Рыжик для Темного, или Драконий хвост в комплекте?

Глава 1. Ночной сюрприз

Марина

– Машка! Зараза, мелкая! Ты где? – уже в который раз прокричала в пустоту.

Под ногами хрустнула ветка и я вновь заозиралась. И дернуло меня поддаться на уговоры этой ненормальной! «Хэллоуин на дворе, а мы дома! На праздник сходим, развеешься и забудешь своего бабника!» – настаивала подруга и потащила меня на улицу.

А чтоб в транспорте наряд не помяли, Машка предложила срезать путь через парк. Так, мол, короче, безопаснее и быстрее. Угу, как же! На пару шагов отстала от нее и заблудилась. Кому расскажешь, обхохочутся. Ну, подруга, я тебе это припомню!

– Какая цыпа! – прозвучало прямо над ухом.

Подпрыгнув от неожиданности, я заехала незнакомцу макушкой в челюсть.

– Ой! – перед глазами заплясали звездочки, и голова заболела.

– Ты что творишь, цыпа? – кто-то, схватив меня за руку, встряхнул так, что рука сразу онемела.

– Пусти! – я закричала и попыталась ударить ногой нападающего.

– Не рыпайся!

Раздался приглушенный рык, который больше походил на звериный, чем человеческий. Я дернулась, но чужая рука стальной хваткой сжала мое горло, перекрывая кислород. Толком не вздохнуть. Страх мерзкой паутинкой опутал мою душу, а сердце раненой птицей забилось от испуга. Вот это я влипла!

Вскинув взгляд, попыталась рассмотреть незнакомца, но он почти полностью находился в тени. Лишь часть лица освещал скудный блеск звезд, позволяя заметить наглую ухмылку. И глаза у него светятся.

Я забилась, пытаясь ослабить хватку, но куда там. Незнакомец резко подался вперед, и холодные губы накрыли мой рот. Поцелуй вышел жестким, неприятным, противным. Хотелось вытереть губы и прополоскать рот.

– Ты все делаешь неправильно, – от тихого голоса, прозвучавшего где-то с боку, у меня кровь застыла в жилах. Спокойный и равнодушный тон навивал мысли о загробном мире и нашептывал о смерти.

– Это моя добыча! – пророкотал несостоявшийся насильник, продолжая удерживать меня одной рукой. Во второй сверкнул нож.

– Отпусти ее, – прошелестело бесцветным голосом, и у меня холод пополз по позвоночнику, сковывая еще больше и так уже порядком занемевшее тело.

– Отвали или ты труп! – взревел насильник и, отшвырнув меня в сторону, бросился на моего защитника.

Послышался легкий свист и что-то тяжелое упало почти рядом со мной. Именно в этот момент луна решила показать себя во всей красе, осветив пространство вокруг и действующие лица.

В пяти шагах от меня стоял высокий мужчина. Он держал в руках клинок, с которого на землю падали крупные капли. Возле его ног неподвижным кулем лежало тело. Человеческое тело!

Я закрыла рот рукой, стараясь заглушить рвущийся из груди крик, но в следующую секунду заголосила как бабка на базаре. Из близлежащих кустов выскочила мерзкая зеленая живность размером с собаку. Завыв, она оскалилась и кинулась на меня.

Росчерк звенящей стали, и живность распалась передо мной на две половинки. Внутренне содрогнувшись, я отползла в сторону.

– Молчи! – прошелестел бесстрастный голос незнакомца. – Твои крики привлекают внимание нежити.

В ту же секунду пространство вокруг нас заполонили странные существа разного роста, размера, агрессивные, зубастые, злые и желающие добраться до маленькой меня. Мужчина стремительным ураганом завертелся, образуя отточенными движениями своеобразный защитный круг, разрубая врагов одним махом и никого не подпуская близко.

Одна радость – все закончилось быстро. Вот только что мужчина вертелся волчком, а потом раз и замер. Огляделась. Вокруг гора трупов неизвестной живности, незнакомец с замашками ассасина и луна, решившая осветить мне его труды в полном объеме.

Меня замутило, но я усилием воли затолкала все эмоций и страхи куда поглубже. Биться в истерике буду в безопасном месте, а сейчас надо отсюда выбираться.

– Если хочешь дожить до утра и выйти из этого гиблого места целой и невредимой, тебе придется мне заплатить, – спокойно произнес незнакомец и протянул мне руку, предлагая помочь подняться. В его голосе не было и намека на усталость. Вот это подготовка!

– Ч-что вы х-хотите? – язык слегка заплетался. Все же не каждый день тебя хотят убить или сожрать.

За мужскую руку я ухватилась как за спасительную соломинку. Сама бы я сейчас не справилась. Стоило встать на ноги, меня тут же повело в сторону. Незнакомец придержал меня за талию и, убедившись, что я твердо стою на ногах, тут же убрал руки.

– Поцелуй! В губы! И только с твоей инициативой!

Какой же он высокий! Подняв голову, я попыталась сфокусировать взгляд на его лице, но перед глазами все расплывалось от пережитого стресса. Интересно, он так шутит? Странная оплата? Зачем ему мой поцелуй?

– Все объяснения потом, – произнес незнакомец, словно прочитал мои мысли и почувствовал мои сомнения. – У тебя пять минут. Время пошло.

И сказано это было таким тоном, что я поняла, не шутит, и уйдет, оставив меня здесь на съедение монстрам. Я удивленно моргнула, переваривая услышанные слова. Огляделась. Оставаться одной в незнакомой местности не хотелось. Куда идти не знаю. Была, не была!