Самозванка для императора драконов

Пролог

И все таки со смотровой площадки открывался прекрасный вид. В своей прошлой жизни я никогда не видела чего-то столь же прекрасного, столь же величественного и вместе с тем пугающего. Я выходила сюда почти каждый день с тех пор, как приехала во дворец. Я много плакала и много смеялась, смотря на бесконечные горизонты драконьих земель. На их остроконечные дома и на высокие кроны деревьев. Смотрела и на то, как облака растекались по низинам, пряча в себе целые поселения. И смотрела, как солнечные лучи обнимали своим рассыпающимся золотом горы, на которых стоял замок.

Я смотрела прямо перед собой в небесную глубину, в бескрайнюю просторную синеву. Наслаждалась шорохом ветра и шелестом подолов своего платья. Ветер с гор обнимал мои плечи, успокаивал. Я видела вдалеке парящий караул, три отдаленные точки, танцующие среди облаков. Слышала их отдаленный свистящий клич. Звонче, чем пение птиц. Тоньше, чем звучание капели. Этот вид сейчас успокаивал, поднимал во мне те чувства, которые я старалась спрятать.

- Ваше Величество?

Меня окликнули.

Выдохнув, я не стала оборачиваться. Этот голос я узнаю из тысячи. Чистый. Добрый.

- Это ты...

Шорох его шагов стал ближе. Теплый пряный запах коснулся кончика моего носа.

- Почему вы здесь одни? Горюете?
- Нет, - я усмехнулась. - Давно я уже не плакалась этим горам и этим небесам.

Вид очаровывал.

- Так отчего же снова здесь? - я никогда не могла разгадать его настроение по тону голоса, и до сих пор он оставался для меня закрытой книгой.
- Веришь или нет, мне все надоело.
- Хотите бросить все?
- Дворцовые интриги - не мое, - а вот он точно уже прочел меня. Голос мой предательски дрожал. - Бороться сил больше нет.

Я улыбалась, глядя на расстилающиеся передо мной просторы, но улыбка эта была деланной. И он знал. Он все про меня знал. И я рада сейчас, что он рядом. Будто это разделяет мою ношу.

- Я могу вам чем-нибудь помочь?
- Сомневаюсь, - я засмеялась.

Что мы можем тут?

- Императрица...

Он позвал меня и я обернулась.

Эти глаза и эти волосы - все сияет в вечернем солнце. Он улыбается мне, как и всегда, и я готова пойти за ним, если он протянет сейчас мне руку. И он тянет.

- Прости меня, - он говорит и улыбается. Вертикальные зрачки в его глазах дрожат.

Я не понимаю.

- И все же я помогу избавиться от бремени. Хочешь ты или нет.

Он касается ладонью моей груди...

Горячо.

И толкает...

- Прощай, Нири, и прости.

Я не сразу понимаю и не до конца осознаю, что падаю. Лечу. Его лицо быстро отдаляется. Он смотрит. Сверху вниз. Мое платье трещит под потоками ветра, которые, кажется, пытаются меня подхватить и спасти. Я все же падаю, а не лечу. Его лицо чернеет.

Мне страшно.

Он меня убил.

За что? Почему? Зачем?

Это последнее, что мелькает в мыслях, прежде, чем я упаду и разобьюсь о камни.

А еще его улыбка и доброе "прости".

Я не прощу....