Рыжий Лис для Волчицы

Глава 2

Глава 2

Лейла. Наше время

Ох, братец, братец… что же ты натворил!

После того, как все вернулись из похода, а он – нет, я поняла, что нельзя было его отпускать, нельзя! А как не отпустишь? Это не от меня зависело, и даже не от него…

Мое веселое детство осталось в далеком прошлом. Не в таком далеком, конечно – прошло десять лет.

Детство закончилось внезапно. Без Рики стало очень грустно и скучно. Я сама, конечно, запретила ему приходить, но все равно вначале с глупой надеждой наведывалась в лес: он не возвращался? Конечно, никого не было. А я поняла, что есть очень плохие, взрослые, законы, и это хуже родительских запретов. В прошлый раз мы с Рики нарушили все, что можно, и с ним чуть не случилось страшное. И это была уже совсем не игра.

Конечно, я играла с нашими мальчишками, но с ними тоже стало как-то не так интересно, как раньше. А с девчонками я всегда мало общалась, а потом и они меня звать перестали.

Остался братишка. С ним мы всегда дружили, а после исчезновения Рики он заметил, что со мною что-то не то, и старался отвлечь и развлечь, как мог. Мы сдружились еще больше, и стали исследовать окрестности вместе.

Потом мы переселились подальше от границы. Я капризничала, возмущалась, говорила, что не хочу, но, конечно, ни на что повлиять не могла.

И только гораздо позже я поняла, от чего хотели спастись родители. В одном из набегов погиб наш отец. Я не знаю, хотел ли он идти грабить, или просто не мог отказать старейшинам… потому мы и уезжали, чтобы реже собирали эти походы. Не помогло. А отец не мог пойти против всех, даже если бы хотел – его назвали бы трусом.

Два года назад не стало мамы. Я осталась старшей в роду. И мой брат, Грегори, на год младше меня.
Трудно привыкать быть старшей, за все отвечать, не прятаться вначале за папиной, а потом – и за маминой спиной…

Хорошо, что наш дом не требовал никакого ремонта, отец построил его надежно. А разные сезонные работы делал братишка, уж это он умел.

Еду готовить мы умели оба: пожарить или потушить дичь, сварить овощи, приготовить кашу или суп. Мы с Грегори ходили на охоту за птицей или зайцами, а на кабана он ходил с другими мужчинами. Да и дома мы держали кур и сажали огород.

Горе от потери родителей немного поутихло, и мы поняли, что умеем жить самостоятельно. Крыша есть, едой обеспечены, одежду мы либо покупали на ярмарке, когда к нам приезжали купцы, либо ходили в небольшой городок.

А еще я давно научилась шить из выделанной кожи. У меня получались кожаные штаны для походов в лес, куртки; я даже платье из мягкой замши могла сшить! Получалась, конечно, не такая аккуратная, красивая и дорогая вещь, какие мы видели в лавках, но ходить по поселку вполне можно было, и мне нравилось.

С деньгами было, конечно, не очень, потому что у нас, в поселке, мало кому нужно была работа, которую мог бы выполнить мой брат: вскопать огород, принести и наколоть дров, помочь с ремонтом дома. Но все равно на жизнь хватало, нам не так и много было нужно.

А вот с походами… Меня, конечно, туда не звали: я ведь девчонка! Но брата приглашали, соблазняли добычей, еще когда была жива мама. Но она строго-настрого ему запретила, и всем сказала, что не хочет потерять сына так же, как потеряла его отца. От нас тогда отстали, тем более, что Грегори был еще мелким.

А он сам, вообще-то, рвался доказать всем, какой он сильный и смелый, какой добытчик!
Но мама рассказала, что не только его могут убить или покалечить, но и ему самому, вполне возможно, придется кого-то убивать. Человека, другого оборотня… а, может быть, это будет ребенок или женщина! Я знаю, что свидетелей наши старались не оставлять. А если кого-то придется взять в плен?

Потом мама умерла, но брат уже сам как-то проникся, и не хотел идти грабить.

Но вот недавно… Грегори сам все понимал, но сказал мне с досадой:

- Лил, они не отстанут. Они назовут меня трусом, и нам будет невозможно здесь жить. Мне придется идти. Я, конечно, попробую что-то придумать, но не уверен, что получится.

Да, если не удастся отказаться, то мне останется только ждать его с замиранием сердца…

В этот раз мы попали, не думали, что на него так насядут все наши. Но в следующий раз, мы придумали, нужно будет заранее надолго уйти в город. Либо брат уйдет, либо мы оба. Не будут же за нами идти и разыскивать! Тем более, что наш правитель запрещает набеги на соседей.