Самозванка и царь скорпионов

2 глава

Я бросилась вниз по лестнице, в чем была: босая и в ночной рубашке. От соблюдения правил приличия меня отделяли несколько десятков сундуков, которые, по словам Джемиса, ожидали меня в гостиной.

Я до последнего надеялась, что брат неудачно пошутил надо мной. А все, что я видела в спальной, не более, чем ловкий фокус посредственного артефактора. Но, спустившись на первый этаж, я обнаружила, что, увы, наша скромная гостиная действительно превратилась в сокровищницу.

– И где же ты все это взял? – затаив дыхание, спросила я, понимая, что от ответа Джемиса зависит слишком многое. Наше благополучие как минимум. А может статься, даже жизнь и свобода.

Между тем парень не спеша прошёлся по помещению. Он с удовольствием касался драгоценностей, которые едва не падали на каменный пол из открытых сундуков. Сначала делал это кончиками пальцев, а затем и вовсе принялся зачерпывать сокровища ладонями. С характерным звоном драгоценный металл падал в сундуки и на каменный пол, создавая особую чарующую атмосферу. Мне бы радоваться неожиданно свалившемуся на голову богатству, но я, в отличие от Джемиса, была в ладах с реальностью. А она мне подсказывала – брат влип во что-то очень серьезное.

– Отвечай же! Откуда здесь это? – прикрикнула я, с силой топнув ногой. Острая боль тут же пронзила босую ступню, но я не обратила на это должного внимания. Намного важнее было узнать, что натворил мой брат.

Джемис на несколько секунд остановил сосредоточенный взгляд на моем лице, словно обдумывая, говорить правду или же выдумать правдоподобную ложь. Я покачала головой, давая понять, что если он сейчас соврет, будет только хуже. Уж Джемису ли не знать, что я сумею раскусить его в два счета? А как иначе? Мы же близнецы и не расставались друг с другом никогда в жизни. Разве что на день, но даже тогда умудрялись безумно соскучиться друг по другу, а после встречи рассказывать обо все, что произошло. Я знала брата, как саму себя. И он меня тоже. Поэтому и скрывать от меня Джемис ничего не стал.

С широкой улыбкой на счастливом лице брат выдал:

– Я продал артефакт!

– Продал артефакт... – глупо повторила я, пытаясь сообразить, о чем именно говорит Джемис. И какой такой артефакт может стоить нескольких десятков полных золота и драгоценных камней сундуков?

Наш отец, Дрефс Периш, был главным артефактором клана нагов. Выдающимся, невероятно умным и изобретательным. За что его и ценили при дворе князя Шимеша. Отец всю свою жизнь собирал артефакты, изучал их и создавал новые. В нашем доме различных экземпляров было немало. Особенно в его кабинете. И как могло быть иначе, если всю свою жизнь отец посвятил именно артефакторике? Дети у него были на втором плане. Мы с Джемисом с детства в основном были предоставлены сами себе. Вернее, друг другу. И хоть характеры брата и сестры кардинально отличались, мы были очень близки. Прежде Джемис не интересовался делами отца, но после его отъезда все изменилось. Брат начал часами напролет пропадать в его кабинете. Чем именно он был там занят, меня волновало мало. До этой ночи.

Я знала, что в основном все артефакты, что находились в доме, были незаряженными или не особо ценными. Остальные экземпляры отец забрал с собой в экспедицию. Именно для их подзарядки он и отправился в северные земли, где находились поселения людей. Но, вероятно, мне было известно не все.

– Так какой из артефактов отца ты продал? – задала я вполне логичный вопрос. Я не могла даже представить, что хоть один из них мог стоить целое состояние.

При лунном свете я не могла этого видеть наверняка, но мне показалось, что Джемис покраснел. Его взгляд растерянно забегал по комнате в поисках укрытия. Но разве возможно спрятаться от родной сестры?

–Перегрин, – хриплым голосом ответил Джемис.

Его взгляд вновь стал змеиным – с вытянутым зрачком и жёлтой радужкой, что выдавало крайнее волнение брата.

– Нет, – покачала я головой, не желая верить услышанному.

Отец не мог заниматься подобным! Он честный оборотень, не способный на преступление. А создание Перегрина– единственного амулета, способного построить мост между мирами, в Свишерре карается смертью. Отец не стал бы рисковать ни своей репутацией, ни нашими жизнями...

– Я не говорил, что Перегрин создал отец, – ответил Джемис, словно прочитав мои мысли. – Ты права, он бы не стал этого делать.

– Прошу, только не говори, что ты причастен к созданию запрещенного артефакта, – прошептала я испуганно, заранее зная ответ на свой вопрос.