пела и гуляла

В замок мы прибыли уже за полночь. Дорога была долгой и петляла, кружась, а замок становился всё больше, чем ближе мы подъезжали. Приехали мы уже ночью, замок спал, только старый прислужник нас встретил и велел горничной нас проводить в комнаты.
Комнаты были смежные, и кровати в них были такие большие, как и наш страх, и мы решили лечь вместе, да и теплее. Обнявшись, мы заснули и проспали так всю ночь.
Утро встретило нас песней соловья. Каждое утро бы так слух услаждать, а не тёткиным: «Васяндра, быстро воды неси», или в академии: «Подъём, шелудивые!»
Утром к нам пришла горничная и принесла нам чудесные платья из белой тончайшей шерсти и с пояском красным — всё как в моих мечтах. Причесала нам волосы, распустила их и повела в зал на приём.
Я Марьяшей залюбовалась! Такая красавица, и наверняка ей в мужья скала будет. Сердечко моё ухало.
Когда мы спустились, то несказанно удивились красоте замка, его высоким сводчатым потолкам, расписным стенам, мраморным колоннам, красивым барельефам и лепнине и дорогим шерстяным коврам необычного рисунка.
Марьяша была совсем белая, и руки у неё тряслись.
— Всё к лучшему, — повторяла я ей.
Марьяша боялась своей судьбы и шла очень медленно, почти запинаясь.
— Ой, боюсь, Васенька, как бы мне сбежать.
— Ничего, Марьяша, сейчас мы с тобой ещё жениха смотреть будем, — засмеялась я.
— Тебе-то замуж не выходить, а мне так страшно, — с грустью сказала она.
Нас проводили в огромный зал, в глубине которого мы увидели огромный трон, на котором сидел старец, весь в белых одеждах, с огромным медальоном на шёлковой ленте. Святые угодники, куда мы попали...
Тут Марьяша совсем затрусилась.
Рядом стоял священник и две монахини. Чуть поодаль несколько господ, но мы на них не смотрели. Я же как-то плечи расправила — как раз всё и проясним сейчас. Пошла вперёд чуть быстрее и, низко поклонившись, обратилась с самой широкой улыбкой, на которую были способны мои щёки.
— Здравствуйте, дорогой хозяин, как звать-величать вас, я не знаю, уж простите меня. Я хотела бы прояснить один вопрос. Я здесь совершенно незаконно. Я будущая ведьма и учусь в Свинухинской королевской академии. Меня, вероятно, перепутали с кем-то, вот.
Глаза хозяина замка были добрые, но стальной голос раскатился по всему залу:
— Милая, я рад приветствовать вас в нашем королевстве. Меня зовут Анри Шарум Витольд Хармс, я мер города Нортем, магистр высшей гильдии. Нет, никакой ошибки — за вас была получена огромная плата, договор подписала ваша тётушка, единственная ваша родственница, и до вашего совершеннолетия в двадцать один год она имеет право сговорить ваш брак даже против вашей воли. Вот с вас и начнём.
Мы очень рады, что вы с вашими талантами будете украшать наше государство. Мы нашли вам достойного мужа — герцога Свирга, но сейчас его нет в стране, и вы поженитесь через его поручителя.
— Сир Альберт, будьте добры, подойдите, — сказал господин, и тотчас же вышел полный, пожилой и лысый дядечка.
Он встал рядом со мной, и, когда целовал мне руку, я увидела, что он страшно нервничал.
Я была в глубоком шоке.
Как же так?
Моя тётушка продала меня.
И кому?
Старому и богатому. Раз у него такой друг, то и он сам такой же. Как же всё сегодня сбывается.
Марьяша была до того бела, что я, посмотрев на неё, сомневалась, что она выстоит свадьбу и не рухнет на первых словах священника.
— А у вас, прекрасная, есть ли вопросы?
Марьяша лишь громко сглотнула и помотала головой.

— Но я всё же покажу и вам акт, который подписала ваша мать. Ваш жених сегодня с нами, и вы будете жениться не по доверенности. После брачного обряда и небольшого торжественного обеда вы поедете в свои замки. Начинайте отчёт!
— Сир Ксендрик, познакомьтесь со своей будущей супругой.

К ней вышел прекрасный молодой человек, поклонился, а потом поцеловал руку. Высокий, хорошо сложён, с самой красивой улыбкой, что я видела, и весьма галантен к тому же — чего ещё желать?

«Все сливки достались не мне», — думала я, глядя на красавца Марьяши. Она, кстати, тоже не могла глаз от него отвести.

На своего рыцаря я не смотрела. Я понять не могла, как тётка меня могла выдать замуж, да без моего согласия. Надо в академию написать, может, можно что-нибудь сделать.

Заместитель долго стоять не смог, очень волновался, и вскоре коленки у него задрожали, а по лбу потекли капли пота. Жалко мне его стало, и я позволила ему опереться на мою руку, а потом и вовсе поддерживала его, приобняв за плечи. Не свадьба, а мечта!

Мер долго говорил о наследии и браке, об ответственности и любви. Как только церемония закончилась, я попросила слуг отвести его в постель — молодой распереживался сильно.

Нас проводили в обеденную залу, где было очень много людей. Столы уже были накрыты, и нас все дружно поздравляли и желали долгих лет совместной жизни. Марьяша с Ксендриком были вполне довольны, как и все гости. Они пили и говорили тосты в нашу честь, но я была словно в тумане. Это не может происходить со мной. «Убегу», — подумала я и тихонько хотела улизнуть в нашу комнату.

— Марьяша, Марьяша, пойдём со мной. — Я дёргала девушку за волосы, но привлечь её внимание было очень сложно — она была полностью поглощена Ксендриком, своим мужем. Он целовал её пальчики, и она покрывалась вся мурашками и краснела.

— Марьяша, — я уже пребольно ткнула её локотком.
— Чего тебе? — зло ответила она.
— Поговорить надо. Ты давеча сбежать хотела, по-моему, сейчас самое время. Давай домой сбежим. Очень мне тётушку повидать хочется.
— Вася, я теперь замужем, кто в своём уме от такого красавца бежит? — грустным взглядом окинула я её счастливое лицо.
— Ладно, я точно убегу, прощай.

Только я встала, как слуга сразу подошёл ко мне и сказал, что всё готово, чтобы ехать.

— Ехать? Куда? — нервно спросила я.
— В ваш замок. Там вы дождётесь своего супруга, чтобы вступить в права.