Рыжее (не) счастье для ледяного ректора

Глава 4 Все с вашим камнем хорошо

Девушка возвращается через пару минут, держа в руках аккуратный свёрток и протягивает его мне.

— Здесь плащ и пиджак. Всё с нашивками академии, так что носить хотя бы одну из вещей — обязательно, — произносит она, без особого интереса.

Я удивленно смотрю на тонкую стопочку.

— И это всё? — удивлённо спрашиваю я, вспоминая, как в книгах героиням выдавали полный гардероб, а иногда и чек на круглую сумму. — Больше ничего нет?

Девушка приподнимает бровь.

— А что вам ещё нужно? Всё остальное должно быть вашим.

— Даже стипендии не будет?

— Нет. Здесь учатся студенты из обеспеченных семей. Им эти копейки не нужны.

— А если студент не из богатой семьи?

— Тогда он работает, — она пожимает плечами, будто говоря, что это не ее забота. — Хотя в вашем случае можете не стараться. Никто вас не возьмёт. Ну, если только…

— ...если только в бордель или на огород, — заканчиваю за неё и устало закатываю глаза. — Слышала уже. Спасибо за доброту.

Щёки девушки мгновенно заливаются румянцем. Она резко опускает взгляд и быстро протягивает мне свёрток, стараясь избежать дальнейшего разговора.

Я автоматически хватаю одежду, готовясь развернуться и уйти, но вдруг она хватает меня за руку.

— Какая красота! — восклицает она, придвигаясь ближе и уставившись на мои ногти с восхищением, в котором явно больше искренности, чем в её предыдущем тоне.

Я машинально опускаю глаза. Маникюр, сделанный в спешке дома, всё ещё держится: пастельный фон, тонкие цветочные узоры, чуть золотого блеска по краям.

— Это магия так делает? — выдыхает она.

— Нет. Это называется маникюр. Обычный уход за ногтями. Кисточка, лак и терпение, — отвечаю, с трудом удерживая смех.

— Макинюр? Какое интересное слово! — восхищённо пищит она, не отрывая глаз от моих ногтей.

Поправлять её я не стала. Вытянув руку из её цепких пальчиков, я поспешно ухожу, прикрывая за собой дверь.

Передернув плечами, пошла в соседний кабинет, за учебниками.

Внутри тихо. Кабинет пуст. У стены стоит невысокий столик, на котором лежит несколько листков. На самом верхнем из них — инструкция.

— Замечательно, — вздыхаю я, читая текст.

«Направьте свою магию в кристалл и мысленно произнесите название книги. Перед вами появится номер ряда и стеллаж».

Для остальных студентов это, вероятно, элементарно, всего-то направить магию, но я этого к сожалению не умею.

Я с сомнением смотрю на небольшой прозрачный кристалл, лежащий на столе. Тяну руку, чтобы его коснуться, и, затаив дыхание, произношу:

— Основы магии, — шепчу.

Ничего. Ни вспышки, ни цифр, ни намёка на магическое вмешательство. Кристалл остаётся тусклым и холодным.

— Угу. Очень просто, — бурчу я себе под нос, оглядываясь на бесконечные ряды книжных шкафов.

Закрываю глаза. Пробую снова — вспоминаю ощущение из кабинета ректора, когда касалась его шара. Он ведь понял мою магию? Так и здесь, должно быть.

Результат, мягко говоря, не вдохновляет. Наверно я направляю слишком много магии или делаю что-то не так. Кристал начинает шипеть, скрипеть, и вообще выглядеть уже не так красиво, как несколько секунд назад. Его острые грани чернеют и обугливаются, а номер стеллажа так и не появляется.

Надо делать ноги, появляется мысль, и я разворачиваюсь, собираясь сматываться, да не успеваю. По библиотеке проносится громкое пищание. Сигнальная тревога, обречённо понимаю я. Меня точно прибьют.

Рядом ярко вспыхивает голубоватое сияние, и из него появляется ректор Десанд, собственной персоны. И, кстати, довольно недовольной персоны. Он бегло оглядывает зал, замечает мнущуюся возле стола меня, прячущую за спиной злополучный камень и быстро все понимает.

Легко отодвинув меня одной рукой, смотрит на кристалл и поджимает губы.

– Вы не пробыли в этих стенах и часа, а уже успели сломать поисковый кристалл, который служит академии уже более трехсот лет. Что будет дальше?

— Ничего. Я буду очень осторожна. Обещаю, — лепечу я.

– Будете. Вашим первым уроком станет контроль магии. Вы выливаете слишком много за раз.

– Да я вроде вообще ничего не выливала, просто назвала книгу и даже ничего не представляла и ничего другого не делала.

Почему-то от моих слов мужчина выгляди так, как будто только что съел лимон. Очень-очень кислый.

– Ничего больше не говорить, пока я не начал жалеть о том, что решил вас спасти.

Послушно закрываю рот и наблюдаю, как мужчина осторожно поднимает камень и осматривает его. По длинным пальцам пробегают ледяные струйки и переползают на кристалл, который медленно начинает приобретать прежний вид. И чего он тогда возмущается, если все можно поправить всего за минутку?

– А вы переживали. Все с вашим камнем хорошо. – встреваю, заглядывая через его руку, которую он тут же отдергивает.

– Ничего с ним нехорошо. Это временный ремонт, но не пройдет и дня, как он снова почернеет. Менять его теперь надо, а такие камни редкость. – скрипя зубами произносит мужчина, покосившись на меня. – Что у вас там за книги? Давайте список.

Протягиваю листок, и он уткнувшись в него, что-то тихо бормочет. Один за другим загораются огоньки то на одном ряду, то на другом.

– Стеллажи тоже подсвечиваются, так же как и ряды. Дальше сможете найти и сами. Только библиотеку не спалите, пожалуйста. Этого я вам простить не смогу.

– Попытаюсь. – отвечаю я, слегка улыбнувшись.

– Я запрещаю использовать вам магию, пока вы не научились ее контролировать. Вы меня поняли? Если нарушите приказ, я сам лично запечатаю вас и выставлю за порог. Живите потом как хотите.

Угроза звучит убедительно. А еще убедительней — голубой холодный огонек, мелькнувший в светлых глазах мужчины. Он чрезвычайно вежлив и воспитан, но и его терпению может наступить конец. И тогда мне придет конец.