Сад увядших роз

5 Глава. Трущобы

Двухэтажное здание с облупившейся краской на фасаде, огороженное со всех сторон решеткой с колючей проволокой, принадлежало полиции. Кабинет начальника Копфа находился на втором этаже. Небольшая пыльная комната, пропахшая куревом и чернильной краской. У окна массивный письменный стол с разворошенными кипами бумаг, среди которых приютилась грязная пепельница. У стены длинный шкаф, набитый пузатыми потертыми папками. Два стула, два кресла.

Но внимательный взгляд подметит, что стол из красного дерева, как и шкаф, стены поклеены новенькими обоями, а кресла кожаные. Только стул для посетителей старый, скрипучий, потертый.

Ядовито-желтым светила лампа под потолком. Жужжа, вилась вокруг нее жирная муха. За окнами уже начинало смеркаться. Зажигались фонари. Тусклые, едва освещавшие бледным светом улицы.

В кабинете находились двое. Начальник полиции Города Копф и капитан Гэсентз, временно исполняющий обязанности его зама.

Копф развалился в мягком кресле и курил. Собеседник, заложив руки за спину, ходил из угла в угол.

- Ты был у Гефаллена? Зачем? Я же не велел… - затягиваясь, произнес полковник.

- Да был, – процедил сквозь зубы Гэсентз. – Он - мой подозреваемый. Будь он трижды Избранным! Им и так слишком многое позволяется.

- Поосторожнее со словами, Ноэль. Избранные тоже люди и их тоже можно судить, но сначала скажи: за что ты собрался судить господина Гефаллена?

- Убийства, произошедшие за последний месяц, – остановившись напротив стола, ответил Гэсентз. – Убиты врач, школьный учитель, эксперт из водохранилища, сотрудник лаборатории и последний – инспектор из Прокуратуры. Всех их связывает загадочная татуировка на руке…

- И? причем тут Гефаллен? - прервал его полковник.

- Я уверен, что именно он замешан в этих убийствах.

- Уверен? Внутреннее чутье подсказало? Гэсентз, ты полицейский и как никто другой должен знать, что нужно нечто большее. Ведь так? Может, скажешь, что именно?

- Доказательства, – сквозь зубы процедил Ноэль.

- Именно! А они у тебя есть?

- Прямых - нет… – он сжал пальцы в кулак, и, отвернувшись от своего начальника, снова стал ходить взад-вперед по кабинету.

- Ну, вот когда они у тебя будут, тогда к нему и поедешь! – стукнув по подлокотнику, заключил Копф. – Ясно? И чтоб я тебя рядом с Гефалленом не видел!

- Слушаюсь…

- Ну, а теперь расскажи мне, что удалось выяснить.

- Все погибшие были завербованы так называемой организацией «Феникс». Руководит им некая Зои Рюн. Сейчас мы выясняем ее происхождение. Возможно, это давно пропавшая дочь Масо Рюна, бывшего партнера семьи Гефаллен. Думаю, целями этой организации является свержение власти…

- Ты слишком много думаешь, – затушив сигарету в хрустальной пепельнице, разочаровано протянул Копф. – В последнее время ты меня разочаровываешь, Ноэль… У тебя нет ничего, так я понимаю?

- У меня есть одна наметка - трущобы, террористы могут скрываться там.

- Тогда вместо того, чтобы беспокоить порядочных людей, лучше бы занялся работой.

Вечер был теплым. Холода медленно покидали Город. Пахло бензином и дымом. 

Свет фонарей тускнел по мере того, как Кейран спускался все ниже по дороге, ведущей в трущобы. И вот гладкий асфальт закончился. На этой границе стоял вооруженный патруль из пяти полицейских.

Кейран притормозил и, не выходя из машины, протянул в открытое окно удостоверение личности.

- Будьте осторожны, в трущобах сейчас очень неспокойно. Лучше бы вам не ездить туда ночью.

- В трущобах всегда неспокойно.

- Может вам нужно сопровождение? Мы бы…

- Не стоит.

Большего его никто не задерживал.

Машина, подскакивая на ухабах, спускалась все ниже, погружаясь в темноту трущоб.

Кейран притормозил на одном из узких тупиковых переулков. Дальше лучше передвигаться на своих двоих, хотя путешествовать по трущобам ночью пешком - верх беспечности. 

Трущобы - разлагающийся фундамент огромного покосившегося здания. Полуразрушенные дома – памятники первого строительства. Именно отсюда началась история Города.

Свет фонарей освещал лишь главную улицу. Без фар стало совсем темно, но Кейрану свет был не нужен. 

Пелена, затянувшая небо, казалось, касалась земли. Звук шагов по разбитой мостовой тонул во всепоглощающей темноте. Внутренне чутье вело по пустынным и, на первый взгляд, безжизненным улицам. Но только на первый - в полуразрушенных домах жили люди, что закрывали на ночь дверь и вслушивались в каждый шорох. И опасность, смутная, притаившаяся, скрывалась в обступившей темноте.

Кейран резко остановился. В тишине ему послышался едва уловимый звук. Словно зверь, втянул носом воздух - почуял, что на этой улице он не один. Незнакомец не был жителем трущоб – от мужчины пахло городом, чистой одеждой и оружием. И знакомым запахом кожаных сапог. 

Не такой уж и незнакомец! 

Кейран фыркнул и метнулся к стене, сливаясь с темнотой. Шаги прозвучали за углом и затихли.