"Сага о Драконах. Хранительницы. Арка 1: Власть."

Глава 10. Дикая охота

Осенний день искрился хрустальной ясностью. Желая отвлечься от тягостных дум последних дней, наши герои решили начать с прогулки по торговому центру, а затем погрузиться в атмосферу кинотеатра. Сегодня состоялась премьера долгожданного фильма ужасов: «Всадник без головы».

– Вы же знаете мою нелюбовь к ужастикам? – робко напомнила Ирма.

– Не волнуйся, дорогая, этот фильм тебе точно придётся по вкусу, – лукаво улыбнулась Хранительница Солнца.

Остальные обменялись многозначительными взглядами.

– Прежде чем погрузиться в темноту зала, не помешало бы запастись попкорном, – заявила Фернандес и решительно направилась к манящему прилавку.

У прилавка было на удивление свободно, но в последний момент Стеллу бесцеремонно подрезали Селена и Хлоя.

– Эй! – возмутилась блондинка. – Смотри, куда прёшь!

– О, Фернандес? – высокая девица изобразила на лице крайнюю степень удивления. – Извини, не заметила. Хотя, признаться, там и некого замечать.

– Да, да, да, – поддакнула верная подруга, поправляя свои нелепые хвостики. – Типичные неудачники.

Подлые школьницы схватили попкорн и, даже не подумав заплатить, направились прочь.

– А разве платить не нужно? – наивно поинтересовался Грей.

Услышав его слова дочь мэра обернулась и надменно приблизилась к нему.

– Что ж, новенький, да? Если ты ещё не в курсе, то мой папочка – мэр этого города, – произнесла Миллс с ехидной ухмылкой, стараясь доходчиво объяснить герою суть вещей. – И всё здесь, даже этот дурацкий торговый центр и убогий прилавок с попкорном, принадлежат моему отцу, а значит… и мне.

– Истинно глаголешь, Селена, – поддержала её Хлоя. – Абсолютно всё.

Синеглазая школьница уже хотела было бросить колкий ответ в спину наглым девицам, но Лия мягко остановила её.

– Не стоит, – тихо попросила она. – Поверь, это пустая трата времени.

Выскочки удалились. Стелла с видимым усилием сохраняя спокойствие, подошла к прилавку, чтобы купить долгожданный попкорн.

– Корделия, зачем ты меня остановила? – не унималась шатенка, негодуя от несправедливости. – Я бы ей живо показала, где раки зимуют!

– А смысл, Ирма? – спокойно спросила голубоглазая девушка, стараясь унять гнев подруги. – Ты же знаешь, что это абсолютно бесполезно.

– Это точно, ей всегда всё сходит с рук, – с горечью согласилась Робертс. – Эх, был бы способ ее проучить…

– Не уверена, что такой вообще существует, – усомнилась Хранительница Гармонии.

Внук миссис Фрост, желая сменить тему, рассеянно взял со столика свежую газету, и его взгляд невольно упал на кричащий заголовок: «И снова мэр Миллс на высоте! Город процветает под чутким руководством градоначальника!».

– Неужели он настолько плох, как и его дочь? – спросил брюнет. – Судя по тому, что пишут, он чуть ли не спаситель Крон Сити, всеобщий герой.

После этих слов Хранительница Солнца не выдержала. С яростью поставив коробочки с попкорном на столешницу, она выхватила газету из рук Грея.

– Спаситель?! Герой?! – вскипела она, комкая газету и швыряя её в урну для мусора. – Лжец и негодяй! Вот кто он такой! Думаешь, мэр Миллс честно выиграл выборы? Ни разу! Какой это уже у него срок? Четвёртый? Или, может, пятый? Сути это не меняет! Ни одного своего обещания для жителей он не сдержал! И ведёт себя практически так же, как и его драгоценная доченька! За исключением того, что он предпочитает действовать из-за кулис, а не напрямую.

Парень был поражен, узнав, как много Стелла знает о темных делишках семейства мэра. Взяв в руки попкорн, девушка с глазами цвета янтаря бросила взгляд на экран с расписанием фильмов.

– Пойдемте, наш сеанс вот-вот начнется, – сказала она, стараясь взять себя в руки, и решительно направилась в сторону кинозала.

Остальные, молча, последовали за ней.

– Я не хотел её обидеть, – пробормотал Грей, чувствуя некую вину за невольно задевшую ее тему.

– Ты ни в чем не виноват, – участливо утешила его Хранительница Земли. – Это долгая история. История давней вражды семей Фернандес и Миллс. Если в двух словах, то вся ненависть Селены и Стеллы друг к другу – это эхо вражды их отцов.

– Да, и Стелла не очень-то любит распространяться на эту тему, – добавила Беккер, стараясь сгладить неловкость ситуации.

– Все нормально, Грей, – ободряюще улыбнулась Лия. – Через несколько минут Стелла остынет, вот увидишь.

Внезапно, перед самым входом в зал, у парня зазвонил телефон.

– Идите вперед, я вас догоню, – сказал брюнет и отошел в сторонку, чтобы ответить на звонок.

Подруги, не дожидаясь его, вошли в зал.

– Да, бабуль, я слушаю, – ответил на звонок Грей.

– Грей, сынок, ты ведь не забыл, что должен быть на вокзале ровно в 13:00? – обеспокоенно спросила бабушка.

– Ба, не волнуйся, я всё помню, – заверил он.

А в это время, в своем мрачном логове, Сэмюэль, одержимый манией величия, снова готовился воплотить в жизнь очередной «гениальный» план по захвату волшебных кристаллов.

– Кар! Тебе ещё не надоело проигрывать? – издевательски спросила ворона. – Сколько можно бросать пустые слова на ветер? Что сегодня… Нет, нет, вот точно, сегодня… Кар! Кар! Кар!

Чернокнижник, не выдержав издевок пернатой, в порыве гнева запустил в нее первым, что попалось под руку – склянкой с густой красной жидкостью. Приспешница увернулась от летящего снаряда, но флакончик, пролетев мимо, с треском разбился о стену, обрызгав алыми брызгами висящую на ней картину, изображающую рать всадников, мчащихся верхом на вороных конях.

– Ну конечно же! – внезапно осенило злодея, и он, схватив Книгу Легенд, принялся её судорожно листать. – Только бы эта легенда была здесь записана…

– И что именно в этой жалкой мазне тебя так вдохновило? – с любопытством поинтересовалось тёмное зеркало.

В ответ маг лишь зловеще ухмыльнулся, наконец отыскав то, что так долго искал.

– Вы когда-нибудь слышали легенду о призрачных всадниках? О всадниках Дикой охоты? – с придыханием спросил он.