С бывшим на край галактики

3 глава. "Хвост"

— За нами «хвост»! — сообщила я, ещё раз проверив камеры заднего вида.

— С чего ты взяла? Не выдумывай, — ответил капитан.

— Я и не выдумываю. Тот звездолёт летит за нами от самой станции. Может, выйдем с ним на связь? Узнаем, чего ему нужно?

— Может, помолчишь? Я здесь главный, и я не вижу угрозы.

Но тут рубку тряхнуло от мощного толчка — преследователи напирали сзади. На крыле их звездолёта сверкала эмблема волка, чья пасть, казалось, злорадно скалилась.

— Приготовься! — предупредил Девон.

Я только и успела спросить:

— К чему? — как шаттл резко ускорился и нырнул под корпус звездолёта, обогнул его, сделав мёртвую петлю, и устремился вверх. Я прижалась спиной к креслу, на котором сидела и вцепилась в подлокотники. Таких трюков я точно не ожидала. И даже подумала, что не мешало бы надеть на голову защиту.

А капитан был невозмутим, пытаясь сбить преследователей с толку. Но те не желали отставать.

Девон выжимал максимальную скорость, пока я продумывала, что делать дальше. И заметила высоко над нами густое массивное облако газа.

— Дай мне приоритет! — почти скомандовала я. Без разрешения капитана штурман не мог управлять шаттлом.

— Нет! Я справлюсь! — прорычал бывший.

Но я не стала дожидаться нового толчка, сама переключила управление на свой штурвал и потянула рычаг на себя. Мы устремились вверх.

— Что ты вытворяешь, Моргона?! — фоном раздавался голос Девона. Он не стал прерывать мой манёвр.

Я с азартом перевела шаттл в вертикальное положение и на предельной скорости влетела в облако. Немного покружив над розовыми, напоминающими сахарную вату скоплениями, затерялась в одном из них. И остановилась, дожидаясь, пока преследователи умчатся прочь.

Те ещё пытались нас найти, летали рядом, но вскоре сдались и устремились назад.

— Неплохо, Моргона, — протянул капитан. — Где научилась?

— Ты всё равно не поверишь. Лучше ответь, почему за нами был хвост?

— Сказал же, не знаю. Прицепились какие-то психи.

— Думаешь, я поверю в этот бред? Они рисковали жизнью, чтобы нас настичь. Что им было нужно? — я настойчиво требовала ответа, всем телом развернувшись к Девону.

— Прости, не успел спросить — разлетелись, — он, улыбаясь, развел мускулистыми руками.

— Не паясничай, Рендал. Им нужен был наш груз? Что мы перевозим?

— Коротышка Джо тебе не сказал?

— Я не успела спросить.

— Вот и я тебе не скажу. Забыла главное правило: доставщик не трогает посылку?

— Не собираюсь я ничего трогать! Я хочу знать, что мы перевозим.

— Хоти дальше, мне-то что?

— Я имею право знать. Если бы не я, нас захватили бы звездолётчики.

— Спасибо тебе за профессионализм, — Девон наигранно поклонился, не поднимаясь с капитанского кресла. — Но нет значит нет — и точка!

— Рендал, ты невыносим.

— Тогда не разговаривай со мной. Дай посидеть в тишине! Мне ещё нужно систему проверить. Запустить проверку! — приказал он Искусственному Интеллекту. — Мало ли, вдруг разгерметизация.

Об этом ИИ[1] предупредил бы сам.

Не желая продолжать бесполезный спор, я развернулась к штурвалу.

Девон явно чго-то недоговаривал. И допытываться у него смысла не было. Но я всё равно докопаюсь до правды. Ох, и весёлая будет поездочка!

[1] ИИ — Искусственный Интеллект.

Девон

«Кайлин стала напористей, раньше за ней такого не замечал, — размышлял Девон.

А как она ловко перехватила управление шаттлом! Ещё и в критической ситуации! Девчонки в такие острые моменты обычно прячутся под кресло и трясутся, ожидая, что враги сами отстанут. А наша штурман виртуозно взялась за штурвал. Девон сперва думал, что пора прощаться с жизнью, когда шаттл принял вертикальное положение. Второй раз мысль о скорой кончине посетила капитана, когда они прятались в облаках.

Стратегическое мышление у Кайлин развито превосходно. Девон даже подумал взять её постоянным штурманом вместо дружка-выпивохи. Она уж точно не проспит в день отлёта, потому что отмечала все выходные победу местной сборной по дартсу.

С другой стороны, с девушкой сложно быть только напарником, особенно когда она пышногрудая красотка. Рано или поздно захочется высадить свой десант в этих цветущих джунглях.

Так чего тянуть, если можно совместить приятное с полезным?