S-T-I-K-S. Человечность

3. Свободная касса!

Как-то раз Кирилл смотрел фильм, где главный герой опоздал на пароход до Америки и проплыл через океан вслед за судном. А в порту Нью-Йорка вылез такой на пирс, весь в водорослях, на башке осьминог, задыхался так, будто… океан проплыл. Словом, когда Кирилл вылез из черноты на нормальную землю, он начал понимать того бедолагу.

Путь вышел адским. Десятки раз жалел, что вообще пошел. Лучше уж дождаться перезагрузки и сдохнуть тихо, спокойно, чем страдать на проклятой черноте. Только на живчике и держался. Чумовое средство. Жидкий быстро закончился, Кирилл закидывался таблетированным – нашел в запасах Мацы. Странно вообще – зачем разводить всякую бурду, когда есть более удобные и практичные таблетки?

Припекало солнце, в траве копошились жучки с муравьями. От близкого леса тянуло густым еловым духом. Словно в прежнем мире очутился. Кирилл сидел на земле, отупело пялился в одну точку. Надо перекусить.

Из продуктов Мацы оставил лишь консервы. Остальное выбросил, ибо мерзко.

В банке без этикетки оказались крабы. Кирилл быстро прикончил их, хотел закурить, но не стал. Нужно бросать. Нечего облегчать жизнь зараженным.

Теперь главное – где ближайший стаб? Карты у Мацы не было. Кирилл встал, напряг зрение. Так и есть – чуть дальше, вдоль кромки леса тянулась серая полоса дороги. Ладно, особого выбора нет. Кирилл, проклиная все на свете, направился к асфальту.

В голову лезла всякая чушь. Опять тот фильм вспомнился. Картина, конечно, шизанутая. Там еще был мафиози, который держал вместо собак плотоядных овец и травил ими недругов, псих, что выстрелил из ружья собственным пальцем, ибо патроны закончились... Комедия, словом. Анька все вопила, восторгалась гением режиссера, а Кирилл ждал титров, представлял, как мужественно поцелует ее, и потом подруга будет вопить, уже восторгаясь им, а не каким-то психом-киношником…

На дороге временами попадались автомобили. В белой «Мазде» за рулем сидел мертвяк. Зараженный, в смысле. Перед машины смяло от столкновения с бетонным разделителем, уродца конкретно зажало, только глазами вертел, урчал жалобно. Все-таки жуткие у них морды, даже у свежих. Синюшные, отечные, обвисшие. Кирилл снял с пояса клевец (вспомнил, как правильно называется такое оружие), влупил водителю в лоб. Потом ножом вскрыл споровый мешок на затылке.

Пусто. Кирилл и не рассчитывал на добычу. Таких зараженных не зря называют пустышами. Откуда там добыча… Наверное, всю свою мертвячью жизнь так и просидел зажатый в автомобиле.

От Мацы достались, наверное, главные богатства Стикса – спораны и горох. Споран был похож на бледную, недозревшую виноградину, горох – на горох, только более крупный. Первые можно разводить на живчик, вторые развивали дары Стикса. Выступали они и за валюту. Найти их можно лишь в споровых мешках на затылках тварей. Чем выше развитие зараженного, тем ценнее и обильнее награда.

Только пока непонятна конкретная ценность «наследства» Мацы. Споранов досталось двадцать штук, горошин четыре штуки. Сколько на них можно купить патронов, еды? Сплошные вопросы… И это лишь начало. Нужно еще найти свое место в этом мире…

Солнце начало печь совсем уж дико. Напряжение постепенно спадало. Слишком все мирно, спокойно. Хотя, если подумать… Идет больше часа, а ни городов, ни деревень не нашел. Как и других интересных мест. Неоткуда тут взяться толпам зараженных. Но, если хотя бы часть территорий Стикса такие, то жить можно.

Кирилл вылез из автомобиля, раздраженно пнул по крылу. Разжиться транспортом не получилось. Машина, кажется, полностью исправна, но бортовой компьютер потребовал опознание по отпечатку пальца. Учитывая, что приборная панель исцарапана ругательствами, он не первый, кто обломался. Черт.

Через некоторое время Кирилл вышел к заправке при кафе. Или наоборот. К кафешке у заправки. Да плевать. Замедлил шаг, взял наизготовку автомат. Автомобилей нет, людей тоже не видать. Ладно, нужно передохнуть.

В кафе пахло чем-то приятным, съестным. Очень уж отчетливо, сильно. Наверняка ароматизатор. Кирилл осмотрел помещения, проверил подсобку и кухню, благо, на автомате Мацы имелся фонарик. Задняя дверь была распахнута, парень, ругая себя последними словами, выскочил на улицу, внимательно осмотрел задворки территории. Потом вернулся в зал.

Что-то гудело. И потрескивало. Совсем рядом, звук знакомый. Кирилл нашел выключатель у барной стойки, жмакнул. Под потолком зажглись лампы. Интересно… Неужели этот кластер так велик, что перенесся вместе с электростанцией? Если так, то он совсем свежий. Или… Короче, странное место.

Кофемашина тоже работала. Кирилл нацедил кружку, сыпанул сахара. Подумал, и щедро добавил сгущенки.

Похоже, кластер, если не из мира Кирилла, то очень, очень похожего. Он специально искал отличия, но не нашел. Судя по надписям, говорили здесь на русском, кофеварка и другая техника знакомых марок, даже цены в меню привычные.

На улице что-то хлопнуло, раздались приглушенные голоса. Парень резко обернулся, увидел здоровый внедорожник вишневого цвета и троих людей. Черт, да как он проворонил?! Идиот и простофиля, что еще сказать.

Дверь вякнула колокольчиком, вошел округлый массивный мужчина, следом женщина средних лет и пацан-подросток.

- Два кофе сделай, - приказным тоном распорядился мужчина. – Сахар и сливки.

- Масик, ты что будешь? Так, положил! Положил, я сказала!

Пацан, он же Масик, обиженно швырнул шоколадку обратно на стеллаж.

Понятно. Видимо, кластер действительно очень свежий. Кирилл убрал руки от автомата под стойкой. Разгрузку он до этого снял, одет обычно, в гражданскую одежду, вот и приняли за обслугу. Жаль расстраивать людей.

- Вы издалека? – ничего лучше не придумал. Черт, с чего начать? Как убедить? – Ничего странного не…

Мужчина предостерегающе поднял руку. Второй он раздраженно что-то клацал в смартфоне.

- Масик, а ну глянь. Чего не работает? – и направился к столу, где сидели жена и сын.