Саламандра. В погоне за счастьем

6

Я сидела на кухне, молча поглощая еду. Разные мысли приходили в голову, но ни одной хорошей. Очень кстати вспомнилась Саламандра, которая затянула меня в эту историю. За что она так со мной? Дамы из этого мира не выживали под действием проклятия, а они точно магические силы имели. У меня и подавно нет шансов выжить.

Можно было бы подумать, что это лишь стечения обстоятельств. Но одна смерть — случайность, две — странность, а три — это уже закономерность.

На кухне стояла тишина, никто не разговаривал, лишь изредка слышался звон посуды. Молчание помогало сосредоточиться на собственных мыслях. Вариантов избежать смерти у меня немного. Первый — уничтожить проклятие, второй — убраться из этого мира в свой. И тут вопросик: как привести в исполнение хотя бы один из этих вариантов? Где найти этот чертов храм, куда я изначально перенеслась? И если существует проклятие, то как его снять?

Что, если эти дамочки с кухни правы и Каэль питается душами своих избранниц? Тогда мои дела совсем плохи, и я в гостях у Синей Бороды. Тяжело вздохнула от этой мысли. Как ни крути, а я влипла.

Доела довольно вкусный поздний ужин и запила его странным сладким напитком.

Попрощалась со всеми, служанки с радостью ответили:

— Доброй ночи, ваше величество!

Это тут же резануло слух, но все-таки приятно, когда к тебе так обращаются.

Кажется, все вздохнули с облегчением, когда я наконец-то покинула кухню.

Я задумалась о сегодняшней ситуации на празднике. Отчего мне вдруг стало дурно? Почему сердце изменило ритм? Горло сдавил комок плохого предчувствия. Проклятие начало действовать?

Поразмыслив немного, пришла к выводу, что это не могло быть проклятие, тогда я умерла бы от несчастного случая. А я жива-живеханька.

Положила руку на сердце, оно теперь билось, как у нормальных людей. Странность? А возможно, чудо. Или мне это кажется.

— Нужно разгадать тайну этого кувшина, — прошептала я и отправилась на поиски кабинета.

Но это заняло у меня много времени, ведь замок оказался совсем не маленьким. В нем было множество комнат, и в каком крыле находилась нужная, я даже не предполагала. Зато пока искала, нашла комнаты служанок, гостевые покои и даже кладовую. Про себя молилась, чтобы не наткнуться на хозяина дома. Я ведь даже не знаю, где он ночует.

Открыла одну из дверей и, увидев книги, улыбнулась. Я в кабинете. Но высшие силы не вняли моим молитвам. Я ступила несколько шагов и в ужасе замерла.

В шикарном бархатном кресле сидел Каэль.

— Вот же влипла! — пробормотала себе под нос.

Когда он не отреагировал на мое появление, взглянула на него внимательнее — он спал. Этот факт заставил меня выдохнуть с облегчением. Осмотрела его с головы до пят. Сейчас он был в темно синем шелковом костюме для сна, без маски, а волосы казались слегка влажными. Спящим он выглядел милым и безмятежным.

Тряхнула головой, чего это я растаяла? Он, может, пользуется своим положением короля и забирает души избранниц, подпитывая свою магическую энергию. Нужно держать ухо востро!

Тщательно осмотрела кабинет. Я приняла решение не продвигаться вглубь, чтобы не разбудить спящего. Но кувшин глазами обнаружила. Хотелось тут же его тихо забрать, но здравый смысл подсказывал, что это не самая разумная идея.

Постояла немного, посомневавшись, и двинулась к выходу. Под моей ступней предательски скрипнула половица.

— Потерялась? — услышала голос Каэля и тут же обернулась.

— Э-э-э. Да. Ты верно подметил, — натянуто улыбнулась в ответ, глядя на проснувшегося короля. — Я тут гуляла по замку и не туда забрела.

— Далеко же ты зашла. Это противоположное от твоей спальни крыло.

— Это случайно получилось. — Нервно облизала вдруг пересохшие губы. — Я безумно хотела есть, а после кухни не туда свернула. Думала, что туда, но потом поняла, что совсем не туда. А когда пришла сюда, то вот тебя встретила.

Рассказ звучал сумбурно и сбивчиво.

— Ну, так как я поняла, что я в неправильном месте, то мне пора, — скороговоркой выдала я и поспешила к двери.

От кабинета я бежала со всех ног, будто и правда что-то украла. Мне казалось, что Каэль идет за мной по пятам, но я не оборачивалась, спеша в спальню, словно эта комната была моим укрытием.

Лишь закрыв за собой дверь, я выдохнула.

Хотела быстро заскочить в постель, но вдруг увидела зеркало. Большое старинное зеркало, которое стояло у окна.

Его тут раньше не было. Это точно! Но что еще более странно, так это то, что по его поверхности ходили волны. Как будто я смотрела не в отражение, а на водную гладь.

«Это портал!» — осенила меня догадка.

Подошла ближе, чтобы рассмотреть, что в нем отражается. Если по ту сторону мой мир, то мне следует этим воспользоваться.

В отражении трудно было разобрать хоть что-то. Как завороженная, потянула ладонь к зеркалу, ожидая, что смогу дотронуться до этой мутной глади.

— Не смей! — вдруг услышала мужской голос. И в следующую секунду мой муж схватил меня за руку.

Я дернулась от неожиданности. Когда он успел здесь появиться?

— Тебя не учили, что нельзя соваться в не тобой открытые порталы? — зло прошипел он.

— Но он, возможно, приведет меня домой, — брякнула я растерянно.

— Ты уже дома, — сказал он, и прозвучала эта фраза совсем не приветливо.

Каэль резким движением отбросил меня на кровать. Трудно сказать, как у него это получилось, словно он переместил меня по воздуху.

Он бросил в отражение какой-то предмет, но тот вернулся обратно, и водная гладь стала обычным зеркалом. Каэль тяжело вздохнул и щелкнул пальцами. Перед ним тут же показался страж, появившийся буквально из дыма.

— Узнай, кто принес сюда это зеркало, — отдал он короткий приказ.

Страж коротко кивнул и исчез.

— Никуда не уходи, — обратился ко мне Каэль, и, подхватив зеркало, вышел из спальни.

— Да куда я пойду? — пробормотала в ответ, пребывая в легком замешательстве после случившегося. Ничего себе он умеет чудеса вытворять! Взмахом руки откинул меня, щелчком вызвал какого-то духа.