Рыжая заноза! Тебе не сбежать!

Глава 1

— Карина! Ты приехала! — Алиса подбежала ко мне и стиснула меня в объятиях.

— Эй, не так сильно, — засмеялась я, тепло отвечая на ее приветствие и целуя лучшую подругу в щеку.

— Я думала, что не смогу тебя уговорить, — посетовала девушка.

— Дело не в тебе, Алиска. А в том, чье имя нельзя произносить вслух.

Подруга громко засмеялась.

— Ну почему вы с Тимуром вечно цапаетесь, как кошка с собакой? Ладно, отставить переживания! Мой брат это лето проведет в Лондоне. Он же учится в престижном университете, и, сейчас, у него начинается практика. Он не сможет выбраться. Ты рада?

В моих ушах раздался гул: «Тимур не приедет. Тимур не приедет!» Эта новость должна была меня обрадовать, но почему же мне не хочется улыбаться!?

— Да, я рада, — на автомате ответила я и перевела все свое внимание на подругу. — Я скучала.

— Ой, и я так сильно по тебе скучала! Общаться в мессенджерах хорошо, но все—таки жаль, что мы можем видеться только на летних каникулах.

— Скоро будем чаще, — подмигнула я. — Ты же будешь поступать со мной в медицинский, как мы и мечтали?

Алиса слегка замялась, но тут же радостно улыбнулась и ответила.

— Конечно!

— Ну вот. В общаге будем жить вместе. И помогать друг другу в учебе.

— Тебе легко говорить. Ты же ботаник, — ласково подразнила меня подруга, — а я глупа, как пробка. А если я не смогу поступить? Там же только бюджетные места.

— Я тебя понатаскаю. Я и учебники с собой прихватила, — я гордо ткнула пальцем на огромный чемодан, который был напичкан до предела. Молния на нем держалась из последних сил, чтобы не выплеснуть вещи на асфальт.

— Только не говори, что там книжки по медицине?

— Конечно. Что же еще?

— Я думала, платьица и косметика. Карина, ты ведь взяла шмотки? Справочник на себя не наденешь.

— Взяла, взяла.

Алиса попыталась приподнять мой чемодан и не смогла. Она удивленно присвистнула и обернулась назад, чтобы позвать какого—то пожилого мужчину помочь с вещами.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась с ним я.

— Это наш новый управляющий. Семен Семеныч.

— Приятно познакомиться.

— Побежали внутрь. Посплетничаем. Как там Жека и Вика? Они еще вместе? А Пантелеев? Опять остался на второй год?

Я закатила глаза. Алиса всегда была такой. Ей была интересна школьная жизнь в рамках сплетен и приключений. Отнюдь не учебы. Пока мы учились вместе в обычной государственной школе, мне постоянно приходилось ей помогать с домашним заданием и контрольными. А потом, ее родители раскрутили свой бизнес и за три года заработали много деньжат: купили домик в элитном коттеджном поселке и перевели детей в частную школу.

Я всегда была интровертом. Алиса была моей единственной подругой, которую я так и не смогла заменить на другую. Я весь год ждала лета, чтобы провести с ней два-три месяца. Несмотря на наши различия, я тянулась к ней, как цветы тянутся к солнцу. Алиса была яркой, энергичной, жизнелюбивой, очень "взрослой", не по годам, а во мне, из яркости, был только мой рыжий цвет волос, который я ненавидела. Так же, как и свои веснушки. И зачем мне достался такой смелый оттенок? Я бы предпочла русый цвет, неприметный и скучный, так же, как и моя жизнь, полная зубрежки и толстых учебников.

Я перешагнула порог огромного трехэтажного особняка. Это не дом, это целый дворец. Здесь даже бассейн имеется. Я приезжаю сюда уже третий год подряд, и каждый раз мой рот открывается от удивления. Я немного завидую Алиске, но не из-за ее финансового положения, а из-за того, что у нее есть свой "уголок". Мне же приходится жить в однушке и делить единственную комнату с родителями. Тяжело вывозить предков, когда у вас абсолютно разные взгляды на жизнь. Когда мы ссоримся, мы просто игнорируем друг другу. И в нашей комнате царит высокое напряжение, две тысячи вольт, не меньше, — тот случай, когда молчаливый взгляд матери прожигает дыру на твоем теле.

А у Алиски всегда есть возможность уйти в свою комнату, пафосно хлопнув дверью, как в американских фильмах про подростков.

Везет же некоторым.

— Вот твоя комната. Чуть дальше по коридору — моя. Мы будем совсем близко! Можем ночевать друг у друга.

— Спасибо, комната шикарная, — поблагодарила я подругу. — А напротив моей?

— А-а, это комната Тимура.

— Он точно не приедет? — мое сердце скакануло в груди.

— Нет, не парься. И забудь ты уже ту историю с арахисовым печеньем.

— Я ведь хотела, как лучше.

— Знаю, — подруга обняла меня за плечи. — Ой, Тимура тогда конечно разнесло, — хихикнула она. — Все лицо раздуло.

— Ничего смешного, — возразила я. — Это было ужасно. Как вспомню — вздрогну.

— Ты близко к сердцу все воспринимаешь. Уверена, что брат и сам все забыл.

— Надеюсь, ты права.