Салат из мандрагоры

Глава седьмая

Я снова проснулась от бьющего в окно спальни солнца.

Но не успела снова удивиться необычности погоды, явно не соответствующей времени года, потому как услышала доносящийся через столовую и кабинет, расположенных между рестораном и моей спальней, ор.

- Шеф! – кричал неизвестный мужской голос. – Мне нужна госпожа шеф!

«Ну вот», - подумала я, - «началось».

Кому я понадобилась с утра пораньше, оставалось тайной.

Я вскочила, заозиралась, поняла, что Агнесс всё еще нет и обратиться за помощью и советом мне не к кому.

Быстро вытащила из шкафа очередное платье и, натягивая чулки, подумала, что уже знаю, в чем именно заключается магия моего рода. Вспомнила, как Агнесс говорила, что знание о том, что и как делать придёт интуитивно. Словно выплывет из глубин памяти рода.

«Ну что же», - думала я, быстро преодолевая расстояние отделяющее спальню от ресторана, - «посмотрим, что и когда изволит прийти в мою буйную головушку».

Растопырив руки, заслоняя проход своим полненьким тельцем, у входа стоял коротышка сушеф, повторяя визгливым голоском:

- Что за срочность?! Неужели нельзя подождать еще пару дней?

- Нельзя! – отвечал мужчина, стоявший перед моим подчиненным. – Еще день промедления, и мне конец!

- Что случилось? – я выплыла в зал ресторана. – Что за срочность?

- Госпожа шеф, я пытался не пропустить наглеца, - коротышка склонил голову в поклоне. – Да куда там?! Он орал так, что не иначе разбудил вас.

Глаза незнакомца лихорадочно блестели:

- Я не могу ждать! Если вы не поможете – конец всему! Мой бизнес будет разорен! Моя жена уйдет, забрав детей, в которых я души не чаю! Дом продадут за долги! Я погибну!

- Надеюсь, мы этого не допустим, - бормотала я. – Где бы нам поговорить? – уставилась на сушефа.

- Конечно, в вашем кабинете, - шепнул толстяк-коротышка, стараясь, чтобы гость его не услышал.

Впрочем, мужчине, полностью погруженному в свои проблемы, было не до того.

- Идите за мной! – велела я и, не оглядываясь, скрылась за дверью, ведущей в кабинетик. За спиной чувствовала тяжелое дыхание того, кто первым обратился ко мне за помощью.

Огромный овальный стол куда-то исчез вместе с буфетом, стоявшим еще вчера в кабинете.

Магия дома творила перестановки, не спрашивая на то моего согласия.

- Итак, чего вы хотите? – я села за круглый столик и указала посетителю место напротив.

- Мне нужны деньги, - незнакомец плюхнулся на стул. – Но вы, госпожа шеф, не подумайте ничего плохого! Я не голодранец и не побирушка! Просто в последнее время бизнес не идет от слова совсем! Поставщики задерживают заказы. Клиенты не торопятся с оплатой! Мои счета пусты! Еще неделя и я разорен! Жена откуда-то узнала о проблемах в бизнесе и грозит разводом. Уже звонили из колекторской службы и сообщили, что на мой дом наложен арест! Через неделю меня выбросят на улицу!

- Успокойтесь, - велела я. – И сконцентрируйтесь на главном. Вы хотите, чтобы снова наладились отношения с поставщиками? Чтобы ваши клиенты начали выплачивать долги?

- Да мне всё равно как и откуда наполнятся мои счета! – лицо мужчины покраснело от крика. – Мне просто нужны деньги, чтобы погасить долги! Чтобы не дать рухнуть бизнесу! Чтобы спасти семью!

Я подумала о том, что говёная семья у этого незнакомца, если держится только на материальном благополучии, но говорить ничего не стала. Это его дела и его проблемы.

- Вы мне поможете? – прошептал едва слышно. – Говорят, что это в ваших силах.

Проявлять неосведомлённость и узнавать, кто и что говорит, я посчитала неуместным. И только кивнула в ответ, вспоминая, о чем там еще вчера толковала Агнесс? Ага! Плата за услугу!

- Расскажите немного о себе, - я сама не понимала, о чем прошу и зачем мне это нужно. - Кто кроме жены и детей входит в круг вашего ближайшего общения?

- Да, пожалуй, никто, - задумался мужчина. – Деловых партнеров мы не считаем? – я покачала головой, - вот разве что друг детства. У него тоже свой бизнес, хотя и не такой крупный, как у меня, - вскинул голову: - Вы могли бы сказать, что мне стоило попробовать одолжить денег у друга? – я кивнула. – Но это не возможно! Он сам едва держится на плаву! А я должен ему, как земля колхозу, - я хихикнула, услышав сравнение, но тотчас придала лицу серьёзное выражение.

- Ну что же, - решение пришло само собой. – Как мы знаем, ничто не берется ниоткуда и не пропадает в никуда. Завтра на ваши счета начнут поступать задержанные платежи. Плюс ко всему вы получите наследство. Но ваш друг детства разорится в течение недели и потеряет свой бизнес.

- Да какой там у него бизнес?! – воспрянул мой первый клиент. – Одно название! Если я снова встану на ноги, возьму его к себе!

- Вот и порешали, - вздохнула я. – Идите в зал и пришлите ко мне сушефа. Кстати, какое у вас любимое блюдо?

Бизнесмен ответил не задумываясь:

- Бифштекс с кровью из мраморной говядины!

- Вы получите его через полчаса, - сообщила я. – И постарайтесь съесть все, до последнего волоконца. До последней капли соуса, - взмахнула рукой. – А теперь – идите.

Через полминуты в мой кабинет заглянул коротышка повар.

Я передала ему заказ бизнесмена и услышала, что стейк принесут ко мне ровно через двадцать минут.

- И что мне с ним потом делать? – я понимала, что мясо будет приготовлено не для меня.

- Я не знаю, госпожа шеф, - пожал плечами помощник. – До кондиции ведьмы доводят блюдо в тайне.

- Хорошо, - мне было стыдно сообщить что я, как вчера сказала Агнесс, тупая недоведьма, совершено не понимающая, что делать дальше. – Иди, - отпустила помощника. – Я жду тебя с блюдом через двадцать минут.

Я встала, открыла дверь, которой не было еще утром, и попала в столовую, уставилась на застекленную полку буфета, за которой стояли банки огромные, банки обычные, баночки небольшие и банюлечки крохотные. Все из одинакового матового стекла. Все с притирающимися пробками. Все отличались одна от другой только размером и, конечно, содержимым. И как я могла знать, что и откуда нужно брать?! И в каком количестве?