Самозванка для императора драконов

Глава 23. Свадьба. День 1

Как я докатилась до жизни такой? А вот так, из собственной жалости к людям докатилась! Нет бы, пожалеть себя, все для себя, неа!

Кажется, до конца еще до меня все таки не дошло где я и с кем нахожусь. Шла сюда на ватных ногах, а сама будто во сне.

Тот момент, когда Кийя одела меня в свадебное платье и поставила перед зеркалом, стал моей личной точкой невозврата. Я замерла. Я себя не узнавала. Это была совсем не я, не... Муаза. Это была принцесса, настоящая принцесса, Нэирити из Хандора, дочь царя Нарза и царицы Нэвы. От меня самой ничего не осталось. Ничегошеньки. Глаза, подведенные сурьмой с золотом, не мои. Руки в кольцах - тоже не мои. И голос, отдающий приказы слугам, тоже не принадлежит мне. Все это Нэирити.

- Госпожа-а, - тянула Кийя ошеломленно. - Вы такая красивая! Император точно увидит вас и влюбится еще больше.
- Если он вообще умеет любить.
- Ну, госпожа-а, зачем вы так говорите?
- А что со мной не так? - я все еще на себя глядела, осматривала с головы до пят, и пыталась отыскать в девушке, что смотрела на меня из зеркала, ту, что знала с самого рождения.
- Вы как-то погрустнели, - Кийя потянулась, чтобы поправить плотный, сотканный из белого кружева, платок.
- А чему радоваться, Кийя?

Она посмотрела на меня так, будто не узнавала. Чтож, не только я сама себя не узнавала, но и ты теперь меня не знаешь.

"Кийя, ты никогда меня не знала," - прошептала я в своих же мыслях.

- Как же, госпожа-а! Приятные хлопоты, церемонии, балы, вас представят стольким людям, подарят много всего...
- И этому мне радоваться? - я взглянула на нее через отражение.
- А есть причины для грусти?
- Ну, например, что меня пытались убить, - я всплеснула руками.

Кийя поднесла ладони ко рту и замерла в подобии ужаса.

- Где находилась отрава?
- В ваших благовониях, принцесса.
- Так и кто же покушался на мою жизнь?

Кийя пожала плечами, а потом, видимо подумав, тихо ответила:
- Его величество найдет виновника, не сомневайтесь.
- А что, если виновник он сам?
- Что вы такое говорите! - Кийя зашипела, подскакивая ко мне, и вместе с тем озираясь по сторонам.

В покоях кроме нас двоих никого не было. Хотя и в этом я быть уже уверена не могла.

- Ты знаешь, ночью один раз я видела, как глава стражи с подручными выкидывает мешки с со смотровой площадки, - голос мой едва слышно подрагивал. - И там были не отходы и не камни.
- Что же там было?
- Не строй из себя святую наивность, - я внимательно следила за ее реакцией.

Кийя все так же не шевелилась, не дышала, но вот глаза ее точно следили за моими губами.

- Не что там было, а кто!

Кийя зажмурилась.

- Я правда не понимаю, о чем вы говорите, госпожа-а, - пролепетала она немного обиженно.
- Может оно и так, - я снова взглянула на свое лицо.

Бледное, почти что серое, осунувшееся. Я явно похудела, но свадебный наряд успели подогнать под фигуру в последний момент. Мда, кажется не стоило об этом говорить в таком-то виде.

- Мне совсем не нравится этот платок, можно его убрать?

Кажется, Кийя не успевала за ходом моих мыслей, или же это я перепрыгивала с темы на тему слишком быстро?

- Госпожа-а, платок часть наших правил. Без платка вы словно нагая перед чужими.

Я выдохнула.

Платье, конечно, было красивым. Невообразимо красивым. Я никогда ничего подобного не видела. Чистейше белое, на свету оно сияло серебром, будто в нити уже было оно вшито. Строгое и закрытое, вместе с тем довольно легкое, и даже корсет не передавил мне груди, так что дышала я свободно. Волосы Кийя убрала, заколола на моем затылке так, чтобы даже если платок сорвут, мои рыжие локоны не упали на спину, а были надёжно защищены. Много-много украшений. Это и пояса, толстые, из резного серебра. Это и длинные серьги, виднеющиеся из-под платка. Кольца, тоненькие, но увесистые. Ожерелье, рассыпанное по моей груди с мелкими камушками, которые под лучами солнца, слепили глаза. Это сейчас я была в своих покоях, защищенная от солнца и посторонних глаз, но как только я выйду в свет, то непременно вспыхну. Жаль, сама не могу узреть это со стороны, точно бы ослепла от такой красоты.

Даже туфельки мои были отделаны тончайшим кружевом, хоть их под платьем совсем не будет видно.

- Госпожа-а, нам пора.
- Погоди еще немного.

Я все смотрела в зеркало. В свое лицо, все глядела на него, в глаза, в их глубину, стараясь отыскать там прежнюю себя. Муаза растворилась в темноте и в глубине, упала с высоты скалистых гор, упорхнула в ветре и дожде. Осталась только я. Осталась только Нэирити.

Кийя подала мне руку и мы двинулись к дверям. После аккуратного стука, те отворились и увидела Бортхая. Его лицо как и всегда не выражало абсолютно ничего, только тихий, вежливый драконий холод.

