Самозванка для императора драконов

Глава 12. Цыпленок

- Сын?

Кийя мгновение смотрела на меня, а потом звонко и чисто рассмеялась.

- Что?
- У нашего императора нет сына!
- Ты же сказала наследник! А кто может наследовать, если не сын?
- У Его Величества есть брат. Наш наследный принц! - она широко улыбнулась.

Отчего-то я почувствовала облегчение. Как камень с души! Я, конечно, детей очень люблю, но в моем коварном плане им не место.

- И что, говорят хорош?
- Кто, госпожа-а, наш принц?
- Нет! Учитель!
- Конечно!

Я задумалась. Императору уже было много лет, правил он давно, держал страну в дисциплине и тотальном контроле, как говорил мне Гир. У него была любимая императрица, а после ее гибели император драконов женился еще несколько раз, но все его женщины странным образом стремительно покидали этот мир, не оставляя детей. Еще в Хандоре ходили слухи о том, что правитель сам убивает неугодных и неспособных на зачатие женщин, поэтому Гир так долго не говорил мне кого и для чего я заменяю. Моя безопасность это собственный ум, закаленный улицей, титул принцессы и чертов договор на крови, который мы заключим в день свадьбы. Это все, включая собственную голову, не внушает мне доверия. Человека, который держит в руках огромную империю чудовищ, просто так не переиграть и врятли я смогу победить его даже женской хитростью.

Я знаю, что слаба.

Я знаю, что недостаточно умна для игр с ним и дворцовых интриг. Меня готовили к этому, но слишком мало, чтобы я чего-то усвоила. Теперь, будучи в стане врага, пока я не нахожусь в опасности на прямую, мне следует готовить себя саму.

Учитель для знания языка есть, позднее смогу прочесть нужные мне книги. Однако, до свадьбы осталось совсем немного, надо потянуть время либо до нее, либо каким-то образом после.

- Госпожа-а, вы о чем-то задумались? Вас что-то гнетет?
- Нет, Кийя, все хорошо, - я постаралась улыбнуться. - Подготовишь меня?
- Конечно, - она просияла.

И вновь началась эта кутерьма с платьями и украшениями, с поясами и подвязками, с платками и туфельками. Кийя каждый раз собирала мой образ по-разному. То платочек иначе заколет, то по-иному заплетет, то платье новое достанет из сундучка, то новый комплект украшений даст. Кийя искренне считала, что каждое мое появление при дворе, каждый мой выход должны были быть идеальными. Я ей не противилась и позволяла одевать меня и украшать, как куколку. Однако, мой первый настоящий выход в свет состоится в день свадьбы, тогда состоится роскошный бал, на котором будет присутствовать вся драконья аристократия. Ух, тогда-то Кийя и разгуляется!

Сегодня она подобрала мне желтое легкое платье, с шелковыми и сетчатыми вставками. Рукава были многослойными и свободными, и имели большую длину, чем мои руки, поэтому, с легкостью могли скрыть даже кончики моих пальцев. Даже с этим Кийя все равно предложила одеть мне лимонные перчаточки из тончайшей сеточки, я не стала отказываться. Уж больно они были нежные. Голову мне покрыл длинный платочек под цвет платья, закрепленный несколькими заколочками с янтарными камушками. Ну, а на ноги обувь без каблучка, обтянутую желтой мягкой тканью с вышитым на ней орнаментом.

- Мне кажется, я похожа на цыпленка! - я вскинула руки в возмущении, кружась у зеркала.
- Ну, что вы, госпожа-а, вы прекрасно выглядите, - Кийя взглянула на меня, отойдя на несколько шагов назад.
- Тебе глаза не слепит?
- Нет, - она захихикала.
- Нам еще не пора?
- Пора, госпожа-а, пойдемте.

Сама же Кийя тоже приоделась. За ее доброту и помощь мне, я одарила ее несколькими платьями и украшениями и теперь эта девочка не выглядела слишком блекло.

Кийя постучала в двери и Бортхай с той стороны их отворил.

- Ты с нами? - спросила Кийя, не глядя на него.
- Да, - тихо буркнул он.

Кийя пошла вперед меня, указывая дорогу, а страж шел вровень со мной. Высокий и широкий, как шкаф, рядом с ним я выглядела совсем маленькой и хрупкой. Один его шаг - грохот, а шумное дыхание - свист ветра в горах. Идя рядом с этими драконами мне приходилось поспевать, ибо их длинные ноги делали длинные шаги, а я, мало того, мелкая человечишка, так и ноги в меня еще путались в этих платьях. Несколько раз даже приходилось одергивать Кийю, чтобы шла медленнее, и я не выдыхалась. Будет не очень прилично появиться перед имперским учителем, запыхавшейся и с раскрасневшимися щеками!

Пока коридоры дворца казались мне смутно знакомыми, Бортхай не сводил взгляда с идущей перед ним служанки.

Я улыбнулась, заметив это.

Видимо, не одна Кийя питала нежные чувства к стражу, но и он к ней.

