Сафир. Распутье.

Глава 10.

- Что, тоже на кого-то нарвались? - поинтересовался Морт.

- А… - Раздражённо протянул Прьер и махнул рукой. - Мародёры, грабители - жалкое зрелище. И ладно бы они реально оценивали свои силы, так нет же! Лезут и лезут! Специально мы бы… я, по крайней мере, бегать бы за ними не стал, но вот защищаться пришлось.

- Понятно. - ответил маг. - А я вот приготовился по этой банде молнией ударить, так Лиам внезапно вперёд рванул и тоже под удар попал. Не так чтобы совсем, но зацепило.

- А чего это ты их так близко подпустил? - поинтересовалась Камилла.

- Так непонятно было кто это такие. - смутившись ответил Морт. - Мало ли, может кто это мог бы оказаться…

- Как он там? - спросил Пьер у Ивы. - Очухается?

- Да, надеюсь утром он уже сможет сесть в седло. - ответила она. - Пока я погрузила его в целительный сон. Сами знаете, даже при использовании «магии», для лечения всё равно нужно время. Другое дело, что в подобных случаях самостоятельно он мог бы восстанавливаться не одну ночь, а несколько недель и к тому же получить непоправимый вред, который бы ослабил его здоровье и сократил продолжительность жизни. - тут она сердито скосила глаза на покрасневшего Морта.

- Судя по сумкам - сходили не зря? - быстро перевёл тему маг.

- Не зря. - подтвердил Пьер. - Большей частью тут провизия в дорогу. Золото это хорошо, но его не съешь. Ещё нашли и спасли из горящего города по четыре комплекта нижнего белья каждому. Шутки-шутками, а поменять его следовало ещё пару недель назад. Ну и кроме того, кучу всякой мелочи, сами увидите…

- Спасибо вам. - поблагодарила их сидящая возле Лиама Ива. - Всё это очень кстати. Удалось узнать, что случилось с городом?

- Жрецы Ареса постарались. - ответил Пьер. - Барон решил посопротивляться. Думал, вероятно, сможет защитить стены от штурма, а жрецы просто выбили магией ворота и ворвались внутрь города, убивая всех без разбору, а уходя подожгли часть домов.

- Ради чего всё это? - спросил Морт. - Ладно, я понимаю - ворвались в крепость, перебили стражу, солдат, всю прежнюю власть в городе. Я могу ещё понять, если бы они дополнительно перебили всех тех, кого сочли потенциально опасным - крепких мужиков, к примеру. Ну даже, пускай, всех подряд - и женщин и детей и стариков, чтобы не разбираться. Но зачем город-то сжигать?! Они его хоть разграбили?

- Возможно, замок? - предположил Пьер. - Туда мы не совались. А так, по городу, не видно чтобы они куда-то вламывались.

- На самом деле, всё просто. - тихо произнесла Ива. - Это называется - политика террора, власть - основанная на страхе. Просто толпа вооружённых людей под стенами города выдвигающая какие-то требования - это, на самом деле, рядовой случай. Собственно, по этой причине станы вокруг городов и начали строить.

В вашей истории такого не было… Для вас эти стены - традиция, подсказанная нами, но в прежнем мире, в своё время, их строили по жизненной необходимости. Условно говоря, представьте себе армию из нескольких тысяч разбойников. Налетели на какой-то городок, ограбили его и поскакали дальше. Ну а стены позволяют сотне стражников защитить город от трёх сотен нападающих.

Но если под стенами не просто вооружённые люди, а армия, уничтожившая уже несколько городов, ответивших ей отказом? Если к вам на тёмной улице подходит человек и требует у вас деньги, то тут, если денег много и их очень не хочется лишаться - имеет смысл дать отпор. Мало ли, может именно у вас сил и мастерства больше? Ну а если не выйдет - то скорее всего грабитель вас просто изобьёт и заберёт деньги силой. Неприятно, конечно, но терпимо.

Но что если за этим грабителем уже тянется дурная слава о том, что тех, кто ему сопротивляется - он не просто грабит, а гарантированно убивает? Никого не щадит. Тут ты понимаешь, что выбор стоит между деньгами и собственной жизнью. Проще пожертвовать малым, чем лишится всего.

Люди начинают понимать, что с Аресом и его служителями шутки плохи. Наверняка уже были случаи, когда жители города или часть стражи свергали барона самостоятельно, дабы не допустить уничтожения всего города вместе с его жителями. И дальше таких случаев будет становиться всё больше. Вот и выходит, что внушая своим врагам недоумение и страх - они побеждают без боя и без потерь со своей стороны, что достаточно важно, поскольку их на данный момент не так уж и много.

Более того, баронства и королевства - это не только города и крепости, это ещё и деревни, посёлки, отдельные фермы. Именно в них живёт большая часть людей. Откажись они подчинятся новой власти, жрецам бога-убицы, то что с ними делать? И их тоже убивать? Посылать армию от деревни к деревне? Так они так десятилетиями будут приводить к послушанию землю. Посылать множество малых отрядов? Но такие отряды достаточно уязвимы. Сотня крестьян вполне может победить десяток жрецов. Не без потерь, но сможет. А подобные случаи покажут, что сопротивление возможно и имеет смысл.

Но благодаря той славе, если это можно так назвать, которую ареситы сейчас приобретают, будущие мятежники будут знать, что цена их непослушания - гарантированная гибель, причём не только их самих, но и их жён, детей, родственников, соседей - всех жителей села. Более того, даже сами дома и всё их имущество сожгут.

Это, кстати, тоже значимый фактор. Когда человек строит дом - он строит его не только для того, чтобы в нём жить, но и для того, чтобы в нём дальше жили его дети. Если же так выйдет, что дом достанется чужим людям… Обидно, конечно, но пускай тогда дом уже их греет и защищает от непогоды. Но если погибнешь не только ты сам, но и созданное твоими руками - сгинет, словно бы тебя и не было на свете… Обидно вдвойне.

Вот и выходит в итоге, что кажущаяся бессмысленной жестокость сейчас - приведёт к тому, что в будущем им будет легче захватить власть и удержать её. Пройдёт несколько лет и люди привыкнут, спустя лет двадцать родятся и вырастут дети, не знавшие другой жизни.

- Это будет если только нам не получится остановить этого «Джона». - жёстко произнёс Пьер.