Самозванка в академии драконов

Глава 6

Стоило нам дойти до своей комнаты, как я швырнула сумку на кровать, и сама устало опустилась на нее. Минди села на свою, но пока молчала.

– Послушай, я должна кое в чем признаться...

– Не нужно, Рона, – девушка покачала головой. – Ты и так слишком многое сделала для меня, я пойму, если ты передумаешь.

– Даже не смей так думать! Я не пойду на поводу у этих общипанных земляных куриц, – я возмущенно посмотрела на Минди и спустя пару секунд мы обе расхохотались, пытаясь сбросить напряжение последних минут.

– Я все-таки думаю, будет лучше тебе рассказать, потому что... – продолжила я, когда смех затих, – возможно, мне тоже однажды понадобится твоя помощь.

– Я слушаю тебя, только прости, не смогу принести магическую клятву.

– Не страшно. Ты ведь уже поняла, что я лунная драконица? – я не спрашивала, скорее, утверждала.

– Ну... это было сложно не заметить. У тебя такие красивые серебристые глаза и чешуя. Ты не хочешь, чтобы об этом кто-то знал, поэтому перекрасила волосы в яркий цвет?

– Не совсем, – я горько усмехнулась. – Фееричный цвет моих волос – это действительно результат неудачного эксперимента, вообще-то, по плану они должны были стать черными. Я прячусь в академии от жениха, – призналась я, наконец, внимательно наблюдая за реакцией соседки.

– О-оо, – Минди, однако, не выглядела удивленной. – Знаешь, почему-то я так и подумала, что дело в мужчине. Он что, настолько ужасный?

– Как сказать, – я пожала плечами. – Внешне он довольно красивый – высокий, мужественный. Но характер... полный кошмар. Властный, бескомпромиссный, жесткий и так до бесконечности.

– Ну прямо как у нашего ректора, – Минди попыталась пошутить, но осеклась, наткнувшись на мой напряженный взгляд. – Только не говори, что... – она приложила ладошки ко рту.

– Да... – мрачно кивнула я.

– Кажется, ты попала, подруга, – девушка смотрела на меня со смесью благоговения и ужаса. – Так он, получается, не знает, что ты – это ты?

– Судя по всему, нет. Лично мы не знакомы, а здесь я оказалась случайно, – я коротко пересказала все, что предшествовало моему появлению в академии.

– Ты, кстати, не знаешь, почему именно его назначили ректором?

– Увы, нет. Когда я приехала сюда, старый ректор Линдвор еще был в академии. Я точно видела его в холле. А всего через пару дней нам объявили, что у нас новый ректор.

– А куда делся старый?

– Этого нам не сказали. Наверное, уехал.

– Уехал, не попрощавшись, даже не представив своего преемника? Ты не находишь это странным?

– Вообще-то, да... Тогда была такая суета с заселением и первыми занятиями, что я даже не подумала об этом, – Минди растерянно посмотрела на меня. – Думаешь, с ним что-то случилось?

– Кто знает, – сказала я, а сама вновь вспомнила, что говорили об Инферно.

Может ли быть так, что он лишь играет роль ректора, а на самом деле расследует какое-то дело?

*****

Поздно вечером мы с Минди тихо приоткрыли окно в нашей комнате и аккуратно спрыгнули вниз – благо до земли было совсем невысоко. Увы, выйти привычным путем – через дверь, не представлялось возможным: комендантша бдила на своем посту, чтобы никто из адептов не прошел внутрь и не вышел из общежития. В этом мы с подругой убедились, попытавшись незамеченными проскользнуть мимо нее чуть ранее.

В руках у меня была та самая раритетная книга, что я захватила из дома: весь вечер после ужина мы ее изучали и нашли несколько весьма интересных рецептов: зелье силы, зелье выносливости, зелье регенерации. Были там и более таинственные рецепты: зелье мастера, зелье невидимости, зелье ночного глаза и прочее.

У меня руки чесались попробовать сделать их все, проблема была только в одном: где взять нужные ингредиенты? Прочитав про пылающий порошок и пыль аметистового камня, я расстроилась: их просто так не найти. Если только... не воспользоваться кладовыми академии.

Что будет, если нас поймают за воровством, я даже думать себе запретила.

До главного корпуса нам удалось добраться без происшествий: в это время года темнело рано, и адепты проводили вечера в уютных гостиных с жарко натопленными каминами, а не на улице. Дорожки стремительно заметало тонкой вуалью снега, но нам это было лишь на руку: вдруг кто-то увидит следы и решит пойти по ним?

– Ты уверена, что подвал, где варят зелья, открыт? – шепотом спросила я Минди, кутавшуюся в черную ученическую мантию.

– Уверена. В первый день нам проводили экскурсию по АДу и сказали, что все учебные помещения открыты круглосуточно, так как иногда адепты задерживаются на отработках допоздна.

– Это хорошо, – пробормотала я, почему-то поежившись при одной только мысли о вечерней отработке у декана или ректора.

...Холл академии встретил нас темнотой и безмолвием. Лишь на стенах кое-где висели магические светильники в форме факелов, выделяя отдельные островки каменной кладки стен.

Статуи Драконов Основателей сейчас выглядели особенно пугающими: лиц под капюшонами было не разглядеть, и казалось, что из-под них за нами следит опасная тьма.

– Нам сюда, – Минди увлекла меня в сторону одного из коридоров, уходивших куда-то вглубь замка. Гаргульи, охранявшие его по обеим сторонам, щерили свои клыкастые пасти, внутри которых плясали отсветы пламени. Жутковато!

Когда я успела стать такой трусихой?

– Кстати, смотри, это портрет старого ректора Линдвора, – мы остановились у огромного портрета в человеческий рост, висевшего тут же, при входе. Богатая позолоченная рама оттеняла темный холст, на котором был изображен седовласый дракон с неожиданно цепкими для его возраста, проницательными глазами золотистого цвета.

Художник с поразительным мастерством изобразил его, стоящим у книжного шкафа и держащим в руках какую-то книгу.

Я внимательно вгляделась в портрет: да, ректор был стар, но однозначно он не был дряхлым. И, думаю, вполне мог бы и дальше руководить академией пару десятков лет – драконы живут долго.