Самый честный ревизор

В поисках духов.

Мы с Чарльзом стояли в центре самого солнцепека. Вообще-то, я не любитель тьмы, но и излишки света мне кажутся сущей пыткой.

- Где здесь может скрываться дух? – недоумевала я.

- Да, согласен. Здесь нет никаких условий, чтобы он вообще явился.

Да не то слово. Кларк отказался идти наотрез. Без него у меня шансов никаких. А он просто повернулся ко мне спиной и пошел в свой домик.

- Давай, что ли, позовем его? – предложила я.

- Кого? Портал? – зачем-то переспросил Чарльз. Увидев, как я вбираю воздух и выпучиваю очи, испуганно отшатнулся.

Он еще не терял надежды, что я нормальный человек. А тут это средневековье, магия. Пустыня эта, с эльфийками и привидениями.

- И не вздумай. – раздался незнакомый голос. Пришлось выдохнуть. Только зря воздух в легкие набирала, планируя легкую бабскую истерику.

На меня глазела Эмили. Я ее, если честно, побаиваюсь. И дело не в том, что она сильнее и шустрее. Тут, скорее, что-то иное, в чем я категорически не хочу себе признаваться.

Хотя что сейчас вилять. Из-за собственной бури чувств меня и так уже занесло непонятно куда.

Вот стоит девица, похожая на эльфийку. Стройная и ладная. И я, с манерами офисной крысы. Что говорить, между нами пропасть, как и между мной и любым из местных обитателей.

А вот она никуда не денется. И не хочет вернуться домой, в другой мир. Объяснять дальше, почему она мне не нравится?

- Что-то вы сюда зачастили. – попрекнула нас она.

- У вас тут вообще проходной двор. – предъявила претензии я.

- Ты про своего демона? Мы все тут ждем, когда вы его заберете.

- И как это сделать? Если не секрет.

- Секрет. – огрызнулась она и добавила: - Нужен ритуал. Его может провести только независимое лицо.

Мы ненавязчиво уставились на Чарльза. «Независимое лицо» дискомфортно поежилось.

Ритуал от Эмили выглядел как какой-то кошмар начинающего натуралиста. Столько сортов коры в одном месте я еще не видела. А лепестки просто повергли меня в ужас. Я и не понимала, сколько разновидностей цветов существует.

Особенно меня довели свечи. Может, кто-то и считает их романтичными, но мне они напоминают про церковь. А эти еще и очень воняли.

Я уже начала подозревать, что эта особь пытается создать романтичную обстановку, и совсем не для меня. Но тут появился, так сказать, завершающий элемент. Какая-то кучка, высыпанная в центре, отчаянно напоминала кости, гнилые и разрушенные.

- Ты что, понимаешь, что происходит? – подозрительно спросила я Чарльза.

- С чего такие идеи? – заинтересовался он.

- Смотришь одобрительно.

На самом деле, мне показалось, что он выглядит очень спокойным. Хотя и у меня эмоций сильно не было, но это скорее от карусели событий.

- Нет. – ответил он. – Просто мне  кажется, что он не придет. Лепестки не подействуют.

- Придет. – уперлась Эмили, продолжая свое дело.

- Он что, любит гнилые кости?

- Нет. Он раньше приходил только на человеческие жертвы. Но потом он изменился, и ему стало важнее почтение.

- Он стал веганом?

- Его стало труднее вызвать, но с тех пор из-за него не пострадало ни одного человека. – объяснил Чарльз. Увидев мое кислое лицо, он добавил: - Так рассказывают. Это известная городская легенда.

- Благодарю. – неохотно попыталась разрядить обстановку я.

Почему-то на душе стало совсем чужеродное чувство. Вроде, и обидного ничего не сказано, даже не знаю, что меня огорчило. Наверное, то, что эти двое друг друга подозрительно хорошо понимали. А я себя ощущала очень неловко.

- Это приключение меня уже утомило. – устало созналась я.

- Почему? – хором спросили эти двое.

- Да так. – вяло сообщила я. Мне уже стало казаться, что этот дух такой же особый, как Флор. Я бы сказала – ненормальный, если бы, в принципе, не относилась к Флору хорошо. Может, если б они познакомились, стали бы друзьями.

Так я и познакомилась с Блеклым. Несмотря на почти юмористическое название, он совсем не весельчак.

Этот дух выглядел мало активным. со стороны могло показаться, что он – просто болезненный чудак. Потом, после ближайшего знакомства, становится ясно, что он просто прозрачный насквозь.

Это пугало даже самых отчаянных смельчаков. Он служил порталу, и его силой было оберегать портал, убирать любого, кто мог бы быть опасным. Опасных людей и существ ему указывал портал.

Я очень боюсь его. Если он решит, что его порталу что-то угрожает, то бедолаге не спастись. Отгадайте с трех раз, кто угрожал порталу сейчас?

- Что, не надо было от них уходить? – поинтересовалась я.

Он появился как ниоткуда. Просто беззвучно возник, как совесть, и стоял молча. Сначала мне показалось, что он просто местный призрак.

- Портал не желает тебя видеть. – надменно сообщил он и погрозил мне пальцем.

У него непростительно дрожали руки. С виду такой безобидный и болезненный.

- Сказать тебе секрет? мне твой портал тоже не больно нужен. – сообщила я.

- Нахалка. – попрекнул меня дух. – Порталу такое отношение не понравится.

- Это ты о себе в третьем лице говоришь? – спросила я.

- Я и есть портал. – важно сообщил дохляк. И тут я сообразила, что он прозрачный.

- Что ты предпочитаешь, отдать нам Флора или связываться с кем попало? – спросила я.

- Я предпочитаю погнать прочь незваных гостей. – ответили мне.

- Это я незваный гость? – уточнила я, а потом решила: - А, ну, да. Ты ж меня не звал. Это мы тебя ждем.

Потом до меня дошло, что что-то идет не так. Неужели тот безумный ритуал сработал?

- Погоди. Но мы тебя вызываем там. – я неопределенно махнула рукой в сторону разрушенного дома с подобием дворика. Там я оставила этих двоих изменщиков.

- Нет разницы. – философски изрек он.

- Хоть ты отвечай нормально. – вздохнула я.

- Не понял?

Но я решила не придираться к несчастному. Ему и так приходится бегать по окрестностям, как девочке по вызову. Но боязни было все-таки больше, чем сочувствия.