Сад увядших роз

9 глава. Предназначение и искупление

Она появилась в их жизни внезапно. Тогда братьям было около десяти лет. Девочку с золотыми волосами звали Зои. У их отцов был общий бизнес. Это сотрудничество длились долго, до самой трагедии в Оранжерее.

Впервые они увидели Зои в весеннем саду, под вишневыми деревьями, покрытыми первыми нежно зелеными листьями. Братья играли, ярко светило солнце в синем безоблачном небе. Она шла по вытоптанной дорожке. Развевалось на ветру зеленое платье в оборочку. Волосы отливали желтым золотом. Увидев мальчишек, остановилась и улыбнулась.

Тогда Рэйн влюбился впервые. Они оба влюбились. Братья смотрели на девочку, не отрывая взгляда…

Вода стекала по волосам на лицо, била упругими струями по сильному мужскому телу, окутанному горячим паром. Он заполнил ванную комнату, так что даже дышать было тяжело. Только Рэйн никак не мог нагреться. Холод шел изнутри, разливался по венам. Казалось, вода остывает, прикасаясь к его коже.

Он чувствовал себя больным. Болело в груди, да так, что хоть на стену лезь. А он-то и забыл, что у него есть душа… какая-то ее часть. Сегодня она впервые вспомнила о своей неполноценности и ныла так, словно резали прямо сейчас, по живому.

Кейран бы сказал, что это хороший признак. Да только того тут нет, а сам он давно перестал получать удовольствие от чувств. В них были лишь боль и обман.

Почему он не кусок льда и не может растаять под обжигающими струями? Именно так Рэйн себя и ощущал и, наверное, ненавидел за это. Или презирал. Кейран куда более человечен, чем он. Хоть и человеком-то никогда не был. 

Однажды он сказал Рэйну, что умереть совсем не так просто. Да, в этом Городе совсем непросто умереть… по-настоящему.

Если мальчишка и правда тот самый…. Если и правда все уже приближается к концу? И все нити соединяются, чтобы сплестись в одну. Божество этого мира устало ждать и одним движением руки сводит вместе все пути. Что если все именно так? По крайней мере по мнению Кейрана… 

А Рэйн еще не готов.

Он встретил Кейрана около десяти лет назад. Отчаявшийся, Рэйн решил бежать из Города, даже если это означало гибель. Ушедшие не возвращались. Пересечешь границу - и пути назад не будет. Наверное, это был единственный и последний его благородный поступок – избавить мир от себя. Как малодушно… Что не сделаешь, а все одно себе противен.

Он ехал сквозь бронзовую с оттенком ржавчины мглу. Дороги не было. Просто земля, покрытая трещинами и песком. Холмы причудливых, пугающих форм, казалось, следили за ним, будто бы у них были глаза. 

Вокруг ни следа жизни. А впереди за завесой мглы – горы. Он ехал к ним. Сам не понимая зачем. Как будто неведомая сила тянула туда. Кожей ощущал зуд нетерпения. А может это частички песка, проникшие под одежду.

Рэйн остановился у подножия горного массива. Начинало смеркаться. Аспидные нити темноты вплетались в бронзовую песчаную завесу. С гор подул холодный ветер, и пришлось включить печку. Он сидел опустошенный, с горечью сознавая всю глупость своего поступка. Он не найдет здесь ни ответов, ни успокоения. А может не найдет и смерти – только новое страдание в новом мире.

И тогда ему послушался тихий, едва уловимый звук. Так мотылек бьется в окно. Рэйн затаил дыхание и прислушался. Легкие прикосновения к стеклу невидимых крылышек. С одной стороны, и вот – уже с другой. 

Шелест манил. 

Рэйн вышел из машины. Черное небо нависло над самыми вершинами гор. Ветер раздувал полы плаща. Пыль набилась в глаза, лицо пришлось прикрыть платком. Но теперь был слышен шепот. Слабый, едва уловимый, но настойчивый, зовущий. Может ради этого он и оказался в этом безжизненному, чуждом месте? Безрассудностью больше, безрассудностью меньше…

И Рэйн пошел вперед, куда манили голоса. Они вели его меж скал, по выбитой наверх дороге. Остановился около входа в пещеру. Тут голоса покинули его, но он не остался в одиночестве – темнота внутри не была пуста.

- Кто ты? – голос тихий, немногим громче шепота.

- Меня зовут Рэйн.

- Зачем ты здесь, человек?

Рэйн пожал плечами. Скорее сам для себя, чем отвечая на вопрос.

- Я зайду, - и, наклонив голову, вошел в пещеру. Переступив невидимую границу, он словно оказался в другом мире. Даже темнота была иной - живой, наполненной мириадами духов. Он кожей ощущал их мягкие прикосновения. – Шепот привел меня сюда.

- Шепот? – говоривший поднял голову, и Рэйн увидел, как в темноте вспыхнул желтый кошачий глаз. – Ты слышал их голоса?

- Их?

- Исконные жители этих мест.

- Где же они все?

- Они все умерли. Я - последний из них.

Рэйн поглубже вдохнул и сделал неуверенный шаг вперед, не зная, пропустят ли его дальше души, наполнявшие темноту. И почувствовал, как они расступились, пропуская.

- Здесь холодно, ты замерзнешь, – поглубже укутываясь в плащ, произнес Рэйн.

- Нет, они не дадут мне замерзнуть. Чувствуешь их, человек? Души предков пришли сюда, чтобы согреть меня. Я хотел умереть, но они не позволяют. Пока не пришло время, умереть нельзя…

- Да, я чувствую их присутствие, – Рэйн сделал еще один шаг вперед.

- И они привели тебя… - задумчиво произнес слабый голос. – Наш народ верит, что у каждого есть предназначение… А у каждого из нас - свое искупление. И пока оно не будет получено, мы не сможем умереть.

- Искупление?

- Меня зовут Кейран, – произнес голос вместо ответа. – Ты поможешь мне подняться?

Рэйн подошел и почти наугад протянул руки к сидящему. Его замерзшие пальцы коснулись липкой горячей крови. Рэйн вздрогнул от неожиданности, ощутив чужую боль – чувство забытое, утерянное много лет назад.

- Ты ранен!

- Я практически убит, – усмехнулся Кейран. – Я ждал смерти, а пришел ты, человек. Покажи мне свои настоящие глаза?

- Что?!

Но чужие, пальцы уже касались его лица, оставляя на нем кровавый след.

- Ты сам уже забыл, какой ты. Где ты потерял вторую половину своей души?.. Смотри, за твоей спиной взошла красная луна.