Самый честный ревизор

Серая реальность.

Так мы и дождались портала. Да, он явился. И без предупреждения. И со спины. Точнее, со спин.

- Какое мрачное место. – заметил Чарльз. Я подумала, что у него есть тяга к прекрасному, раз он не любит ужасное. Соответственно, если выбирать между мной и Эмили, решение как-то очевидно.

Обидно было это признавать. Я попыталась сосредоточиться на том, что нас окружало.

Место действительно было невеселое. Казалось, что оно никогда не было красивым, и всегда здесь всюду были пепел и отходы. Здесь не было ни одной вещи яркого цвета, что делало обитель еще и безжизненной на вид.

Даже моя одежда окончательно потеряла свою и без того скудную яркость. Я начала понимать, почему Блеклый так выглядел.

- Всем идет черно-белый. – попыталась утешить нас Эмили.

Я и так была ею раздражена. Она еще и пытается быть хорошей.

- Ну, ладно. Я предлагаю разделиться. – высказалась внутри меня незнакомая девочка. Это она вечно сбегает при первых признаках неудачи.

- По-моему, это ошибка. – услышала я вслед. Ну, пусть. Если у нее с Чарльзом действительно что-то будет, то ему пора привыкнуть к моим, так сказать, пунктикам.

- А если они вместе, то тем более не буду мешать. – продолжала бормотать я.

- Ты нам не мешаешь, хоть мы и вместе. – раздался незнакомый голос.

Я испуганно оглянулась. В полупрозрачных окнах и дверях окружающих домах виднелись местные дети. Я уже упоминала, что в их обществе чувствую ебя слегка неловко?

А эти вообще были похожи на привидений. Хотя, кажется, для этого мира это было нормально.

- Это ты ведьма Флора? – спросил один, тонкий и светловолосый на вид.

- Он сказал, что она красивая. – не очень уверенно напомнил второй, из дома напротив.

- Что? Вы его пытали? – подивилась я, стараясь не реагировать на последнее замечание.

- Мы? Да он к нам сам за помощью пришел. – развела руками девочка в простецкой одежде.

- Да. И сказал, что сам все сделает, и ему скоро поможешь ты, а мы еще маленькие. – вставил ее сосед, пролезший в заборную дырку наружу.

- Он такой рассеянный. Не понимает будто, что говорит, или радуется, что его все боятся. Мы его спрятали. – поделился толстяк, лезший за ним. – Какие мы маленькие?

И, словно в доказательство, застрял в заборине. Хлипкая серо-черная конструкция опасно пошатнулась.

- Не надо плохо говорить про друзей Флора. – пискнула девчуля, самая мелкая на вид, еле выговаривающая все слова.

- Что? Мы и не говорим. – враз ответили все и уставились на меня как-то недобро.

- Пусть пройдет испытание. – предложил ребятенок в обуви, похожей на кроссовки.

- Что за испытание? – неохотно поинтересовалась я.

Сама себе удивляюсь. Как я могла такое ляпнуть?

Когда я увидела ребят в следующий раз, они выглядели, как семейная чета, потерявшая ребенка. Надо ж, как хватились.

Хотя причина для удивления была. Они же думали, что я пошла за Флором, а вернулась в окружении черно-белых детей. Действительно, пора было и привыкнуть.

- Зачем здесь столько детей? Ты у них в плену? – поинтересовалась Эмили.

Вот еще на мою голову испытание. Ходят тут вместе. У них, похоже, что-то наклевывается. Вон какое завидное единство.

Если бы сейчас мне предложили отказаться от личной жизни в пользу того, что Блеклый называет особыми правилами, я не знаю, что выбрала бы. Сейчас эта еще и не яркая личная жизнь казалась настоящим испытанием, и добиться чего-то в ней было сложнее, чем получить договор с нечистью.

Зачем он мне нужен? Кажется, это единственный способ вернуться домой. И еще это помогает отвлечься и забыть о насущных проблемах.

- Надо думать о высоком. – упрекнул тем временем моих соратников толстяк.

Да, малец прав. Кто-то мне говорил, что надо идти дальше.

Чтобы такие типы, как Блеклый, тебя уважали, нужно показать себя и договориться с тьмой.

- Никогда не поверю, что я ей нужна. – вслух поведала я, забыв про окружающих напрочь.

- Конечно, нужна. – решила невовремя меня поддержать Эмили. Естественно, она пришла к выводу, что это я о ней. Тут только бесчувственное бревно не могло увидеть, как я к ней отношусь.

В принципе, дочь племени была права. Это из-за нее я отчаялась на этот шаг, а точнее, из-за себя. Прав был тот, кто сказал, что нужно доказать свои способности.

- Она доказала свои способности. – как эхо, озвучил мои мысли мало знакомый голос. Пришлось прийти в себя. Говорил один из детей.

- Да. И мы согласны помочь вам вернуть вашего друга.. – подтвердил второй.

- Что и как она, интересно знать, вам доказала? – заинтересовалась Эмили.

Вопрос с подвохом. Если не вникать в детали, поделюсь.

В общем, эта детвора решила меня испытать, так сказать, на прочность. Был нехитрый спор – кто дольше прорыгает. Участвовали все местные дети из неблагополучного мира.

Я победила. Больше не хочу об этом говорить.

- И что? Где там этот демон? – почти человеческим голосом спросила Эмили.

- А он дома. – загадочно ответили нам. После чего эти милые дети просто растворились в воздухе.

Надо признать, что растворились не только они. Все вокруг изменилось.

- Так. Вам лучше пойти домой. – неожиданно решила Эмили.

Впрочем, ничего неожиданного тут не было. Там, в пустыне навряд ли кто-то бывал чаще нас.

- Да, да. Мы уже уходим.

- Э, погоди. А это… - попыталась уточнить несколько важных моментов я.

- Мы здесь загостились. – словоохотливо поделился Чарльз, продолжая меня выпихивать.

- Вот, вот. – поддакнула Эмили.

Пришлось уйти.