Самый мёртвый день

Глава 2. Неожиданный конкурент

Дождь барабанил по ночным крышам, не прекращаясь ни на секунду. В эту погоду, как говорится, хороший хозяин собаку бы на улицу не выгнал… Но в дверь храма неожиданно постучали.

- Могу я исповедаться, батюшка?

Дверь со скрипом приоткрылась и вместе с влажным прохладным воздухом внутрь освещенного свечами помещения проскользнула я, зябко кутаясь в мокрую шаль.

- Мы уже закрыты для прихожан, - ворчливо бросил мне местный священник и, подобрав мешающие полы рясы, направился к двери, дабы закрыть ее на замок и больше не пускать сюда всяких бродяжек, да нищенок.

- Но я ненадолго, мне нужно кое-что важное вам рассказать! - в отчаянии взмолилась я. – Прошу не выгоняйте меня! Я узнала тайну одного влиятельного лица и больше не могу молчать!

Заинтригованный неким секретом и мгновенно поглощенный неуемным любопытством, священнослужитель сразу же передумал выпихивать меня за порог на ночь глядя, а вместо этого позволил пройти внутрь и остаться несмотря на то, что с моего платья до пят струилась вода, скапливаясь на полу целыми лужами.

- Хм… тайну, говоришь? – пригладил густую бороду батюшка. – Ну, пойдем, дочь моя, поговорим.

Удобно расположившись и поставив меня на колени перед собой, он с интересом принялся задавать вопросы:

- Так, о чем ты желаешь мне поведать? Говори откровенно и ничего не утаивай, Господь все видит и лгунов не любит.

- Я знаю, батюшка, - смиренно кивнула я и продолжила. – Я как раз про лгуна и хотела рассказать. В нашей округе есть один такой, он весьма жаден и сластолюбив.

- О ком ты, дочь моя?

- Не смею сказать, батюшка, покуда он сам о себе лучшего мнения и люто разозлится за то, что имя его в сплетнях полощут.

- Не бойся, открой мне правду, я никому тебя не выдам, - пообещал священник и уточнил. - Это кто-то, кого я знаю? Кто-то при деньгах и власти?

- Да, можно и так сказать, - туманно протянула я. – Но это не все его грехи. Он беззастенчиво обирает бедных людей, продает чужие секреты, а еще на его совести есть… убийство.

- Убийство? – нахмурился батюшка. – Ну-ка, расскажи об этом поподробнее.

- Десять лет назад его жертвой стала одна юная особа, которую тот принуждал к порочной связи. Но, когда она ему отказала, он надругался над ней и задушил, скинув тело в ближайшую реку, - выложила я все, как на духу.

От подобных откровений у священнослужителя аж дар речи пропал ненадолго.

- Вот, нечестивец… - пробормотал себе под нос батюшка и с некоторым подозрением присмотрелся к персоне, сидящей у его ног.

- А тебе об этом откуда известно, дочь моя, ежели свидетелей того старого преступления не было?

- Как же не было, батюшка? А сам Господь? Вы же только что сказали, что он все видит и никакой грех от него не спрячется, – я скромно подняла ресницы и хитро подмигнула священнику. – Но понимаете, в чем штука… видит-то не только он.

- Какого дьявола?! – ошарашенно завопил пожилой мужчина в рясе и отшатнулся от меня назад. – Кто ты такая, черт тебя дери?!

- Не сквернословьте, батюшка, мы же все-таки в церкви, - усмехнулась я и поднялась на ноги, отряхнув длинное платье. – Раз уж вы не помните о вашем договоре, то я с радостью напомню, потому как сегодня истекает его срок и надобно расплатиться.

В ужасе от услышанного священник схватил деревянный крест со столика рядом и принялся махать им перед моим лицом:

- Изыди, сатанинское отродье! Демон в обличии женщины, приказываю тебе низвергнуться в ад!

- Значит, все-таки помните, - вздохнула я, с усталым видом наблюдая за попытками священнослужителя провести нечто похожее на экзорцизм на скорую руку. – Поймите меня правильно, упрямиться бесполезно. Вы по доброй воле подписали договор десять лет назад о том, чтобы ваше смертоубийство было скрыто от людских глаз и вас за это не лишили сана. С нашей стороны условия сделки были выполнены, теперь извольте выполнить свои.

- Катись в преисподнюю, вавилонская блудница! Сгинь с лица земли, посланница тьмы! – продолжал вопить батюшка, махая крестом, как мечом, перед собой. – Чего ты ждешь?! Что я добровольно покончу с собой и отдам бессмертную душу в лапы сатаны из-за какой-то глупой ошибки в прошлом?!

- А вот, это уже обидно, - покачала головой я. – И, почему меня всегда норовят как-нибудь оскорбить? Я же всего лишь собираю проданные души и больше ничего! Ладно, - я достала мокрый листок бумаги из кармана юбки и зачитала вслух написанное. – «Алчность/прелюбодеяние» и нарушение заповедей «Не лги, не укради и не убей». Конечно, у вас, батюшка, за душой накопилось грехов и поболее, но это основное. Поэтому, уж простите, но нам пора в путь.

- Гори в аду, мерзкая дьяволица! Господь не оставит меня в трудный час! – настаивал на своем пожилой священник, крича и сражаясь изо всех сил.

Но, когда он, подобрав рясу, кинулся в бега, распахнув дверь и выскочив наружу под проливной дождь, то его тут же поразила молния, сверкнув посреди ночного неба и озарив ярким сиянием небольшой церковный дворик… А потом наступила тишина.

- Я же говорила, бежать бесполезно, - вздохнув, произнесла я, выходя на воздух к бушующей стихии. – И, кстати, это не Он вас оставил, а вы Его, причем очень давно.

- А, где отец Прокопий? – внезапно раздалось за моей спиной, и я обернулась на пороге.

В центре зала стоял высокий молодой человек в темной робе и вопросительно осматривал меня, единственную, кто был здесь в такое позднее время суток.

- А ты еще, кто такой? – удивилась я. – По моим данным тут ночью не должно было никого остаться.

- Послушник, - спокойно ответил молодой человек и выглянул в открытую дверь, заметив тело покойного священника. – О, Боже! Что случилось? Он мертв?

- Да, но это не я его убила, - сразу уточнила я и ткнула пальцем в небо. – Так что, я ни причем.

- А, как вы попали в церковь? – неожиданно спросил он меня. – Вы же не прихожанка и вообще… не человек.

- Сложный вопрос, - смутилась я. – А, как ты догадался?