Бортхай неотрывно смотрел в ее сторону. Его серьезное лицо, казалось, не выражало никаких эмоций, но в его глазах я видела играющий интерес. Это было так весело. Наблюдать за ними мне было весело. Это развеивало мою скуку в этом холодном месте!

Я метнула взгляд на Кийю. Высокая и стройная, в меру крепкая, со спины она выглядела так же симпатично, как и спереди. Ровная спина, хорошая осанка, видно это у нее с рождения, раз даже постоянные поклоны не испортили ее. Мою спину Гир выравнивал с помощью пыток! Уже хотели чародеек просить, ибо я ходила вся сгорбленная. Ох, чего мне стоила моя царская походка, кто бы знал! Кийя же кажется была рождена такой, либо же обучена с детства. Ей дорога не в прислуги, а в придворные дамы или компаньонки, хотя компаньонками, как сама Кийя мне объясняла, могли становиться только жены аристократов-драконов, а не простые женщины. Ну, и что, я уже сама для себя решила, что если доживу до титула императрицы и не помру в первую брачную ночь, на утро Кийе подарю повышение по службе. Она одна здесь во всем мне помогает, и я очень хочу отплатить чем-то хорошим, а одевать и мыть меня сможет кто угодно другой.

Черные волосы Кийи, в полусвете факелов, отливали медовым оттенком, отчего выглядели благородно. Она долго отказывалась пользоваться одной косметикой со мной, но я настояла и на этом, разделяя с ней почти все. И одежду, и украшения, еду и даже парфюм с косметикой. Старикашка Гир прихлопнул меня бы за такое.

"Непозволительно так близко к себе держать прислугу, она забудет свое место!" - тут же прозвучал гнусавый голос старика в моей голове.

Мне было все равно на это.

Кийя - мой первый и единственный здесь друг. Она очень на меня похожа. И если я могу сделать ее жизнь легче, лучше, я это сделаю, несмотря на то, что это как-то может очернить меня в глазах других. Хоть я и не понимаю, как помощь тем, кто нуждается в этой помощи, может быть зазорной!

- Мы пришли, госпожа-а!

Я и не заметила, как мы очутились у дверей. У дверей, которые были мне до ужаса знакомы!

- Это и есть читальня Его Величества?
- Да.
- В которую обычного никого не допускают?
- Да.
- Ох!

Я-то думала, забрела в обычную библиотеку, а это личная читальня императора! Вот почему тот нахал сказал, что я не могу там быть! А что, если он уже нажаловался императору и тот решил меня наказать? Сейчас двери отворятся и передо мною встанет стража и тот нахал укажет на меня пальцем с воплями "она, она, это она хотела обратить в пыль книги императора".

Меня пробрала дрожь.

Ну, нет! Если бы император хотел меня наказать, он бы уже давно отправил за мной стражу. За мной никто не приходил, а значит, все в порядке, и император сам назначил место моей учебы, значит не особо против. Или, как говорит Кийя, очень благоволит мне!

Бортхай открыл двери, слишком легко, в отличии от меня в прошлый раз.

Меня снова обдало теплом и пылью, сухостью и стойким ароматом дерева.

Мы вошли внутрь.

Все было, как и тогда, также много книг и также тихо.

- Пройдемте сюда, принцесса, - Кийя повела меня за собой, а стражник тем временем остался ждать у дверей.

Я оглянулась на него и заметила, как Бортхай провожал взглядом не меня, а Кийю. Я ухмыльнулась и страж, тут же увидев это, опустил глаза в пол.

Ишь какой стеснительный! Давно бы уже взял девчонку голыми руками, а он все смотрит. Эх, какие они все таки смешные, эти Кийя и Бортхай.

Я выдохнула и радостная зашагала следом за служанкой, стараясь держать себя ровнее и спокойнее.

- Прошу, присаживайтесь здесь, принцесса.

Я присела за стол, заранее подготовленный для меня. Тут были разложены и книги, и бумага, и чернила с перьями.

- Ты не уйдешь? - я дернула Кийю за рукав.
- Нет, я останусь подле вас, - шепнула она мне на ухо. - А вот и учитель.

Я посмотрела на мужчину, который вышел из-за стеллажей с книгами.

Боги!

Только мне могло так повезти!

- Рад приветствовать вас, Ваше высочество, - раздался ровный бархат голоса. - Как вы, смею полагать, догадались, император приставил меня к вам для обучения. Мое имя Сайя. Вы можете обращаться ко мне по имени, или же называть учителем, как вам будет угодно.

Дракон встал рядом с моим столом, сухо улыбаясь.

Думал, нацепил очки и я тебя не узнаю?!

Я чувствовала, как жар подкатывал к щекам. Я была обескуражена и зла одновременно!

- Госпожа-а, - я уловила над ухом тихий шепот. - А не ваш ли у него платок в нагрудном кармане?

Вот же, наглец! Еще и платок мой украл! Мало того, что он нахал, обманщик, так еще и вор! Ух, я ему покажу!