Сага о неудачнике

Часть 3. Глава 19.

Глава 19.

Решимость неудачника.

Когда мы только зашли в гостиную, мне показалось, что в ней не протолкнуться.  Но потом, каким-то образом там смогли поместить большой стол, а дальше охотники и аристократы плотненько выстроились по краям, и оказалось, что в гостиной еще полно места. Всего я насчитал где-то десять охотников, исключая нас, и около двадцати аристократов. Слуги покинули помещение, закрыв за собой двери.

- Здравствуйте, господа влиятельных родов и нанятые ими охотники, – встав во главе стола, произнес Фэликс.

По мановению его руки, на столе расстелили карту Сверистонии.

- Итак, господа охотники, как вы могли догадаться, мы наняли вас не для убийства монстров. Точнее так - не совсем для этого.

Никто не проронил и слова, значит все в курсе, что ж, ко мне это мало относится, ведь меня вообще никто не нанимал.

- Как вас, возможно, ввели в курс дела, в Сверистонии назревает конфликт.

- Это вы еще слабо сказали – конфликт. Судя по всему, настоящая гражданская война, – раздался голос из рядов охотников.

Несколько аристократов хотели было возмутиться такому неподобающему поведению, но граф быстро поднял руку, призывая к тишине.

- Все так. И мы все же попытаемся избежать полномасштабной войны. По крайней мере, в ней вы участвовать не будете. Вашей задачей будет атака ордена паладинов в столице и убийство кардинала Карциска.

- Прошу простить, но я не ослышался? Вы предлагаете нам напасть на паладинов? – уточнил Балфорст.

Все охотники дружно загомонили. Даже не различая слов, можно легко догадаться, о чем они говорят: «охотники – не наемные убийцы». Охотник на монстров на то и охотник, что охотится только на монстров. Блин, какая-то тавтология получилась, но довольно забавная.

- Все правильно, вы не наемные убийцы, – возвысив голос, произнес граф. – Поэтому убийством кардинала займутся профессионалы, вы же поможете им добраться до покоев, занимаясь тем, чем привыкли. Под столицей расположена разветвленная сеть древних катакомб, наполненных монстрами. Все, что вам нужно – это провести наш отряд. И еще. Как нам известно, в ордене паладинов, также есть монстры. Ваша задача убить и их.

- Не слишком ли много, особенно учитывая, что в ордене нам придется сражаться против паладинов – а этого нам бы и не хотелось. Все-таки, как я уже сказал, мы охотники на монстров, – вновь произнес Балфорст. – И нам не хочется ссориться со святым королевством. Более того, такое грубое вмешательство охотников в политические конфликты – чревато последствиями. Другие государства могут испугаться подобных вещей и возьмут свои охотничьи гильдии под еще больший контроль. Нам бы этого хотелось избежать.

Похоже, как самый высокоуровневый охотник, он стал неформальным лидером и остальные делегировали ему право выражать мнение от лица всех присутствующих охотников.

- Я понимаю ваши опасения и разделяю их. Но вам ли не знать, что то, чего вы так опасаетесь – ограничение свободы охотников – уже произошло в святых королевствах, в магическом королевстве, в империи некромантов, а среди варварских племен класса охотников, как такового вообще не было, и с захватом каждой новой страны варвары просто разрушают гильдии. Как бы вы ни хотели сохранить нейтральный статус – не получится. Но я не прошу вас воевать за меня. По нашим сведениям, практически все паладины будут отсутствовать. Орден останутся охранять только монстры, которых именуют «ангелы», и лишь один отряд – «рука Ярхвье», с которым расправится наш специальный отряд по убийству кардинала.

Похоже, эта информация удовлетворила любопытство охотников, так как они стали в более сдержанных тонах перешептываться, обсуждая задание и награду.

- Итак, господа, если на этом все, то… Борист, войди.

Одна из дверей, ведущих из гостиной открылась, в комнате появился высокий седой мужчина, с ухоженными седыми усами. Пусть он и выглядит как старик, но осанку держит прямо, а одет в элегантный черный костюм без лишних изысков.

- Слушаю, ваша светлость.

- Отведите господ охотников в обеденную. Накормите, а потом в совещательную. Предоставьте им карты катакомб, список возможных монстров. А вы, господа, – обратился он к присутствующим аристократам, – пройдемте со мной, нам нужно еще кое-что обсудить.

- Пойдем, Серж, Элантира, – раздался слева голос Малтиана.

Мы не пошли с остальными, хотя надо бы, учитывая, что, скорее всего, мы пойдем вместе с этой группой, ибо Нейту как раз и держат там – в ордене паладинов, где расположился отряд «рука Ярхвье».

- Не беспокойтесь, сегодня вечером у нас будет копия карты подземелий, – произнес Малтиан, словно прочитав мои мысли.

- Эй, малыш Малтиан! – раздался оклик.

Маг вздрогнул, лицо его слегка побледнело. Я быстро обернулся. Позади нас застыло двое парней. Оба на полголовы выше Малтиана, а соответственно на полторы головы выше меня. Уже этот факт сформировал у меня негативное к ним отношение. У обоих светлые волосы и голубые глаза. Оба чем-то похожи на Малтиана и друг друга и в то же время отличаются. Отличаются чуть формой бровей, чуть формой носа, чуть прической, чуть губами и тому подобное. Но, несомненно, любой, кто на них глянет, безошибочно скажет, что это братья.