С дороги, дракон! или Ректор желает жениться!

Глава 1. Полет над речкой

Мария

– Дура, не реви! Не реви, кому говорю!

Вот так, подбадривая себя вслух полушепотом, я с трудом удерживала равновесие. Дождь немилосердно хлестал по глазам, заставляя жмуриться. Пальцы рук скользили на мокром камне, и я сантиметр за сантиметром неумолимо съезжала вниз. Нащупать ногой опору не получалось. Еще чуть-чуть, и я улечу в горную речку вслед за машиной.

Сегодня с утра, сдав последний экзамен, я счастливая вернулась в общежитие и, в первую очередь, решила заглянуть к своему парню. Ему предстоял еще один экзамен. Думала, он обрадуется. Ага, как же!

Мишка сидел на кровати и самозабвенно целовался с какой-то белобрысой мымрой. Схватив первое, что попалось под руку, я швырнула тяжелый предмет в сладкую парочку. Оказался утюг! Слава Богу, никого не убила. Послав бывшего парня в пеший эротический маршрут и, не слушая вопли о том, что я дура и все не так поняла, ушла к себе.

Забегав по комнате, как тигр в клетке, нашла единственное верное решение. Видеть сейчас Михаила не хотелось, выяснять отношения тем более. Я подобные выходки не прощаю, и он прекрасно об этом знает.

Собрав вещи, решила сегодня уехать к бабушке в соседнее с городом село, а не через три дня, как планировала. Приобретенный ранее билет на автобус сдам, новый купить не проблема.

До бабушки не дозвонилась. Ладно, будет ей сюрприз.

Через пять часов я стояла на остановке и решала дилемму. До бабушкиного дома двадцать минут ходьбы. Мост перейти, и я в теплых объятиях родного человека. Но на улице лил дождь как из ведра, а маршрутка все не появлялась.

Вытащив зонт, поспешила в нужном направлении. Дождь усиливался с каждой минутой. Порывы ветра бросали холодные капли в лицо, игнорируя хлюпкую защиту в виде зонта. В душе у меня творилось такое же буйство, как и затеянный природой беспредел.

Ничего! Справлюсь! Еще лучше найду! Настоящего мужика и буду счастлива как никогда!

Визг тормозов привлек мое внимание. Водитель, не справившись с управлением, несся прямо на меня. Я застыла, не зная, что делать – на мосту деваться не куда, если только отпрыгнуть в сторону. Но я не успела.

Машина, со всего маху протаранив ограждение, полетела вниз. Задние колеса задели мою сумку, ручку которой я успела выпустить, намереваясь отскочить в сторону. Сумка завертелась, сбивая меня с ног и подталкивая к образовавшейся прорехе в ограждении.

Если бы не дождь, я бы выкарабкалась, а так руки соскальзывали. Я пыталась ухватиться хоть за что-нибудь, отчаянно цепляясь пальцами и обламывая ногти до крови. Плавать я умею, но горная речка во время дождя — это вам не шутки. Унесет течением, и никто не найдет.

Как назло, все прохожие предпочли остаться дома в такую-то погоду. Хоть бы один экстремал возжелал сейчас появиться на моем жизненном пути и соизволил выползти из пещеры на этот мост!

Очередной порыв ветра хлестанул водной гладью с особой силой, и я не удержалась. Полет вниз к бушующей водной стихии прошел без визга. Тут же сгруппировавшись и зажмурившись, я набрала полную грудь воздуха.

Болезненного соприкосновения с толщей воды и смыкающихся вод над головой не последовало. Я приземлилось на что-то мягкое и теплое. Тем контрастнее показались холодные брызги, окатившие меня с ног до головы. Вода в реке намного холоднее капель дождя.

– И долго ты будешь так сидеть? – рокот бушующей речки почти заглушил тихий шепот, но я расслышала.

Распахнув глаза, усомнилась в своем рассудке. Кажется, я все же ударилась головой и сейчас стремительно иду ко дну.

Я сидела верхом на крокодиле, который почему-то плыл в реке пузом вверх. На животе у него я, собственно, и сидела. Зубастая морда рептилии скалилась в ехидной ухмылке, а прищур злых глаз не сулил мне ничего хорошего. Сейчас сожрет, и глазом не успею моргнуть.

– Ты кто такая? – пророкотала голова, и я чуть не свалилась в реку от страха. – Куда? – Из воды показалась когтистая лапа, которая удержала меня на месте. – Топиться, что ли пришла? Влюбленная смертница?

– Я Маша, – судорожно сглотнув, облизала губы. Во рту от страха пересохло, и слова не хотели выбираться наружу. – А вы кто? Крокодил?

Язык мой — враг мой. Глаза монстра сузились еще больше, а из носа повалил дым.

– Ты откуда свалилась такая смелая?

– С моста!

– Понятно. Тогда держись! – из воды показалась вторая лапа, которая, как и первая, обхватила меня за туловище.

Что крокодилу было понятно, не ясно, но, подняв голову, обомлела. Мы стремительно приближались к порогам. Мамочки!

Роланд

– Роланд, дорогой, ты должен изменить решение! Я настаиваю!

– Матушка, я не собираюсь участвовать в этом фарсе, – как же я устал от этого разговора, но продолжал стоять на своем. Глухая злость на всю ситуацию в целом клокотала в груди.

– Рихард, скажи ты ему, наконец, что у него нет выбора!

Я перевел взгляд с родительницы на отца, который сидел за любимым рабочим столом и задумчиво смотрел на письмо, лежащее перед ним.

– Рихард? – матушка никогда не отступала. Мертвого поднимет и заставит ответить на все интересующие ее вопросы. И это не фигура речи. Все же высший магистр некромантии!