Саламандра. В погоне за счастьем

3

КАЭЛЬ

Я смотрел на девушку, которой предстояло стать моей женой: симпатичная, шикарные волосы и белоснежная, как фарфор, кожа. Она, пожалуй, пользовалась популярностью у противоположного пола. При других обстоятельствах я бы присмотрелся к ней, оценил достоинства. Но не в этот раз.

Неизвестно, что она себе пожелала, но этим согласием подписала смертный приговор. Ведь стать моей женой равносильно самоубийству.

Еще раз кинул взгляд на ее лицо: уже не юная дева. Ей, наверное, ближе к тридцати, хотя на свой возраст она не выглядела. Такая мысль немного заглушила угрызения совести. Она успела пожить на белом свете, остальным повезло меньше.

Когда она дернулась в испуге, поняв, что ей предстоит сочетаться узами со мной, мне стало немного жаль ее. Наверное, она ожидала, что ей достанется красивый и богатый муж, а получила угрюмого темного мага со шрамом на пол-лица, да к тому же далеко не правителя всего Соединенного королевства. Но соглашение есть соглашение. Теперь выбора нет ни у нее, ни у меня. У меня тоже есть обязательства, и их следует выполнить. А жениться на незнакомке у меня было еще меньше желания, чем у нее — выходить за меня замуж.

Пришлось прибегнуть к крайним мерам, заставив ее исполнить свою часть соглашения. Времени на возмущения, препирательства и сомнения абсолютно не оставалось. В жены она мне решительно не подходила ни по каким параметрам и, вероятнее всего, была глупышкой, которая первая подвернулась под руку смышленой Саламандре. Похоже, эта Ярина пала жертвой своих же желаний. Загадала власть, богатство и кто знает что еще. Хотя лучше бы попросила себе магии, как по мне, а не оставалась бесполезным существом, находящимся во власти обстоятельств.

Ее имя звучало странно, и мы никогда раньше не виделись. Но наше королевство огромное и разношерстное, потому что расширяется за счет завоевания иноземных народов, и Ярина может быть откуда угодно. Возможно, она из глубинки, хотя ее речь идеальна, без примесей каких-либо диалектов. Это очень странно, так как моя случайная жена не из именитой семьи, иначе я бы ее непременно узнал.

— Сегодня был долгий день, а завтра будет еще длиннее. Нужно поспать, — дал я ей понять, что разговора у нас не получится.

Мне не хотелось привязываться к ней, давать какие-либо разъяснения и вообще хоть каким-то образом контактировать.

А это ее желание убежать! Надо же, догадалась использовать переместитель для тех, кто не имеет магии. Хотела улизнуть подальше от такого мужа, как я. Поняла, что красавец ей не светит, а со мной и богатства не нужны. Я криво усмехнулся этим размышлениям. Наивная, разве же я могу ее отпустить?

Наблюдал за ней из-под опущенных ресниц. Ярина решила переодеться в ночное одеяние. В полупрозрачную сорочку, которая была приготовлена для первой ночи любви. Только вот предназначалась она совсем не для Ярины, а для Ноэль. Она подходила мне по всем магическим признакам, принадлежала к знатному роду, но, увы, была уже мертва, так и оставшись в статусе невесты.

Когда слабое сияние луны осветило ее тело, мое дыхание на секунду прервалось. Я заметил ее аппетитную фигуру, еще когда нес на плече, но сейчас мне представилась возможность увидеть прекрасно сложенное тело полностью.

Закрыл глаза, пытаясь забыть это дивное видение. Только этого мне не хватало — влюбиться в Ярину. Она была лишь средством достижения цели и ничего общего с настоящей супругой не имела. Очень скоро ее постигнет та же участь, что и остальных. Пускай только переживет завтрашний день — это главная задача.

Убедившись, что моя супруга уснула, я переместил нас в мой замок. И только там позволил себе немного вздремнуть.

И уже на рассвете через магический портал вошел в церемониальный зал, где шла подготовка к главному для всего королевства событию. Обычно вход во дворец был заблокирован от порталов, но на сегодняшний день сделали исключение.

— Все в порядке? — после краткого приветствия поинтересовался у меня Гатвик. Он явно нервничал и хотел ускорить предстоящее событие.

— Вы интересуетесь, жива ли моя жена? Когда уходил, еще дышала.

— Прости. Я веду себя как последний эгоист. Тебе и без того тяжело.

— Все в порядке. Это же не вы виноваты в череде темных событий. На кону больше, чем просто мое соединение души с супругой. Постарайтесь не нервничать, а я по возможности не буду отходить от жены до окончания церемонии.

— Благодарю тебя за это, — будущий король тяжело вздохнул. — Я такой бестактный и черствый. С этими событиями я не поинтересовался о твоем союзе. Как прошла первая ночь с женой?

— Без происшествий, почти не спал, — дал я короткий ответ.

Не стал говорить ему о попытке побега моей жены. Это ему точно не интересно.

— Был занят чем-то интересным? — в тоне Гатвика звучал намек.

— Да. Охраной жены от неминуемой смерти.

— Ты не проверял, подходящий ли она сосуд для твоего первенца? — в лоб спросил Гатвик.

— Мой идеальный сосуд был найден со свернутой шеей незадолго до сочетания, — холодным тоном ответил собеседнику.

— Это лишь несчастный случай, — отмахнулся Гатвик. — Ты же не веришь в слухи.

— Тем более Ярина — простолюдинка, не обладающая никакой магией. Так зачем напрасно тратить время? — напомнил я.

— Каэль, попробовать все же стоило.

— Как себя чувствует будущая королева? — спросил я, не желая продолжать неприятный разговор.

— Разочарована заминкой, которая у нас случилась, но с нетерпением ожидает сочетания. Честно говоря, я бы совершил обряд еще вчера после заключения твоего союза. К чему этот пафос? Мы попросту теряем время со всеми этими церемониями. Но Рианда желает, чтобы все было в соответствии с магическими канонами и с шикарной церемонией, достойной королевы, — с раздражением заметил будущий король.

Я мог понять и ее, и его. Он хотел поскорее получить свое наследие и вступить в титул короля всего Соединенного королевства. Рианда же происходила из знатного рода и желала самой шикарной церемонии, которой не было ни у кого прежде. Ведь она удостоилась чести в будущем стать матерью наследника.