- Бортхай, - я позвала его по имени, замерев возле него.
- Да, принцесса?
- Ты же мой страж?
- Да, принцесса.
- Только ваш.
- И ничей больше?
- Ничей больше, - отвечал он тихо.
- Если я позову, ты придешь ко мне?
- Конечно, принцесса.
- Если я попрошу, ты спасешь меня?
- Мой долг защищать вас, Ваше высочество.

Кажется ни он, ни Кийя не понимали к чему я веду. А мне было страшно говорить дальше.

- Ты сможешь защитить меня даже от императора?

Бортхай не дрогнул.

- Если это потребуется, - хрипло проговорил он. - Ведь именно император отдал мне приказ, защищать вас от кого бы то ни было.
- Хорошо, Бортхай. Я верю тебе.

Хочу верить.

Мы пошли дальше. Я больше не слышала ничего, ни постороннего шума, ни криков толпы, что собралась под горой и замком, ни подбадривающих слов Кийи. Я слышала только биение собственного сердца. Оно звучало как бой в огромные барабаны, как гром, как страх. Ноги у меня тряслись, и руки тоже. К счастью, голова больше не болела и я хотя бы немого могла здраво мыслить.

Кийя накинула мне на голову еще один платок, тоже белый, но более плотный, такой, что спутника, идущего рядом не разглядишь. Она аккуратно взяла меня за руку и повела. Мы шли по лестнице, довольно медленно, ведь я не видела, куда иду. Чем выше мы поднимались, тем отчетливее я слышала гул толпы. Кийя предупредила меня о том, что в первый день не будет ничего серьезного. Так маленькая церемония связывания супругов магией, и всего-то! Однако, когда мы вышли куда-то, в место, очень походившее на торжественный зал. Только больше и без стен, иначе я не могу объяснить такое количество света и запахов. Ветер играл с платком и изредка я видела свою юбку.

Я сильнее вцепилась Кийе в руку, когда почувствовала на себе чужие взгляды. В одно мгновение вокруг стало слишком тихо. Я поняла, что меня вывели на люди. Даже шепота не слышно, только легкий перезвон ветра и мои совсем не уверенные шаги.

Стук каблучков катился по белому мрамору, камню, коим было выложено место для проведения церемонии.

- Я могу убрать платок? - шепнула я Кийе.
- Нет, - она шикнула на меня, сильнее потягивая на себя.
- Я ничего не вижу.
- Вам и не нужно.
- Кийя!
- Госпожа, - впервые служанка повысила на меня голос, не сильно, но этого хватило, чтобы сбить меня с толку. - Пожалуйста, - процедила она сквозь зубы. - Пройдите за мной и стойте там, где я вас оставлю.
- Ты уйдешь?
- Не шевелитесь и делайте, что вам говорят.
- Кийя, ты уйдешь? - с большей паникой в голосе сказала я.

Губы мои задрожали.

Ответа мне не последовало. Меня оставили непонятно где, непонятно с кем, так еще и нагрубили!

Я хотела плакать, но от обиды или от ужаса не знаю, еще не определилась.

Что-то рядом зашуршало и я вся сжалась. Правду говорят, неведение хуже смерти. Что я вообще здесь забыла?!

- Нарекаю вас, - чей-то низкий голос разнесся, будто гром по полю. - Предрекаю вам...

По коже у меня побежали мурашки. Я чувствовала, ощущала что-то иное, доселе незнакомое мне чувство. Меня будто щекотал ветер, скользил под платье, ласкал кожу и волосы, проникал сквозь меня... Это было что-то, что сильнее ветра.

Я долго не могла понять, пока кто-то не коснулся моей руки. Я вытянула ее перед собой, но голос молчал.

Мгновение будто застыло. Я не понимала, что происходи, до тех пор, пока боль не пронзила мою руку. Это было как вспышка, свет из смеси ярости и боли. Я хотела было дернуться, но меня держали так крепко, что кисть руки хрустнула.

- Только истина укажет путь!

Народ где-то поодаль взвыл. Что-то горячее потекло по ладони. Я успела подумать о том, что белые перчатки запачкают, как мою руку отпустили. Но не смогла я опомниться, как кто-то сжал мою ладонь. И меня снова пробило дрожью, такой сильной, что ноги подкосились, но этот кто-то удержал меня своей крепкой хваткой.

Где-то вдалеке я услышала громкий вздох. Это была Кийя. Она заметила, что я чуть не рухнула на землю.

- Кровь от крови. Сердце от сердца. Путы, что соединили эту женщину и этого дракона, не рушимы. Путы - алые ленты.

До меня дошло, что за алые ленты это были. Это была кровь, что текла по моей руке и капала куда-то вниз.

- Переплели жизни их, и судьбы их, до самой смерти их. Природой не рушимы. Магией не рушимы. Богами не рушимы. Людьми и драконами - не рушимы.

Это был он. Он держал мою руку, а после этих слов сильнее ее сжал. Император держал меня. Я чувствовала его, но не видела. Ощущала его дыхание, его взгляд и его магию. Магию, что втекала в меня вместе с его кровью. Почему-то после слов жреца я это четко поняла. Нашу кровь смешали и соединили, и раны для этого, и союз весь для этого. Я все знала. Познание и принятие накрыли меня, будто этот платок. С головой. С чужими традициями и чужой магией. Я четко это осознала. Так ясно и светло, будто солнца свет. А еще я осознала другое.

Мне не сбежать. Не теперь. Не после всего.


***

Дорогие читатели, не забываем ставить звездочки, добавлять в библиотеки и комментировать!