Сага белых ворон-1. Родное гнездо

Глава 17. Зацепиться за запах

Ноябрь 1983 года, Город, ул. Гоголя, 18 лет

Два дипломата стояли у двери, забытые и никому не нужные. Нет-нет, речь не о важных международных представителях, а о легких чемоданчиках, с которыми студенты ходили на занятия. Дипломат Роберта целиком черный, с цифровым замочком, отделан мягкой кожей. А у Торика — темно-серый, пластиковый, с металлическим ребром.

Из Универа друзья пришли домой и даже есть не пошли (что для Роберта неслыханно!), а отправились ставить решающий опыт.

— Давай сразу на мне попробуем? — нервно предложил Роберт, пододвигая стул поближе к прибору.

Торик выставил минимальный ток и довольно низкую частоту и включил прибор. Лениво замигал светодиод: ага, генератор работает.

— Сядь поближе: жгут коротковат. Натягивай ленту на лоб. Готов?

Торик добавлял ток.

— Чувствуешь тепло?

— Не-а. Совершенно ничего. Оно вообще работает?

— Схема работает. А на резисторах сейчас замерим напряжение. Головой не крути, эй!

— Стараюсь.

— Странно, на этом нет. И на этом.

— Обрыв?

— Ой, я понял! — смутился Торик. — Питание микросхем мы подали, а силовое — нет. Секунду…

— Ай! Ч-черт!

Роберт рывком стягивает с себя ленту с резисторами, отбрасывает ее и обеими руками трет обожженные точки на лбу, не переставая шипеть. Торик судорожно убавляет ток до нуля.

— Прости. Еще раз попробуем?

— Э… нет, я пока пас. Может, теперь на тебе?

— Давай. Я сажусь, а ты вот здесь потихоньку добавляй ток. Без резких движений.

— Угу. Готов?

— Сейчас. Добавляй. Не спеша.

— Чувствуешь что-нибудь?

— Пока нет.

— А так?

— «О, тепленькая пошла!»

Резисторы нагреваются по очереди, но слишком медленно — тепловой волны не возникает.

— Добавь частоту.

— Так?

— Нет, теперь слишком быстро — я не успеваю ощутить переход тепла, кажется, что все резисторы одинаково слабо подогреты.

— Понижаем. А так?

— Вот! Теперь пошла тепловая волна.

— Спать хочется?

— Вроде нет. Может, надо долго так сидеть?

Прошло минут пять. Бесполезно. У Роберта кончается терпение:

— Может, еще раз на мне попробуем?

— Ладно. Убирай ток до нуля, заново поведем тебя на этой частоте.

Прибор насмешливо подмигивает светодиодом, а друзья суетливо пересаживаются. После ожога Роберт инстинктивно боится новой боли, но превозмогает себя и стоически ждет.

— Во-от, теперь я тоже чувствую теплую волну!

— Ты глаза-то закрой! Мы же, по идее, засыпать должны от этой штуки.

— А, ну да. Сидим.

Еще пять минут ожидания — ничего!

— Может, чего не так сделали?

— Все, как в твоей статье: теплая волна вокруг головы, мягкое расслабление.

— Оно просто не работает: волна есть, а расслабления нет. Эх… Хороша была идея, но…

— Мне кажется, сам прибор исправен, но мы им как-то не так пользуемся. Может, резисторы надо покрупнее, может, расположить их иначе — ближе, дальше, в два ряда.

— Слушай, а у тебя поесть ничего нет? Я сегодня такой голодный, с расстройства, что ли?

— Пошли посмотрим.

— Хо-хо!

Показной энтузиазм Роберта не мог скрыть горечи его разочарования. Им обоим было очень жаль, что ничего не получилось. А дальше различие в темпераментах повело их в разные стороны. Если Роберт мгновенно переключился на другие заботы, то для Торика ничего не закончилось. Более того, теперь он поверил во всю эту затею и решил позже повозиться с прибором сам.

* * *

Декабрь 1983 года, Город, ул. Гоголя, 18 лет

Да что ж такое! Торику так хотелось поставить новый опыт, но все руки не доходили. То срочная сдача зачета, то дома затеяли ремонт, и в нем волей-неволей пришлось поучаствовать.

И все же время нашлось. Как-то раз, вернувшись из Универа, когда дома никого не было, Торик надел ленту-обруч и включил прибор. Устроился поудобней в кресле, закрыл глаза и решил планомерно пройти весь диапазон частот с некоторым шагом. Расположение регуляторов он теперь запомнил и мог слегка поворачивать ручку частоты, не открывая глаз. Иногда как будто что-то мерещилось, но чаще всего просто приятное тепло волнами расходилось по голове.

Казалось, ничего особенного не происходило. Он продвигался по частотам все выше, а потом… вздрогнул и проснулся от прикосновения. Оказывается, минул уже час, отец пришел с работы и обеспокоенно пытался разбудить сына. Значит, засыпание все же работает? Торик старательно и методично записал значение волшебной частоты и решил попробовать ее еще раз. Получалось не всегда, но сонливость на этой частоте прибор навевал исправно. Именно здесь. Случайно?