Сад изящных роз. Дети Северины

XVII. На ступень выше

“И почему всё так несправедливо?” - думала я, не способная наслаждаться праздником в осеннем саду.

Я не могла окунуться в шумное веселье по случаю рождения нового августа. Кассандра с новорождённым мальчиком на руках светилась от счастья, будучи окружённой вниманием. Я могла только наблюдать за этим в бессилии.

Вдруг я почувствовала, как кто-то меня легонько потянул за подол платья. Так я обратила внимание на августа Кая, который удивлённо хлопал на меня глазами.

- Август Кай? - я растеряно замотала головой, пытаясь взглядом найти его няню или матрону Амелию, - Почему ты один?

- Ты... Грустна? - малыш ещё с осторожностью осваивал новую возможность разговаривать связными предложениями.

- Нет, ну что ты? - пришлось натянуть улыбку, - У тебя теперь братик ещё один есть.

- Он будет... Меня обижать! - был уверен мальчик.

Услышав эти слова, я невольно повернула голову в сторону леди Мирты и августа Ксандра. Женщина общалась с гостями, иногда поглядывая на сына, который играл с их детьми. Хотя это было сложно назвать игрой. Мальчик с малых ногтей давал понять своим сверстникам и детям младше, что всегда будет выше них. Я снова повернулась к Каю. Мальчика всего затрясло при виде старшего брата. Мне хотелось успокоить малыша, но в этот момент вмешалась матрона Амелия. Стрельнув в меня недовольным взглядом, супруга верховного консула увела маленького августа. Провожая их взглядом, я увидела, как Кай пролепетал женщине что-то такое, что смягчило её характер, и она потрепала мальчика по его рыжим волосам.

- Камелия Северина! - окликнула меня Лаванда.

Одной рукой девушка вела за руку Ри, а другой умудрялась держать малышку Эли.

- Что случилось? - только потом до меня дошло, что я это бросила весьма раздражённого.

- Мама! - Ри тут же кинулась обнимать меня за ноги.

- Августа Рианнон соскучилась по вам. - объяснила Лаванда, взяв малышку Эли поудобнее.

Десятимесячная кроха с интересом наблюдал за происходящим. Порой я завидовала её неосознанности. Ри же продолжала делать попытки привлечь моё внимание.

- Лаванда, найди, чем занять девочек! - устала приказала я.

- Как скажите, камелия Северина. - на минуту мне показалось, что девушка расстроилась, но затем она весело воскликнула, - Самые хорошие девочки хотят поиграть?

Ри также весело воскликнула. Наконец, все трое ушли на поиски детских развлечений. Я тут же поспешила отвернуться. Они так быстро росли, а мой срок пребывания, в качестве камелии становился всё меньше.

Наконец, настала официальная часть праздника. Все взоры были устремлены на верховного консула, матрону и Кассандру с ребёнком на руках. После молитв жрецов почивших предков Вита, Орион нарёк своего новорождённого сына именем Марк. После бурных аплодисментов настала очередь матроны Амелии. Служанки дали супруге верховного консула серебряный лавровый венок. Она подошла к материи августа Марка, и та опустилась на колени. Матрона, прочитав про себя молитву, одела венок на голову девушки. Когда Кэсси снова встала на ноги, ей вернули сына на руки. Мать и малыш повернулись к гостям, и те ответили им аплодисментами. Теперь перед нами стояла леди Кассандра. Она была моложе меня, но на ступень выше меня.