Рыжий кошмар ректора, или Ведьма поневоле

Глава 16. Разговор по душам

На этот раз правильную дверь я нашла моментально.

– О, я смотрю, обновки примеряешь, – воскликнула Хонория. Видимо, свидание уже закончилось. И то сказать, за окном, оказывается, уже стемнело. Может, это тоже колдовство какое?

– Да, – неожиданно для себя самой зевнула я. – Хотела посмотреть, что тут за форма, а вместо этого поймала гремлина.

– И не просто поймала! – с гордостью сообщило Мимми. – Она его связала магической клятвой!

– Молодец, дорогая, вы определённо делаете успехи, – улыбнулась Хонория демонстрируя обаятельные ямочки на щеках. – С гремлинами трудно иметь дело. Расскажете?

И, не успела я раскрыть рот, как Мимми принялось рассказывать. В его пересказе мои глупости выглядели верхом совершенства, а охота за верещащей сумкой – чуть ли не поимкой дракона… ой, нет, дракона не надо. Хватит с меня драконов на сегодня!

Хонория увлечённо слушала, периодически кивая и одновременно доставая из крохотной ещё сумочки чары для еще одного чаепития.

– Я вот, кстати, хотела спросить, – начала я, принимая от неё очаровательную маленькую чашечку тёмно-зелёного чая. – Я же совершенно не хотела колдовать, я просто дурачилась. И взмахнула-то кисточкой от этого вот умного зеркала. Разве так можно? Ведь нужна же волшебная палочка!

– Ой, Алиса, – Хонория хихикнула, как девчонка. – Привыкайте, что в руках сильной ведьмы любая палка становится волшебной! А какие чудеса можно творить с граблями… – она мечтательно прижмурилась. – Вы пейте, пейте. Это успокаивающий чай. У вас сегодня был явный переизбыток впечатлений.

Я послушно отхлебнула ароматный напиток с привкусом мяты, ромашки и чего-то ещё, очень приятного и невероятно знакомого.

– Знаешь, – неожиданно распахнула глаза Хонория, – мне кажется, нам стоит перейти на ты. Агата была моей хорошей подругой, и заочно я знаю о тебе на редкость много.

– Почему моя бабушка умерла? – буркнула я, игнорируя всё остальное. Напиток мне живо напомнил вечера, которые мы проводили с ней на ступеньках её деревенского дома под стрёкот сверчков и нежное поквакивание лягушек в ближайшем пруду. Мы смотрели на звёзды и лениво трепались о том, что произошло с нами за день. Чёрт, как мне не хватало этих разговоров с бабулей!

– Ой, у Агаты были совершенно непробиваемые убеждения, – поджала губы Хонория. – Она считала, что должна побывать в как можно большем количестве миров. А умереть в одном мире – это полная гарантия свободы в другом.

– Глупости, – отрезала я. – Вот она я, в другом мире, и умирать не пришлось. Только получила пинок от одной вредной старушенции.

– Эмилия постаралась, что ли? – хихикнула Хонория. – Она может. Но я должна сказать, что ты заблуждаешься. В каждом мире нас держат, сами того не подозревая, люди, которые нас знают. И чем ближе мы с ними знакомы, тем крепче держат. Просто до смерти, честное слово! Особенно родственники. Ну кто знает тебя? Компания учёных с кафедры? Но ты ушла, и с тобой может случится что угодно. Для них ты пропала. Хоть кто-то продолжает с тобой общаться?

Я только вздохнула. Похоже, маленькая ведьмочка была права.

– Возлюбленный? Я уверена, у тебя его нет. Ведь любовь создаёт такие узы, что человека просто нереально вытянуть из мира. Родителей у тебя уже нет… так что вот. Ты – лёгкая добыча.Твой мир тебя не держит. А твоя бабушка… Ооо! Это ведьма великой силы! Там только её лес будет её помнить ещё несколько веков! Уж молчу об остальных, которым она помогла, и которые искренне считают (считали), что в любой момент могут обратиться к Железной Агате за помощью. Алиса, прости свою бабушку, она просто устала от всего этого и захотела уйти.

– Ну мне-то могла сказать! – обиженно буркнула я, хотя внутри у меня всё возликовало: бабуля жива! Она где-то есть! И возможно, я смогу с ней встретиться!

– Не могла, – хмыкнула Хонория. – И ты должна это прекрасно понимать. Знания такой сильной ведьмы, как ты, привяжут её к миру сильнее, чем самые толстые канаты.

– А я сильная ведьма? – польщенно переспросила я, набиваясь на комплимент.

– Нуу… – протянула Хонория. – Ты сейчас личинка ужасно сильной ведьмы с прекрасными задатками. Могло бы быть гораздо лучше, но ты же постоянно противилась желанию твоей бабушки научить тебя хоть чему-то, передать фамильные знания и свои гримуары... Кстати, этот напиток меня научила готовить именно твоя бабушка. – сообщила мне она. – Ах, какой зельевар была! И мы так и не смогли заманить её к нам в штат, представляешь, какой ужас? Она говорила, что ей нужно воспитать достойную ведьму на смену, а возня с кучей адептов вообще не для неё. Увы, не все любят быть педагогами.

Я скисла. Ну да, бабуля вечно пыталась всучить мне какие-то записи, научить каким-то травам… Но я, современная и независимая молодая женщина, получающая образование в одном из высших образовательных заведений столицы, смотрела на это мракобесие со снисходительной улыбкой. Ой, ду-ура!

Ведь если бы я не отмахивалась от бабули со снисходительной улыбкой, я бы сейчас была владелицей дивных старинных гримуаров с зачарованными серебряными запорами, готовыми откусить руку любому, кто позарился бы на наследие Минц… Эта мысль почему-то оказалась особенно горькой: иметь такую чудную старинную книгу, как у той Ведьмы Перуновны на собеседовании… Эх!

– Эй, Алиса! – Хонория явно почувствовала мои переживания. – Всё в порядке! Твоя бабушка будет тобой гордиться!

– Правда? – вздохнула я.

– Никаких сомнений, дорогая, – приподняла изящные брови Хонория. – Не умея правильно концентрировать энергию, ты поставила на место брауни и умудрилась связать гремлина. Это подвиг, дорогуша!

– Подвиг потому что никому тут это нафиг не надо? – подозрительно прищурилась я, чем вызвала заливистый смех Хонории.

– Ой, я не могу! Я словно снова общаюсь в Агатой! Этот её невероятный сарказм!

Отсмеявшись, Хонория пояснила:

– На самом деле с брауни и с гремлинами действительно никто не связывается. Нет смысла. Ты же не пинаешь каждый камень, лежащий перед тобой на тропинке? Чаще всего проще перешагнуть. Но вот тут я узнаю непримиримость Агаты. Она считала, что проще один раз объяснить, с кем имеешь дело, чем потом постоянно нарываться на подобные проверки. Агата, знаешь ли, не любила тратить время на политесы: ты перешёл ей дорогу – значит получил по носу, в следующий раз подумаешь. Ах, и в следующий раз не подумал? Ну что ж, она пришлёт пышный венок на твои похороны. Да, это была Агата. И прозвище «железная» она получила по праву. Не любила терять время. Вот только с тобой слабину дала.