"Сага о Драконах. Хранительницы. Арка 1: Власть."

Глава 3. Оборотни

Мягкой, бархатной тканью на дом Ирмы Беккер опустился прохладный вечер. В гостиной младший брат Хранительницы Неба, Кристиан, прильнул к экрану телевизора, поглощенный фильмом ужасов. Сестра звала его, но слова тонули в какофонии звуковых эффектов и леденящих душу криков.

– Крис, ну сколько можно повторять, убери за собой тарелку! – раздраженно произнесла старшая сестра, входя в комнату. Но братишка, казалось, полностью выпал из реальности, поглощенный зрелищем. – Он вообще меня слышит?

Решив привлечь его внимание, девушка подошла ближе, не заметив, как заслонила собой экран. Кристиан заёрзал, тщетно пытаясь разглядеть хоть что-то.

– Ирма, уйди, ты мне весь фильм портишь! – недовольно пробурчал он.

– Не уйду, пока ты не вымоешь посуду, – упрямо ответила шатенка, затем, сдавшись, присела рядом. – А что за фильм?

– Тебе вряд ли понравится. Это ужастик про оборотней. Ау-у-у-у-у! Хи-хи-хи, – залился мальчуган жутким смехом, пытаясь напугать сестру.

– Крис, это совсем не смешно! – вспыхнула девчонка с хвостиками.

На шум спустились родители: Грегори Беккер – бравый полицейский, и Натали – домохозяйка, в прошлом талантливая журналистка.

– Дети, что за переполох? – поинтересовался отец, окинув взглядом разбушевавшихся отпрысков.

– Ирма мешает мне смотреть фильм, – пожаловался Кристиан.

– Да? А я, в отличие от некоторых, не пытаюсь никого напугать! – парировала сестрица. – И вообще, уговор был мыть за собой посуду.

– Не помню такого, – нагло заявил он.

– Ну ты… – начала закипать Ирма, готовая разразиться гневной тирадой.

Перебранка набирала обороты.

– Так, хватит! Успокоились оба! – рявкнула Натали, пресекая назревающий скандал. – Во-первых, этот фильм не для вашего возраста. А во-вторых, вам не пора ли уже спать?

Ирма резко вскочила с дивана.

– Да, точно. Завтра ведь рано вставать, – послушно согласилась дочь и, бросив на младшего брата сердитый взгляд, направилась в свою комнату.

– Ну, мам, это нечестно! – возмутился Крис, но, увидев неодобрительный взгляд отца, тоже поплелся к лестнице. – Вот вырасту, тогда буду сам решать, что мне смотреть!

– Спокойной ночи! – крикнул вслед Грегори.

Но мальчик был слишком обижен, чтобы ответить. С громким топотом он взбежал по лестнице, всем своим видом выражая протест.

– С характером! Интересно, в кого он такой? – задумчиво произнесла Натали, присаживаясь на диван.

– В тебя, дорогая. Весь в тебя, – улыбнулся муж. – А фильм-то и вправду интересный.

Следующее утро встретило Хранительницу Неба серыми лучами, пробивающимися сквозь занавески.

– Ирма, просыпайся! – раздался над ухом хриплый, зловещий голос.

– Ох, Крис, отстань, твои шуточки уже надоели, – пробормотала Ирма, не открывая глаз и натягивая одеяло на голову.

– Я пришел за тобой. Я съем твое сердце, – прозвучал еще более жуткий, таинственный голос, пробирающий до костей.

Девушка выглянула из-под одеяла и вдруг…

– Бу! – выскочил брат в маске оборотня, наводя ужас.

От неожиданности и страха Беккер издала душераздирающий вопль, который, казалось, разнесся по всему дому.

– Кристиан! Ну, всё, гадёныш! Молись, чтобы я тебя не поймала! – взвизгнула синеглазая девчонка, вскакивая с кровати и бросаясь в погоню за младшим братом.

Тем временем за городом, в заброшенном доме, где время, казалось, остановилось, Ворона и зеркало томились в ожидании. В комнату ворвался Сэмюэль, его лицо искажала гримаса гнева.

– Черт, что же мне делать?! Кого на этот раз послать, чтобы покончить с этими девчонками?! – в ярости воскликнул чернокнижник.

Прислужники темного мага обменялись испуганными взглядами.

– Советуем заглянуть в хрустальный шар, – робко предложило зеркало.

– Не думаю, что он покажет мне будущее, – скептически усмехнулся мужчина, но все же не удержался и взглянул в мутную глубину шара.

В хрустальном мареве злодей увидел, что одна из героинь, а именно Ирма – Хранительница Неба, питает неприязнь к оборотням. Мгновенно в голове Сэмюэля созрел коварный план.

‒ Хе-хе, а это может сыграть мне на руку, – пробормотал маг с дьявольской усмешкой, предвкушая свою победу.

В доме семьи Беккер. Ирма, находясь в ванной, оживленно болтала с подругами по телефону, делясь впечатлениями о выходке младшего брата.

– Да ладно? Хе-хе, – усмехнулась блондинка. – Ну, Крис и отжигает. С вами точно не соскучишься.

– Ха-ха, это точно, с ним жизнь бьет ключом! – согласилась она. – Но порой он бывает таким несносным. А иногда таким капризным, что хоть вешайся!

– Ирма, я тебя прекрасно понимаю. Моя младшая сестренка тоже не подарок, но, если сравнивать с Крисом, Фиалка ему сильно уступает, – заключила Флоренсия. – Видимо, это вечная проблема старших сестер.

– Вам еще повезло, у вас младшие. А вот у меня старшая сестра. Для которой меня как будто не существует, – печально поделилась голубоглазая героиня.

– Знаете, что? Все будет хорошо! – попыталась подбодрить подруг Таунлин. – Просто меньше негативных эмоций. Вы обязательно помиритесь со своими братьями и сестрами. Я в этом уверена!

– Думаю, Миа абсолютно права, – поддержала Амару, вклиниваясь в разговор. – Но позвольте напомнить вам об одном. Два слова: время и…

‒ Точно! Школа! Все! Да! Увидимся в школе! – девчонки быстро повесили трубки и заторопились на занятия.

Чуть позже, в школьном спортзале, Зак, как капитан сборной по волейболу, проводил отбор новых игроков в команду, придирчиво оценивая каждого кандидата.

‒ Так, ты и ты, идите сюда! – позвал он Грея и еще одного парня, жестом указав на них.

Ребята подошли. Капитан разделил присутствующих на две команды для тренировочной игры.

‒ Так, я, Мэтт и Грей, кажется? – уточнил Зак, обращаясь к брюнету.

‒ Да, – подтвердил парень.

‒ Отлично. Мы втроем играем на этой площадке, а вы трое – на другой, – разъяснил парень. ‒ Готовы? Играем до пятнадцати очков без перерыва.