Сафари на... себя

Сафари на... себя

Планета Райдан была не страннее других, на которых за свою двадцати четырёхлетнюю жизнь удалось побывать Лайтеру - охотнику за экзотическими формами жизни. Неприятности начались, едва экспедиция шаттла «Эверум» опустилась на её неисследованную поверхность. Почва оказалась мягкой, и шаттл погрузился до самых иллюминаторов.

Кент - командир экспедиции едва не вытряс душу из Лиззи - младшего пилота, ответственной за достоверность информации поступающей из внешних источников наблюдения.

- Простите, шеф, - испуганно лепетала. - Я не виновата. Это всё радиационные помехи…

- И слышать не хочу твоих оправданий! - командир был вне себя. - Ещё один косяк и можешь искать другую работу. Мне такие работники не нужны!

Командир в свои пятьдесят с лишним лет совсем не выглядел на свой возраст. Очень не выглядел. Он казался семидесятилетним стариком с вечно трясущимися от тесного телесного знакомства с Паркинсоном руками и седой взлохмаченной головой. Если бы все пятеро членов экипажа не считали его невероятно везучим, Кент давно бы бороздил просторы уютной комнатёнки в доме престарелых. Хоть старик и казался суровым и порой жестоким, на самом деле это был приятный и интересный в общении человек. Его рассказы о космосе скрасили много дней путешествия до Райдан. Лайтеру нравилось слушать его рассказы, его невероятно-фантастические истории часто снились ему. Все относились с уважением к командиру, а боялись только для вида - то же из уважения. Кроме Лиззи, ей иногда его просто хотелось задушить.

Лиззи была единственной представительницей прекрасного пола на борту. Её любили все, даже суровый Кент, но вот особого отношения не заслужил никто. Подобное обстоятельство только разжигало в мужчинах желание сблизиться с ней. Длинноволосая блондинка с серыми глазами и кажущимся хрупким телом на деле имела хорошие знания в боевых искусствах и часто в конфликтах, возникающих на корабле, была инициатором. И потому Генри - механик и по совместительству стоматолог не оставался без работы. Лишиться зубов - это было ещё нормально для членов экипажа. Винс вовсе лишился возможности когда-либо заиметь наследников, за что уже второй год не по-доброму косится в сторону воинственной девушки.

Лайтер предпочитал обходиться без конфликтов. В конце концов, не одна же Лиззи существует на белом свете. Его целью в жизни было разбогатеть. А для этого нужна самая малость - найти что-нибудь необычное.

Командир понимал, что от ругани пользы не будет. Взяв себя в руки, он велел Винс и Рокки отправляться на разведку территории. Те и рады были, наконец-то, покинуть шаттл.

В полном боевом снаряжении, с запасами кислорода и, как всегда, с шутками в эфире они отошли от корабля метров на триста. И тут связь с ним пропала. Если бы они кричали, что на них напало чудовище, перед тем, как пропал звук и видеосвязь, тогда бы остальные хотя бы имели представление, с чем могут столкнуться. Но ничего подобного. Связь с ним просто отключилась. Индикаторы по контролю за жизнедеятельностью проработали на несколько секунд дольше. Они успели показать, что парни чего-то сильно испугались, с сердцебиением, какое было на тот момент у них, долго не живут.

Лиззи, недоумевая, пожимала плечами, Кент боролся с Паркинсоном, а Лайтер и Генри без аппетита доедали безвкусный ланч.

- Генри, Лиззи, через час отправляетесь, - сообщил командир.

- Есть, шеф, - оживлённо отреагировал стоматолог.

- Наконец-то! - обрадовалась девушка. - Винс и Рикки наверно добычу не поделили и перестреляли друг друга.

Она коротко рассмеялась.

- Ну а Лайтер займётся откапыванием нашей птички.

«Ну да, Лайтеру как всегда все самое неинтересное и трудное! - сердился парень. - И как разбогатеть в таких условиях?»

Его авантюрная натура требовала разнообразия и адреналиновых событий. Командир не доверял ему с тех пор, как вышла промашка на Неоне. Партия дорогостоящих, но загубленных светящихся бабочек тяжким грузом и огромным денежным долгом висела на нём. Кто же знал, что они на дух не переносят запах крепкого вискаря…

Лайтер выразил своё возмущение недовольным вздохом и пошёл колдовать над поврежденной гидравликой.

Лиззи и Генри также прошли не более трёх сотен метров. И больше от них не поступило ни сигнала, словно они просто растаяли в воздухе.

Кент был не на шутку встревожен. Даже закурил, что делал лишь в крайних случаях.

- Как дела, Лайтер? - его обеспокоенный голос прозвучал в наушниках.

Лайтер сидел за пультом управления. Ему с большим трудом удалось вытащить шаттл из песчаной ловушки. Он даже удивился, что у него всё получилось.

- Нормально, шеф! - Лайтер снова проверил показания систем. - Можем хоть сейчас ноги сделать.

- Хорошо… Связи с ребятами нет?

- Нет, шеф.

Кент закашлялся, от сигаретного дыма першило в горле.

- Опиши, что спутники видят?

Лайтер уставился в монитор.

- Через два часа будет затмение. Сюда идёт радиационная буря. На трое суток мы будем лишены возможности покинуть планету. Что будем делать, шеф? Может выпустим робота?

- А смысл? Через траста метров мы потеряем с ним связь.