С первым встречным...

Глава 31

31

Рабочий день медленно стекал к вечеру, будто кто-то невидимый выкручивал яркость - всё вокруг становилось тише, мягче. Я закрыла последний файл, выключила монитор и поймала себя на том, что плечи ноют так, словно я таскала мешки, а не просидела день за столом.

Телефон завибрировал. Сообщение от Таира. "Задержусь, малыш. Поднимись ко мне, пожалуйста, подожди немного. Потом вместе поедем домой".

Я уставилась в экран дольше, чем следовало. Мне, конечно, было приятно. И льстило его внимание. И очень хотелось провести ещё один вечер перетекающий в ночь, с ним. Но терпеть косые взгляды и шёпот за спиной больше не хотелось. Надоело. Я устала.

Хотя день объективно не был перегруженным, но он будто выжал из меня всё. До дна. До пустоты.

Я быстро набрала ответ: "Сегодня мне нужно домой".

Отправила - и почти сразу пожалела. Не потому, что солгала. А потому, что не объяснила. Ответ пришёл через несколько секунд: "Хорошо". Без точек. Без вопросов.

Я убрала телефон в сумку и встала. Стул тихо скрипнул - единственный звук в уже полупустом опенспейсе. Кто-то ещё задерживался, но большинство разошлись. Воздух стал другим - менее напряжённым.

Я направилась к лифту, ощущая странную лёгкость от принятого решения. Комната общежития. Тишина. Душ. Никаких разговоров. Никаких взглядов. Ну, разве что Лиза, но это пустяк.

Телефон зазвонил, когда я уже почти вышла из офиса. Я машинально достала его из сумки, даже не посмотрев на номер, и ответила:

- Алло?

- Юлия? - голос был женский. Молодой. Слишком спокойный и при этом напряжённый.

- Да, - насторожилась я.

- Меня зовут Мария. Я… девушка Никиты.

Я резко остановилась. Настолько резко, что люди за спиной едва не врезались в меня. Я отошла в сторону, ближе к стене, будто мне внезапно понадобилась опора.

- Простите? - переспросила я, хотя услышала всё прекрасно.

Мария продолжила говорить, будто боялась, что я сейчас положу трубку:

- Я знаю, что вы его бывшая. Он говорил о вас. И… - она запнулась, сделала вдох. - Мне очень нужно с вами поговорить.

Я оторвала телефон от уха и посмотрела на экран. Сердце неприятно кольнуло. В памяти вспыхнула слишком яркая, слишком живая картинка: дверь Никитиной квартиры, девушка в одном полотенце, влажные волосы, уверенный взгляд. Момент, когда мир под ногами провалился, а внутри что-то хрустнуло и рассыпалось. Ту боль я помнила до сих пор. Тело помнило.

Я сглотнула и снова поднесла телефон к уху.

- Зачем вам со мной встречаться? - спросила я сухо.

- Пожалуйста… - в её голосе появились слёзы, плохо скрытые, настоящие. - Я понимаю, что это странно. И, возможно, вы не обязаны. Но мне правда очень нужно с вами поговорить.

Я закрыла глаза.

- Я сейчас на работе, - сказала я наконец.

- Я знаю, что ваш рабочий день уже закончен - быстро ответила она. - Я могу подъехать. Есть кафе… на другой улице, недалеко от вашего офиса. Через двадцать минут. Пожалуйста.

Я молчала. Только поморщилась её осведомленности моего рабочего графика.

- Юлия… - тихо произнесла Мария, словно проверяя, на линии ли я.

- Хорошо, - сказала я наконец, чувствуя, как внутри что-то неприятно сжимается. - Один разговор. Не больше.

- Спасибо, - выдохнула она так, будто я только что спасла ей жизнь. - Я буду ждать.

Звонок оборвался.

Я медленно убрала телефон в сумку и прислонилась к холодной стене. Несколько секунд просто стояла, глядя в одну точку. Зачем тебе это надо, Юля… - прозвучало в голове набатом.

Кафе оказалось небольшим и почти пустым тихим, с приглушённым светом и запахом свежего кофе. Я пришла чуть раньше назначенного времени, но, оглядевшись, сразу поняла: опоздала. Мария уже была здесь.

Она сидела у окна, сжимая в руках чашку, к которой, кажется, даже не притронулась. Плечи напряжены, взгляд мечется по залу. Совсем не та уверенная девушка из моих воспоминаний. Сейчас она выглядела растерянной.

Я остановилась на секунду, собираясь с мыслями, и подошла к столику.

- Привет, - сказала я ровно. - Давайте сразу. Зачем вы меня позвали?

Она вздрогнула и подняла глаза. В них мелькнуло узнавание… и что-то похожее на стыд.

Я села напротив.

- Если вы хотите выяснять отношения, - продолжила я без паузы, - можете быть спокойны. Никита для меня пройденный этап. У нас всё в прошлом.

Мария кивнула слишком быстро.

- Я знаю, - тихо ответила она, опуская взгляд. Пальцы сжались сильнее. - Правда, знаю. Я не из-за этого. Она замялась. Было видно, что слова даются ей с трудом. - Просто… - она сделала вдох, - он сказал, что вы можете ему помочь.

Я напряглась.

- В чём именно? - спросила я, уже догадываясь об ответе.

Мария подняла на меня глаза. Они блестели.