Самая желанная особь

1. Опасные незнакомцы

Дрожа от холода и накатывающей паники, я подтягиваю к себе разбитые в кровь колени. Сжимаюсь в максимально плотный комочек. Даже дышать начинаю через раз. Только бы не заметили! Только бы прошли мимо!

Мое убежище не так просто обнаружить. Я забилась в самый дальний угол, в узкую щель между двух огромных контейнеров. Я прячусь здесь уже пять циклов. Почти наступила ночь. Холод пробирает до костей, но я боюсь, лишний раз шевельнуться, чтобы просто размять мышцы. Мне нельзя. Нельзя обнаружить себя. Я беглянка, которую ищут.

В этих складах на окраине перевалочной базы, и шерх запутается. Но мои преследователи уже доказали свое упорство и старательность в достижении своей цели. Их цель – я. Именно меня они загоняют как дичь с самого утра и, боюсь очень скоро, они достигнут успеха в этом деле.

Почему, ну почему я не осталась с тем, кто предлагал мне помощь? Почему я так испугалась того райна?

- Эта шерхова девчонка где-то здесь. Не могла она никуда деться. Лучше смотри.

Гулкие бухающие шаги разрывают тишину. Они не прячутся. Зачем? Их добыча никуда не денется от них. Гады! Шерховы псы! Я до крови прикусываю костяшки пальцев, стараясь не разреветься от бессилия. Не таким я представляла себе окончание этого дня. Совсем не таким.

А ведь сегодня мой день рождения. Мне исполнилось ровно двадцать лет. Совершеннолетие. Вполне значимая дата, чтобы ее отпраздновать по-особенному.

Рано утром я выскользнула из нашего маленького съемного жилого блока и побежала к лавке Трималлии Аси. Я торопилась занять очередь за ее чудными десертами. В нашем квартале она одна их готовила, и очереди всегда были большими. Местные были не прочь побаловать своих детей. А мне хотелось побаловать в этот день себя. Себя и маму. Она, как и я, любила сладости, хоть на нас и косились всегда соседи и знакомые, недоумевая от нашего выбора в еде.

Возвращалась, полная радостного предвкушения от сегодняшнего вечера. Мама придет с работы, я накрою стол. Мы посидим, поговорим, не торопясь насладимся воздушным десертом из ягод малики. Ну и пусть Хорн будет злиться и высказывать мне за пустую трату наших скудных запасов. Мама будет рада, я уверена. Она улыбнется своей особенной улыбкой, которую я так давно не видела на ее лице, с тех пор как в нашем уютном мирке не появился этот Хорн. Огромный, лысый нагловатый корсуанин, который всегда смачно сплевывал на пол, если ему что-то не нравилось, и от которого всегда воняло чем-то кислым.

Мама говорила, что нам нужна опора и защита, потому что трудно приходится на этой планете тем, кто слаб. Она говорила, что нам повезло, что Хорн предложил ей даже временный союз, но я все равно в тайне его недолюбливала. Не такого мужчину заслуживала моя мама. Не такую семью я хотела иметь.

Он эксплуатировал маму и дома и на своей работе. Устроил в свой вонючий мотель для инопланетчиков. Мы не сохина не увидели с тех пор, как она там работала. Хорн говорил, что тратить нужно с умом и нам, недалеким триссам, нельзя доверять распоряжаться финансами. Он нас и так всем обеспечивает. Мама молча глотала слезы, но соглашалась. Она во всем с ним соглашалась. Но я то ведь помню ее иной.

Это эта шерхова планета ее так изменила. Сломала волю. Дыхша, или Яма, если перевести с корсунского. Так назывался наш новый временный дом. Говорящее название. Я мечтала вырваться отсюда. Мечтала с того момента как мы попали сюда. Но мама говорила, что нам нужно прятаться, а здесь самое подходящее место. Тут нас никто не найдет. Она говорила, а ей верила. Потому что была мала и привыкла ей доверять. Ведь никого роднее и ближе у меня не было. А еще, потому что уже привыкла, что мы все время от кого-то скрываемся, бежим, прячемся, меняем планеты. Я привыкла к этой жизни. Но вот Яма нас засосала. Здесь мы провалились в ее гнилой мирок и никак не могли выбраться из него. Но в это утро все изменилось…

Напевая про себя какой-то незатейливый мотивчик, я открыла дверь нашего блока. Неторопливо прошла в нашу крошечную кухню. Точнее, попыталась пройти. В проеме в меня кто-то врезался. Пирожные полетели на пол, разбрызгивая вокруг оранжевую начинку.

- Оля! Нам нужно бежать! – судорожно вцепилась в моя плечи мама.

- Мама, что ты… что случилось? – мое сердце сразу тревожно застучало.

То, что она пришла с работы так рано, ее тревога, страх, все это словно отбросило меня в прошлое, когда мы вот так же внезапно срывались с места и бежали… Неслись от неведомых преследователей, не разбирая дороги.

- Они нашли меня… нас… Нужно разделиться, пока они не пришли сюда. Тебе срочно нужно спрятаться, - лихорадочно продолжила она. Ее темные глаза светились таким страхом, что мне стало не по себе.

- Мам, я не понимаю…

- Позже, дочка. Все позже… Вот, я собрала тебе вещи. Беги к перевалочной базе. Там переждешь ночь. Утром ступай к тайнику. Я буду ждать тебя там, - она торопливо всунула мне в руки набитый рюкзак и подтолкнула к выходу.

- Но…

- Беги! – закричала она, оглядываясь на кухонное окно.

От ее крика, мои ноги сами рванули с места и понесли меня прочь. Очнулась я только в конце улицы.

Древние! Что я делаю? Я должна была остаться помочь ей! Почему я поддалась панике? Почему не вызвала кохропцев из Комитета Охраны Порядка? Почему все мысли из головы вылетели, оставив одни инстинкты маленькой испуганной девочки? Я же уже взрослая. Я должна действовать как взрослая.