Рыжие чудо в академии или любовное зелье

Глава 1

Просторный зал академии играл бликами на стеклах высоких окон. Я спешила на урок по зельеварению, чувствуя, как предвкушение учащает сердце. Магия висела в воздухе — лёгкая, почти ароматная — и наполняла меня энергией.

Я сидела в своей комнате, мягкий свет лампы тускло освещал стены, окрашивая пространство мягким янтарным оттенком. Моя соседка Зои храпела, развалившись на кровати. Вечером у неё тренировки на поле — интенсивные занятия боевых искусств, изматывающие и утомляющие её до последней капли энергии. Она боевик до мозга костей, уроки начинаются вечером, после основной программы академии, а я вынуждена вставать на рассвете, когда весь замок ещё спит.

Я обожаю магию и травы — это моя стихия, моя страсть. Поэтому, невзирая на ранние подъёмы, я готова посвятить этому делу все свои силы. В свободное время от основных занятий я уединяюсь в тайном месте, известном только мне. Там, в тишине и покое, я экспериментирую с новыми зельями, составляю сложные смеси, применяю редкие ингредиенты. Это мой маленький секрет, источник вдохновения и внутренняя лаборатория.

Закончив приготовления, я поспешила на завтрак. Столовые академии утром заполнены студентами, спешащими подкрепиться перед первыми занятиями. Входя, я ощущала приятный аромат свежей выпечки и травяных отваров. Меня охватывала привычная утренняя тревога, вызванная множеством учеников, спешащих занять лучшие места.

Внезапно кто-то задел меня плечом. Обернувшись, я увидела молодого человека с приятной улыбкой. Сердечко подпрыгнуло от неожиданности.

— Прости, — сказал он, осторожно массируя ушибленное плечо. — Я не заметил тебя.

— Ничего, — прошептала я, лихорадочно борясь с румянцем, заливавшим щёки.

Молодой человек потёр затылок, смущённо улыбаясь.

— Ты такая быстрая, — прокомментировал он. — Наверное, все девчонки стараются успеть до занятий.

— Ага, — еле выдавила я, отвернувшись и пряча лицо.

Покачав головой, парень подошёл к столу с едой, а я взяла свои любимые пирожки с капустой и села у окна. Смущение медленно отступало, уступая место спокойствию. Вскоре парень вернулся с подносом и, улыбаясь, произнёс:

— Ты милая, когда ешь.

Щёки моментально вспыхнули пожаром.

— Я сяду? — спросил он.

— Да, конечно, — ответила я, улыбаясь одними глазами.

— Спасибо, я Джерри, — представился он, усаживаясь напротив.

— Сара, — ответила я, пытаясь скрыть смущение.

В тот самый миг что-то внутри меня ёкнуло: сердце забилось ещё быстрее, и я поняла, что этот день может стать началом чего-то особенного.