С первым встречным...

Глава 36

Юля

День защиты практики.

Внешне я выглядела… сносно. Даже аккуратно. Строгий пиджак, уложенные волосы, спокойное лицо. Кто-то из одногруппников сказал, что я "очень похудела". Я кивнула и улыбнулась, будто это комплимент.

На самом деле я просто почти не ела.

Внутри всё было иначе. Не боль, а тревога. Постоянная, фоновая, как низкий гул, который невозможно заглушить. С утра - под кожей. К обеду - в груди. К вечеру - в висках. Мне кажется, даже после разрыва с Никитой меня так не накрывало, так у меня с ним отношения были. А то что было с Таиром и отношениями не назовешь.

Я сидела перед комиссией, отвечала на вопросы, слышала собственный голос - ровный, спокойный, почти уверенный. И при этом чувствовала себя сторонним наблюдателем. Будто это не я говорю, не я киваю, не я перелистываю слайды.

Всё было выучено. Отточено. Я знала материал лучше, чем могла бы объяснить в нормальном состоянии. И всё же ладони были влажными.

Сердце билось слишком часто. Иногда казалось - ещё немного, и оно просто остановится. Не от страха. От усталости.

Когда мне сказали, что практика защищена, я поблагодарила. Даже улыбнулась - честно. А потом вышла в коридор и прислонилась спиной к холодной стене, закрыв глаза.

Не радость. Облегчение, и то неполное.

Через день был диплом. Эти сутки между защитами тянулись медленно, липко. Я почти не спала. Лежала в темноте и прокручивала в голове не доклад и не вопросы комиссии - его холодный взгляд.

Я ловила себя на абсурдной мысли: А вдруг придёт? Или позвонит?

Глупо. Он не писал. Не звонил.

День диплома встретил меня зеркалом. Я долго смотрела на своё отражение. Лицо - знакомое, но будто слегка смещённое. Щёки впали. Глаза стали больше, темнее. В них не было блеска - только усталость.

- Ты справишься, - сказала я себе вслух.

Не "всё будет хорошо". Просто - справишься.

В аудитории было душно. Кто-то нервно шутил, кто-то листал конспекты, кто-то молчал, уткнувшись в телефон. Я сидела ровно, сложив руки на коленях, и чувствовала, как тревога пульсирует где-то под рёбрами, будто отдельный живой организм.

Когда назвали мою фамилию, я встала сразу. Я говорила чётко. Без лишних слов. Отвечала по существу. Видела, как члены комиссии переглядываются, делают пометки. Кто-то кивал. Кто-то улыбался.

А я всё ждала. Что в какой-то момент меня накроет. Что голос сорвётся. Что в голове станет пусто. Но этого не произошло.

Произошло другое: пустота была уже внутри. И на её фоне всё остальное казалось не таким страшным.

- Спасибо, - сказала я, закончив.

И села.

Результат объявили позже. Отлично.

Лиза радостно подскочила, прижала к себе.

- Молодец, - сказала она. - Я в тебе не сомневалась. Осталось только вручение и выпускной! - добавила она, почти пританцовывая.

А я чувствовала только одно - дикую, изматывающую усталость. Как будто я долго шла с тяжёлым рюкзаком, а теперь его сняли. Но спина всё равно болела.

Вечером, когда я осталась одна, тревога не ушла. Она не зависела от оценок, дипломов и галочек в ведомостях. Она жила своей жизнью. Тихо. Настойчиво.

Я стояла у окна и смотрела на город. Всё важное я сделала. Всё, что могла, выдержала. А внутри по-прежнему было ощущение вакуума.

До того вечера в его квартире я даже не осознавала, как сильно люблю Таира. А теперь с каждым прожитым днём это чувство только усиливалось упрямо, назло здравому смыслу. И я ничего не могла с собой поделать.

Дура.

Я ненавидела это ничего не значащее чувство. Ненавидела за то, что он о нём даже не догадывается.

***

Утром меня разбудил телефонный звонок. Не открывая глаз, я нащупала телефон на тумбочке. Экран светился слишком ярко. Я смотрела на него несколько секунд, не решаясь ответить, будто могла угадать по цифрам, кто на другом конце.

Потом всё-таки приняла вызов.

- Алло?

Пауза. Короткая.

- Юля, здравствуй. Это Арсен.

Внутри что-то дрогнуло, но я не позволила себе выдать ни звуком, ни интонацией.

- Здравствуйте, - ответила ровно.

- Я… - он запнулся, словно проверяя почву, - не отвлекаю? Разбудил наверное?

- Нет. Слушаю.

Он вздохнул. Так тяжело, что я почти физически почувствовала его нерешительность.

- Мне нужно с тобой поговорить. Лично.

Сердце ударилось о рёбра - резко.

- О чём? - спросила я, стараясь удержать голос.