Самая старая в мире женщина

Самая старая в мире женщина

Самая старая в мире женщина выглядела моложе своих лет, если этот термин был к ней применим. В эпоху фантастического развития медицины, в частности, пластической, старость искоренили, излишнюю юность — тоже. И то, и другое, стало привилегией исключительно богатых людей, которые могли позволить себе спокойно встретить преклонный возраст и насладиться плодами своей жизни, наблюдая, как обеспеченные и защищённые дети и внуки играют с игрушками.

Все остальные должны были работать, чтоб не умереть. Все остальные были рождены, чтобы работать. Детей производили, чтобы маленькими руками собирать плоды, чинить мелкие детали машин, зоркими детскими глазками видеть опасность. Чтоб вырастить из детей бойцов и отправить на какую-нибудь бессмысленную войну. Самая старая в мире женщина родилась в таком клане. Правда, там растили не бойцов и не собирателей, а Следопытов. Тех, кто отправлялся в заражённые земли и приносил оттуда добро на продажу: оружие, лекарства, все, что осталось от Закатившегося мира. Все, что не успели забрать Следопыты, пришедшие раньше них.

Самая старая в мире женщина приподняла голову с мягкой подушки. Откинула тяжелое одеяло и нажала кнопку, что впускала в комнату утро: с тихим механическим шелестом разъехались шторы, открывая стеклянную стену башни с той стороны, где встало солнце. Лучи пронзили сонную темноту и легли на пол. Самая старая в мире женщина потянулась и встала с постели. Взяла приготовленный на вешалке белый наряд и прошла в ванную, мимолётом бросая взгляд на своё отражение. В ее теле не было признаков старости. Отдавая дар природе, она позволила нарисовать себе несколько морщин и чуть сплющить задницу, все хирургически. Остальное она сохранила почти неизменным с тех времен, когда, будучи юной Следопыткой, нашла Технобункер.

Склад машин с инструкциями и неизлечимо больным стариком. Она никогда не видела настолько старого человека, ни до, ни после. Вспоминая старика, она все задавилась вопросом, что держало дух в готовом рассыпаться на косточки теле. Он говорил, что ждал её. Он не мог покинуть бункер, ни на своих ногах, ни на её горбу, не пытался, просто не хотел. Говорил, что ждал её и должен обучить. Рассказать все, что знает о бездушных кусках железа, что поддерживали в нем жажду жизни. Она осталась, не столько от жажды знаний, просто у старика были огромныезапасы еды, не было хищников, а ночью было светло безо всякого огня.

Самая старая в мире женщина зашла в ванную. Прошла босыми ногами по тёплому полу из плотного чёрного стёкла, в душе радуясь, как девчонка — в ранние годы ходить босиком было дикостью. Это вошло в моду совсем недавно. Она наполнила ванну горячей водой, отрегулировала температуру на сенсорной панели, опустилась в воду, позволяя теплу согреть её до самой души. Когда первое волнение от мягкого касания прошло, она запрокинула голову, прислушиваясь к мелодичному плеску воды. Это было лучше любой музыки. Первый раз она услышала этот звук в бункере Учителя.

Это было похоже на какую-то страшную сказку. Старик запер её в своём бункере, дал одежду, которую носили ещё до катастрофы, научил пользоваться водопроводом, заставил каждый день принимать ванну, а потом — садиться за компьютер с огромным монитором и учиться часами напролёт. Ему было сложно, Следопытка сопротивлялась, но учитель ни разу не попытался прогнать её. Терпел, учил, повторял набившие оскомину формулы и законы, пока ученица не запомнила их лучше, чем собственное имя. И радовался, как ребенок, когда его ученье начало давать плоды — она осваивала программы, научилась работать со сложными механизмами и программами не хуже тех, кто ушёл.

Самая старая в мире женщина набрала на панели комбинацию клавиш. В стене с мелодичным перезвоном открылась дверца, и к ванне подкатился столик на колёсах. На нем стояла чашка свежесваренного кофе. Самая старая в мире женщина не любила кофе, но пила его из уважения к памяти учителя. Это лучшее, что она могла сделать для него.

Именно за утренним кофе он показал ей Хранителей — человекоподобные машины, созданные для того, чтобы запоминать и обрабатывать все знания людей. А еще служить там, где обычный человек погибнет — в воде, в огне, в экстремальном холоде. Забавно, что там, где должны были существовать они, выжил и продолжал воевать человек. У Учителя было больше сорока Хранителей. Вместе со Следопыткой они восстановили их всех, и как только последний Хранитель открыл свои механические глаза, произнёс протокол запуска и начала службы, Учитель погрузился в сон. Больше он не просыпался. А Следопытка вместе с хранителями вышла в открытый мир.

Самая старая в мире женщина расчесала серебрянные волосы, собрала их в тугой хвост на затылке. Облачилась в белое одеяние из мягкой ткани и вышла на балкон, улыбаясь собственным мыслям и звуку шагов, разносившемуся по её покоям. Стоило ей открыть стеклянную дверь балкона, как в комнату ворвался гул и грохот раскинувшегося у подножия башни города — яркого, ослепительно-стеклянного, захватывающего дух. Когда-то на его месте была пустошь, но Самая старая в мире женщина вместе с Хранителями помогли людям отстроить его заново в его былом величии, вернуть людям медицину, долголетие, безопасность. Один из Хранителей вышел на балкон, поклонился. Самая старая в мире женщина поклонилась ему в ответ. Хранитель принялся расставлять на балконе стол и стулья. Самая старая в мире женщина наблюдала за работой его механических рук, покрытых голубоватым материалом, напоминавшим кожу. Лысая голова вращалась из стороны в сторону, высматривая идеальной угол для утренней композиции, лицо, наделённое мимикой, сохраняло задумчивое выражение.

— Зачем это? — спросила Самая старая в мире женщина, видя, что Хранитель ставит к столику второй стул.

— У Вас гость, мэм, — сказал тот и снова поклонился. Самая старая в мире женщина поклонилась в ответ. Проводила Хранителя непонимающим, но заинтересованным взглядом, в её душе зашевелилось беспокойство перед неизвестностью. Она давно не испытывала ничего подобного. Поборов практически юношескую дрожь в ладонях, она села за стол. После всего, что она пережила, бояться ей было непростительно.